第二章 盐帮起源~
楚流光助永乐皇帝对抗邪魔妖法的事情,因为涉及朝廷颜面,因此只有朝廷的少数重要官员知道内情,至於其他的人,只是道听涂说罢了。不过,太子虽然没有参与,但之後自然是知道详情了,太子为了感谢楚流光,特意请楚流光过府赴宴。
楚流光从太子府回来的时候,李瑟和古香君几女迎接她回来,见她带回了很多太子赏赐的礼物,几女都是羡慕。
花想容道:「姐姐得了好多彩头啊!京城里我不敢乱闯了,不知道太子府有什么好玩的吗?」
楚流光道:「妹妹见多识广,什么都见过,太子府也没什么特别的。不过太子妃人很好,待我也很好。」
古香君笑道:「妹妹功劳大,人家自然待你好啦!」
楚流光笑道:「我现在弱女子一个,难得他们还念我过去那一点功劳,还能想起我。不过太子妃张氏的确是个奇女子,大家都传言说太子一直得不到皇上的恩宠,但是没有被废掉皇储的地位,只因太子妃聪明乖巧,每每让皇上开心,太子之位才保全到现在的。我看是真的。」
李瑟道:「哦?妹妹必定看到什么事了吧!说来听听。」
楚流光道:「开宴的时候,太子妃不让太子吃肉,说是要他减肥,我还头一次听说过『减肥』这个词。太子妃笑著和我说:『小丫头,你还别笑,以後减肥会流行京师呢!』太子妃真有趣!」
众女齐笑道:「有趣,有趣。」
李瑟道:「『楚王好细腰,宫中多饿死。』难道男人也要这样吗?怪不得在王家的宴会上第一次见到太子,太子只是喜欢吃肥肉,敢情是在家被人管束啊!」
古香君道:「是呀!可见男子在家被老婆管教,乃是天性,你没看太子家都是这样吗?」
众女都跟著起哄,李瑟笑著不敢接话,心想:「老婆越多,在香君面前越抬不起头来了,再说谁都帮她,这可不得了。」
一会儿,李瑟推说要去严帮看那些兄弟,便要离开,花想容和冷如雪自然吵著要一起跟著。李瑟晓得二女表面虽然还算和谐,但是在一起的话,言语上的霜刀冷箭还是免不了,万万是不能让她们在一起的,便给古香君使了个眼色,让古香君把冷如雪拉走了。
花想容陪著李瑟,不由得意,在他面前雀跃不已。
李瑟心想:「怎么女孩子都喜欢这样缠人呢!真是麻烦的不得了。」
严帮的帮众大部分去别处开设药铺去了,在京师留备的只剩三十多人。李瑟让梁弓长招集这些人,然後训话道:「各位兄弟,你们干得好啊!据人传来话说,各地回春堂分号的生意都很好,那些各地的达官贵人,听说我们药铺在京师很盛行,也都争著去买,再加上你们这些人医术都不错,真是给你们老大我长脸啊!你们这些人留在京师,做我的贴身护卫,当然作用更是大,你们一定要严格遵守帮规,好好听从命令,我们一定会做出一番惊天动地的大事业的。」
众人齐声叫好,花想容站在旁边也是非常得意,毕竟药铺有很多的草药是她带著王宝儿采集来的,其中不乏诸多的珍贵药物。
梁弓长见李瑟训话完毕,便请李瑟回屋休息。
杜开先抢上前台道:「各位兄弟啊!你们这些家伙怎么这么傻啊!看到我们老大身边的这个美人儿了吗?那是多么美啊!我敢保证,还有其余更美的。你们赶紧触犯帮规,然後把小**割掉,就可以跟著我每天伺候这些美人啦!」
众人哄的一声,大声起哄,一会儿四散了。
李瑟到屋中先是安慰杜开先,然後和梁弓长等人说话,可还没等聊上几句,就见仆人带著薛瑶光走了进来。
花想容道:「薛姐姐,你真厉害,都找到这里了。」
薛瑶光道:「我可是拿赃来了,这四个人可是大大的淫贼,劫持过我,今日可被我逮到了。」
李瑟见「倒四」还在笑嘻嘻地傻站著,便叫四人出去了,道:「薛姑娘,你先别生气,不要处治他们了,等我慢慢和你解释。」
薛瑶光叹道:「你总是叫我薛姑娘,还解释什么?」
李瑟见薛瑶光一脸幽怨的样子,想起那日和薛瑶光在湖上度过一晚,又想起薛冠带和他说的那番话,心中慨叹:「我真是命犯桃花,明明和她说清楚了,她这么聪明的女孩子,还是喜欢上我了。」
花想容见二人发呆,道:「李郎,我也出去了,在外面等你。」经过薛瑶光身边,轻轻在她耳边道:「姐姐,等会他若亲你,你就知道那滋味有多好了。你以前还不许我说呢!」说完去了,留下一串笑声。
薛瑶光大是难堪,咬紧了银牙,怨道:「你真是个大淫贼,外间传言真的不假!」
李瑟道:「你这么说我,我也没有怨言。不过你也看到了,承你帮忙,那些淫贼都被我改造成有规矩的人了,你以德报怨,我很钦佩,你要还想拿他们出气,我愿意代他们受过。」
薛瑶光道:「我不是生他们的气,他们值得我生气吗?我爹爹一直都在暗中保护我,他们岂能伤害我半分!我是生你的气。你为什么和我越来越生分了?」
李瑟哑然,好久才道:「你定是怪我不叫你瑶光,只叫你薛姑娘。可是朋友之交淡如水,称呼嘛!为了避嫌疑,还是生分些好。可是如果你有难的话,我会奋不顾身去救你的,就像是你救我一样。你做我的红颜知己不好吗?」
薛瑶光一怔,忽地笑道:「也好。不过我可没救过你呀!那次我爹爹不把碧前辈拉走,他也伤不了你的。你的杨姐姐、朱妹妹不都来救你了吗?不过就算把你伤了,你也是活该!谁叫你欺负碧宁。」
李瑟立刻道:「冤枉啊!我对碧宁没做过什么!」
薛瑶光嫣然一笑,百媚俱生,道:「楚姐姐告诉我那是玩笑了,专门整治碧前辈的。不过你的淫贼的名声,可是传遍天下啦!」
李瑟无奈地道:「知我者谓我心忧,不知我者谓我何求?」
薛瑶光安慰道:「好啦!别叹气了,有我们瞭解你就行啦!」然後神采飞扬地道:「我是听说你成立了什么『盐帮』,高兴之下,才一口气就来找你的。难道说大哥已经打通了皇上的关节,恩准你做贩盐的生意了?」
李瑟呆道:「什么『盐帮』?什么贩盐?」
薛瑶光兴奋地道:「人间百味盐为上,各行利润它最高。盐业丰厚的利润,让很多人即便面临满门抄斩,也执意铤而走险。朝廷规定,如果想要合法贩盐,商人必须先向朝廷取得『盐引』。每引一号,分前後两卷,盖印後从中间分成两份,後卷给商人的叫『引纸』;前卷存根叫『引根』。商人凭盐引到盐场支盐,又到指定销盐区卖盐。大哥,你既然成立盐帮,自然要做大买卖,但盐引恐怕不够,难道你能得到比上青天都难的贩盐的许可?」
李瑟道:「什么乱七八糟的,你说的我不明白啊!」
薛瑶光笑道:「你还骗我!当今除谋反外,罪莫大於贩卖私盐,抓到的话,格杀勿论。对这样的罪犯不称匪而称『枭』,是说帝王以孝治天下,故不孝之罪通於天,称之为『枭』,以示其罪大恶极。可是即使这样,以身试法的私盐贩子屡禁不止,胆有多大,利就有多高,很是殷实了一些不怕死的,朝廷也很为之头痛。大哥必是得到了皇上的批示,允许你做这个日进斗金的生意了,是不是?」
李瑟哭笑不得,道:「薛姑娘,你多心了。我这个严帮,可和你说的盐帮不一样。为了让这些盗贼安分守己,我是取纪律严明之意,才叫严帮的,是严格的严字。」
薛瑶光神秘一笑,道:「好了,不和你争了。这么机密的大事,没把握之前,是不能泄露。」
李瑟无可奈何,不过严帮这么古怪的名字,也难怪薛瑶光多心,很是後悔当时怎么想起这个破名字。
薛瑶光见李瑟不说话,便道:「如果谁做贩盐这个生意,自然是一本万利,但是开始的投入也很巨大,路上也不太平,所以风险也很大。而且如果是我来做这个生意的话,还有更妙的方法,一定会使其更加的赚钱。」
李瑟见薛瑶光当真以为他要贩盐,且有和他合作的意思,可是这事不是真的,没法应承。解释的话,薛瑶光又不听,只好道:「薛姑娘,这事以後再说吧!香君等我们吃饭呢!我们快去吧!」
薛瑶光自从想明白了自己的心思,又和她爹爹薛冠带一番谈话之後,坚定了要嫁李瑟之心。可是李瑟自从在玄武湖和她一聚之後,对她很是疏远,倒激起了薛瑶光的傲气和叛逆之心,更加的想要和李瑟在一起了。
薛瑶光想要讨得李瑟的欢心,开始还有些矜持,但後来见冷如雪、花想容毫不顾忌的样子,再加上见到公主和李瑟似乎也有很深的交情,而且剑后杨盈云那超凡脱俗的气质,也令她担忧,只好胆大起来。
薛瑶光这天来到李府,李瑟有事不在,便去拜见古香君。二人开始说回春堂生意的事情,正经事之後,便随便聊著家常,聊到开心处,薛瑶光道:「真是羡慕姐姐,和李大哥患难夫妻,姐姐成亲有几年了?」
古香君因和薛瑶光聊的高兴,便笑道:「说来好笑,我和你大哥还没拜过堂呢!他没有父母,长辈一个个也都不在了,不讲究什么礼节,否则我哪有脸面见他们呢!羞也羞死了。不过没有风光过一回,终究有些遗憾。」
说者无心,听者有意,薛瑶光听罢古香君这番话,心里别提多高兴了,虽想掩饰,但终究因为太过兴奋,还是露出一脸笑容,笑道:「姐姐别多想了,只要李大哥疼你爱你,别的什么虚礼又算什么?」
古香君外表憨厚,但其实是个聪明绝顶的人,见了薛瑶光的表情,心里不由一紧,见薛瑶光忽地心不在焉起来,又坐了一会儿便告辞了,心里哪还不知道她在想什么,不由大惊,心想:「薛丫头心高气傲,不比别的丫头,一定得小心提防才好。」
李瑟回到家中,和古香君说起他今天和三大掌门商议,要选个好日子布告天下,就任六派的盟主。古香君点头称好。
李瑟奇道:「你怎么了,你不是希望我当六派的盟主吗?有什么事情你说啊!平时你可不是这个样子。」
古香君悲戚地依偎在李瑟怀里,道:「你官越来越大,地位越来越高,女人越来越多,越来越漂亮,会不会嫌弃我呀!」
李瑟笑道:「那怪谁!都是你自找的,谁叫你当滥好人,不仅不约束我,还故意帮她们!」
古香君潸然泪下,呜咽道:「我还不是为你好,以为你喜欢……」
李瑟见古香君真的哭了,忙哄道:「哎呀!怎么说著说著就哭了,像个孩子似的,我是逗你呢!怎么一点玩笑也受不了了!这么多愁善感起来,到底发生了什么事?我的宝贝香君平时可不会这样。」
古香君呸道:「谁是你的宝贝?你的宝贝可多了。」
李瑟见古香君含嗔带媚,亲了她一下,笑道:「谁也没你宝贝,你是知道的。好啦!快和我说说,到底为什么这么伤心?」
古香君把头埋在李瑟怀里,轻声道:「我怕你有了那么多聪明美丽的女人,不再喜欢我了。郎君,你会吗?」
李瑟叹道:「你知道,我也不想的。定是这些日子我陪你的时间不长,你心里埋怨是吧!她们一个个都是小女孩,争著闹著争风吃醋,不像你胸怀宽大,我没办法,才哄她们多些,没想到忽略了你。」
古香君道:「我让你失望了是吗?本来你以为我永远不会埋怨你的,一辈子会做你的好妻子,是吗?」
李瑟一怔。
古香君又道:「郎君,只要能够每天看到你,知道你都在忙什么,生活过的很好,我就满足了。你和小雪、花妹妹她们在一起,我不嫉妒。可是我们成亲这么久,还没有孩子,我怕你越来越忙,以後我更没机会给你生孩子啦!」
李瑟哈哈笑道:「原来你是为这个伤心。好,那我就天天陪著你,直到你有了孩子为止。」
古香君道:「嗯,等我有了孩子,就不要你了。你愿意和谁好就和谁好,哪怕娶了天上的仙女,我也不在乎!」
李瑟搂紧了古香君,道:「傻孩子,你若有了孩儿,我只会更爱你,更加的会陪在你身边了,哪会不睬你。你这个算盘可瞒不了我。」
古香君把头埋在李瑟怀里,只是笑,不说话。
李瑟要接任六派的盟主,事务就繁忙起来,三大掌门虽然在李瑟面前一副窝囊无用的模样,可是在其他场合,尤其在他们各自门派弟子面前,李瑟见三人很是威严。三人和其余门派还有各个衙门的官员打交道的时候,说话得体,不过对於有利用价值的人,三人近乎无耻地阿谀拍马的态度,很叫李瑟反感。李瑟知道三人都是老狐狸了,虽然只有见风使舵,善於奉承才能更好地立足江湖,但是李瑟要当六派的盟主了,就不能不约束他们一下。
李瑟对三人道:「你们三个家伙,如今我都答应当你们盟主了,你们就不必做那么多恶心的事情了吧!看见你们对锦衣卫那几个家伙的态度,真叫人恶心的受不了!」
不清叹道:「哎呀!我的盟主大人啊!您是不知道我们的辛苦啊!别看我们六派以前在江湖上呼风唤雨,很是威风,可是不知道有多少人看我们眼红,打我们六派的主意呢!要不是有朝廷关照,我们六派哪里能支撑到现在。」
司徒明道:「现在可好了,先生亲自来领导我们六派,我们六派这次可有救了。」
李瑟道:「你们六派就这么窝囊?真是岂有此理!」
古玄中道:「先生有所不知啊!少林派还好些,武功高手极多,又与世无争。可是我们几派的武功高手,几十年前在武林浩劫中死的死,没死的被充入内廷,如今後患就出来了,武功真传尽失,高手极少啊!」
不清道:「不错,六大剑派到了这一代,真是越来越难以维持了,派中弟子是越来越多,可是武功好手越来越少。实不相瞒,我们少林派早就看不上他们这几派了,他们这几派乌烟瘴气的,那些个弟子就知道吃喝玩乐,不好好习武读书,还没事祸害百姓,真想把他们都废了!阿弥陀佛,罪过,罪过!」
李瑟道:「好你个老和尚呀!怪不得骗我上你们的贼船,你快说,你为什么把烂摊子推到我头上!」说著抓住不清的耳朵。
不清叫道:「盟主饶命,饶命,小的一定说,什么都说。」
李瑟松开手,不清叹道:「我们少林派见管束不了他们这几派,再说我们这派都是出家人,也不应该参与太多俗世间的事情,因此抓阄派出老和尚我来参与六大门派的事务……」
李瑟脸色立变。
古玄中道:「我早说你这和尚做事糊涂,果然是少林派中最无能的人……」
不清见三人脸色不善,连忙道:「盟主放心,千万不要误会,江湖上要真有什么事,只要我开口,少林派一定会支援我们的,赴汤蹈火,在所不辞。」
李瑟一脸苦笑,道:「什么六大门派,说的好听!如今衡山派不复存在,天山派要不是因为我和冷如雪的关系,压根你们就指使不动,我接手的是一个烂摊子,你们说这是什么样的盟主?」
李瑟见三人默不作声,再道:「其实你们六派的情况我都一清二楚,但我还是要当你们的盟主,可见我绝不是为了权力,我也没有私心。不清大师,你游戏风尘,混同世人,我知道只有道行非常深的人才能做到,请你多多的辅助我。我要整顿你们六派一番,除了少林派外,让你们其余几派都恢复活力,恢复武林人的本来面目,不能弄得几大剑派像朝廷衙门那样,整天只知道吃喝玩乐。」
三人连忙称是,大赞李瑟说的有理。不清道:「盟主这番话说到老衲心里去了,盟主,别以为我们三人是为了巴结您,才说些好话的,我们是真心佩服盟主的远见卓识,盟主要实现的目标,是我们想做而没有能力做到的。如果成功了,盟主可真是功德无量啊!」
司徒明和古玄中面有愧色,道:「都是我们领导无方,才叫我们几派臭名在外,等发现的时候,已是不容易改变了,真是追悔莫及啊!盟主责罚我们吧!」
李瑟哼了一声,道:「你们是事到临头才知道错了,要不是天龙帮要剿灭你们几派,你们能认识到你们几派做的太过分了?恐怕还在花天酒地,耀武扬威吧!」
二人连忙认错,李瑟再道:「只要你们肯真心地改正,我一定努力把你们六派的恶习改掉。再说你们手下的弟子,要再不真心习武,刻苦修练,就算不被天龙帮剿灭,以後也得被别派灭掉。」
李瑟又教训了几人一通,才回家去了,心想:「这几派有朝廷的赋税养著,什么都不愁,吃喝惯了,又和官府亲密,自然不安心习武,结果越是依靠官府,本身的武力就越差。如今这局面,真的是积重难返,看来要费好大一番气力啊!」
到了家中,几女都在,李瑟便和古香君、冷如雪说起六派种种弊端的事情。
冷如雪道:「我们天山派还好,有姥姥的严令管著,手下人欺压人的事很少发生,但是隐瞒著我们做坏事的据说也不少。我们天山派这样,其余几派更是别提了。我最厌烦那几派的弟子了,因此我们天山派耻於位列六大剑派。不过姥姥被我哄好了,她不管我了,让我带著天山派听你的使唤。」
李瑟心想:「天山姥姥到底疼爱小雪。不过小雪以前动辄杀人,天山派的门风可想而知。」
古香君道:「嗯,郎君聪明绝顶,又有魅力,一定能够治理好六大派的。」
李瑟道:「什么叫『又有魅力』,你这话里有话,似乎在讽刺我。」
冷如雪笑嘻嘻地道:「外面都说你有魅力,姐姐这是借用别人的话。」
李瑟挠头道:「一定不是好话,你们快给我说说,哪里听来的。」
古香君笑道:「李郎要是没有魅力,为什么天山派素有冰山美人儿之称的冷美女和你有瓜葛?」
李瑟道:「原来如此,好呀!你真的讽刺我,看我怎么收拾你。」作势欲扑,古香君吓得连忙逃开。
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楚流光从太子府回来的时候,李瑟和古香君几女迎接她回来,见她带回了很多太子赏赐的礼物,几女都是羡慕。
花想容道:「姐姐得了好多彩头啊!京城里我不敢乱闯了,不知道太子府有什么好玩的吗?」
楚流光道:「妹妹见多识广,什么都见过,太子府也没什么特别的。不过太子妃人很好,待我也很好。」
古香君笑道:「妹妹功劳大,人家自然待你好啦!」
楚流光笑道:「我现在弱女子一个,难得他们还念我过去那一点功劳,还能想起我。不过太子妃张氏的确是个奇女子,大家都传言说太子一直得不到皇上的恩宠,但是没有被废掉皇储的地位,只因太子妃聪明乖巧,每每让皇上开心,太子之位才保全到现在的。我看是真的。」
李瑟道:「哦?妹妹必定看到什么事了吧!说来听听。」
楚流光道:「开宴的时候,太子妃不让太子吃肉,说是要他减肥,我还头一次听说过『减肥』这个词。太子妃笑著和我说:『小丫头,你还别笑,以後减肥会流行京师呢!』太子妃真有趣!」
众女齐笑道:「有趣,有趣。」
李瑟道:「『楚王好细腰,宫中多饿死。』难道男人也要这样吗?怪不得在王家的宴会上第一次见到太子,太子只是喜欢吃肥肉,敢情是在家被人管束啊!」
古香君道:「是呀!可见男子在家被老婆管教,乃是天性,你没看太子家都是这样吗?」
众女都跟著起哄,李瑟笑著不敢接话,心想:「老婆越多,在香君面前越抬不起头来了,再说谁都帮她,这可不得了。」
一会儿,李瑟推说要去严帮看那些兄弟,便要离开,花想容和冷如雪自然吵著要一起跟著。李瑟晓得二女表面虽然还算和谐,但是在一起的话,言语上的霜刀冷箭还是免不了,万万是不能让她们在一起的,便给古香君使了个眼色,让古香君把冷如雪拉走了。
花想容陪著李瑟,不由得意,在他面前雀跃不已。
李瑟心想:「怎么女孩子都喜欢这样缠人呢!真是麻烦的不得了。」
严帮的帮众大部分去别处开设药铺去了,在京师留备的只剩三十多人。李瑟让梁弓长招集这些人,然後训话道:「各位兄弟,你们干得好啊!据人传来话说,各地回春堂分号的生意都很好,那些各地的达官贵人,听说我们药铺在京师很盛行,也都争著去买,再加上你们这些人医术都不错,真是给你们老大我长脸啊!你们这些人留在京师,做我的贴身护卫,当然作用更是大,你们一定要严格遵守帮规,好好听从命令,我们一定会做出一番惊天动地的大事业的。」
众人齐声叫好,花想容站在旁边也是非常得意,毕竟药铺有很多的草药是她带著王宝儿采集来的,其中不乏诸多的珍贵药物。
梁弓长见李瑟训话完毕,便请李瑟回屋休息。
杜开先抢上前台道:「各位兄弟啊!你们这些家伙怎么这么傻啊!看到我们老大身边的这个美人儿了吗?那是多么美啊!我敢保证,还有其余更美的。你们赶紧触犯帮规,然後把小**割掉,就可以跟著我每天伺候这些美人啦!」
众人哄的一声,大声起哄,一会儿四散了。
李瑟到屋中先是安慰杜开先,然後和梁弓长等人说话,可还没等聊上几句,就见仆人带著薛瑶光走了进来。
花想容道:「薛姐姐,你真厉害,都找到这里了。」
薛瑶光道:「我可是拿赃来了,这四个人可是大大的淫贼,劫持过我,今日可被我逮到了。」
李瑟见「倒四」还在笑嘻嘻地傻站著,便叫四人出去了,道:「薛姑娘,你先别生气,不要处治他们了,等我慢慢和你解释。」
薛瑶光叹道:「你总是叫我薛姑娘,还解释什么?」
李瑟见薛瑶光一脸幽怨的样子,想起那日和薛瑶光在湖上度过一晚,又想起薛冠带和他说的那番话,心中慨叹:「我真是命犯桃花,明明和她说清楚了,她这么聪明的女孩子,还是喜欢上我了。」
花想容见二人发呆,道:「李郎,我也出去了,在外面等你。」经过薛瑶光身边,轻轻在她耳边道:「姐姐,等会他若亲你,你就知道那滋味有多好了。你以前还不许我说呢!」说完去了,留下一串笑声。
薛瑶光大是难堪,咬紧了银牙,怨道:「你真是个大淫贼,外间传言真的不假!」
李瑟道:「你这么说我,我也没有怨言。不过你也看到了,承你帮忙,那些淫贼都被我改造成有规矩的人了,你以德报怨,我很钦佩,你要还想拿他们出气,我愿意代他们受过。」
薛瑶光道:「我不是生他们的气,他们值得我生气吗?我爹爹一直都在暗中保护我,他们岂能伤害我半分!我是生你的气。你为什么和我越来越生分了?」
李瑟哑然,好久才道:「你定是怪我不叫你瑶光,只叫你薛姑娘。可是朋友之交淡如水,称呼嘛!为了避嫌疑,还是生分些好。可是如果你有难的话,我会奋不顾身去救你的,就像是你救我一样。你做我的红颜知己不好吗?」
薛瑶光一怔,忽地笑道:「也好。不过我可没救过你呀!那次我爹爹不把碧前辈拉走,他也伤不了你的。你的杨姐姐、朱妹妹不都来救你了吗?不过就算把你伤了,你也是活该!谁叫你欺负碧宁。」
李瑟立刻道:「冤枉啊!我对碧宁没做过什么!」
薛瑶光嫣然一笑,百媚俱生,道:「楚姐姐告诉我那是玩笑了,专门整治碧前辈的。不过你的淫贼的名声,可是传遍天下啦!」
李瑟无奈地道:「知我者谓我心忧,不知我者谓我何求?」
薛瑶光安慰道:「好啦!别叹气了,有我们瞭解你就行啦!」然後神采飞扬地道:「我是听说你成立了什么『盐帮』,高兴之下,才一口气就来找你的。难道说大哥已经打通了皇上的关节,恩准你做贩盐的生意了?」
李瑟呆道:「什么『盐帮』?什么贩盐?」
薛瑶光兴奋地道:「人间百味盐为上,各行利润它最高。盐业丰厚的利润,让很多人即便面临满门抄斩,也执意铤而走险。朝廷规定,如果想要合法贩盐,商人必须先向朝廷取得『盐引』。每引一号,分前後两卷,盖印後从中间分成两份,後卷给商人的叫『引纸』;前卷存根叫『引根』。商人凭盐引到盐场支盐,又到指定销盐区卖盐。大哥,你既然成立盐帮,自然要做大买卖,但盐引恐怕不够,难道你能得到比上青天都难的贩盐的许可?」
李瑟道:「什么乱七八糟的,你说的我不明白啊!」
薛瑶光笑道:「你还骗我!当今除谋反外,罪莫大於贩卖私盐,抓到的话,格杀勿论。对这样的罪犯不称匪而称『枭』,是说帝王以孝治天下,故不孝之罪通於天,称之为『枭』,以示其罪大恶极。可是即使这样,以身试法的私盐贩子屡禁不止,胆有多大,利就有多高,很是殷实了一些不怕死的,朝廷也很为之头痛。大哥必是得到了皇上的批示,允许你做这个日进斗金的生意了,是不是?」
李瑟哭笑不得,道:「薛姑娘,你多心了。我这个严帮,可和你说的盐帮不一样。为了让这些盗贼安分守己,我是取纪律严明之意,才叫严帮的,是严格的严字。」
薛瑶光神秘一笑,道:「好了,不和你争了。这么机密的大事,没把握之前,是不能泄露。」
李瑟无可奈何,不过严帮这么古怪的名字,也难怪薛瑶光多心,很是後悔当时怎么想起这个破名字。
薛瑶光见李瑟不说话,便道:「如果谁做贩盐这个生意,自然是一本万利,但是开始的投入也很巨大,路上也不太平,所以风险也很大。而且如果是我来做这个生意的话,还有更妙的方法,一定会使其更加的赚钱。」
李瑟见薛瑶光当真以为他要贩盐,且有和他合作的意思,可是这事不是真的,没法应承。解释的话,薛瑶光又不听,只好道:「薛姑娘,这事以後再说吧!香君等我们吃饭呢!我们快去吧!」
薛瑶光自从想明白了自己的心思,又和她爹爹薛冠带一番谈话之後,坚定了要嫁李瑟之心。可是李瑟自从在玄武湖和她一聚之後,对她很是疏远,倒激起了薛瑶光的傲气和叛逆之心,更加的想要和李瑟在一起了。
薛瑶光想要讨得李瑟的欢心,开始还有些矜持,但後来见冷如雪、花想容毫不顾忌的样子,再加上见到公主和李瑟似乎也有很深的交情,而且剑后杨盈云那超凡脱俗的气质,也令她担忧,只好胆大起来。
薛瑶光这天来到李府,李瑟有事不在,便去拜见古香君。二人开始说回春堂生意的事情,正经事之後,便随便聊著家常,聊到开心处,薛瑶光道:「真是羡慕姐姐,和李大哥患难夫妻,姐姐成亲有几年了?」
古香君因和薛瑶光聊的高兴,便笑道:「说来好笑,我和你大哥还没拜过堂呢!他没有父母,长辈一个个也都不在了,不讲究什么礼节,否则我哪有脸面见他们呢!羞也羞死了。不过没有风光过一回,终究有些遗憾。」
说者无心,听者有意,薛瑶光听罢古香君这番话,心里别提多高兴了,虽想掩饰,但终究因为太过兴奋,还是露出一脸笑容,笑道:「姐姐别多想了,只要李大哥疼你爱你,别的什么虚礼又算什么?」
古香君外表憨厚,但其实是个聪明绝顶的人,见了薛瑶光的表情,心里不由一紧,见薛瑶光忽地心不在焉起来,又坐了一会儿便告辞了,心里哪还不知道她在想什么,不由大惊,心想:「薛丫头心高气傲,不比别的丫头,一定得小心提防才好。」
李瑟回到家中,和古香君说起他今天和三大掌门商议,要选个好日子布告天下,就任六派的盟主。古香君点头称好。
李瑟奇道:「你怎么了,你不是希望我当六派的盟主吗?有什么事情你说啊!平时你可不是这个样子。」
古香君悲戚地依偎在李瑟怀里,道:「你官越来越大,地位越来越高,女人越来越多,越来越漂亮,会不会嫌弃我呀!」
李瑟笑道:「那怪谁!都是你自找的,谁叫你当滥好人,不仅不约束我,还故意帮她们!」
古香君潸然泪下,呜咽道:「我还不是为你好,以为你喜欢……」
李瑟见古香君真的哭了,忙哄道:「哎呀!怎么说著说著就哭了,像个孩子似的,我是逗你呢!怎么一点玩笑也受不了了!这么多愁善感起来,到底发生了什么事?我的宝贝香君平时可不会这样。」
古香君呸道:「谁是你的宝贝?你的宝贝可多了。」
李瑟见古香君含嗔带媚,亲了她一下,笑道:「谁也没你宝贝,你是知道的。好啦!快和我说说,到底为什么这么伤心?」
古香君把头埋在李瑟怀里,轻声道:「我怕你有了那么多聪明美丽的女人,不再喜欢我了。郎君,你会吗?」
李瑟叹道:「你知道,我也不想的。定是这些日子我陪你的时间不长,你心里埋怨是吧!她们一个个都是小女孩,争著闹著争风吃醋,不像你胸怀宽大,我没办法,才哄她们多些,没想到忽略了你。」
古香君道:「我让你失望了是吗?本来你以为我永远不会埋怨你的,一辈子会做你的好妻子,是吗?」
李瑟一怔。
古香君又道:「郎君,只要能够每天看到你,知道你都在忙什么,生活过的很好,我就满足了。你和小雪、花妹妹她们在一起,我不嫉妒。可是我们成亲这么久,还没有孩子,我怕你越来越忙,以後我更没机会给你生孩子啦!」
李瑟哈哈笑道:「原来你是为这个伤心。好,那我就天天陪著你,直到你有了孩子为止。」
古香君道:「嗯,等我有了孩子,就不要你了。你愿意和谁好就和谁好,哪怕娶了天上的仙女,我也不在乎!」
李瑟搂紧了古香君,道:「傻孩子,你若有了孩儿,我只会更爱你,更加的会陪在你身边了,哪会不睬你。你这个算盘可瞒不了我。」
古香君把头埋在李瑟怀里,只是笑,不说话。
李瑟要接任六派的盟主,事务就繁忙起来,三大掌门虽然在李瑟面前一副窝囊无用的模样,可是在其他场合,尤其在他们各自门派弟子面前,李瑟见三人很是威严。三人和其余门派还有各个衙门的官员打交道的时候,说话得体,不过对於有利用价值的人,三人近乎无耻地阿谀拍马的态度,很叫李瑟反感。李瑟知道三人都是老狐狸了,虽然只有见风使舵,善於奉承才能更好地立足江湖,但是李瑟要当六派的盟主了,就不能不约束他们一下。
李瑟对三人道:「你们三个家伙,如今我都答应当你们盟主了,你们就不必做那么多恶心的事情了吧!看见你们对锦衣卫那几个家伙的态度,真叫人恶心的受不了!」
不清叹道:「哎呀!我的盟主大人啊!您是不知道我们的辛苦啊!别看我们六派以前在江湖上呼风唤雨,很是威风,可是不知道有多少人看我们眼红,打我们六派的主意呢!要不是有朝廷关照,我们六派哪里能支撑到现在。」
司徒明道:「现在可好了,先生亲自来领导我们六派,我们六派这次可有救了。」
李瑟道:「你们六派就这么窝囊?真是岂有此理!」
古玄中道:「先生有所不知啊!少林派还好些,武功高手极多,又与世无争。可是我们几派的武功高手,几十年前在武林浩劫中死的死,没死的被充入内廷,如今後患就出来了,武功真传尽失,高手极少啊!」
不清道:「不错,六大剑派到了这一代,真是越来越难以维持了,派中弟子是越来越多,可是武功好手越来越少。实不相瞒,我们少林派早就看不上他们这几派了,他们这几派乌烟瘴气的,那些个弟子就知道吃喝玩乐,不好好习武读书,还没事祸害百姓,真想把他们都废了!阿弥陀佛,罪过,罪过!」
李瑟道:「好你个老和尚呀!怪不得骗我上你们的贼船,你快说,你为什么把烂摊子推到我头上!」说著抓住不清的耳朵。
不清叫道:「盟主饶命,饶命,小的一定说,什么都说。」
李瑟松开手,不清叹道:「我们少林派见管束不了他们这几派,再说我们这派都是出家人,也不应该参与太多俗世间的事情,因此抓阄派出老和尚我来参与六大门派的事务……」
李瑟脸色立变。
古玄中道:「我早说你这和尚做事糊涂,果然是少林派中最无能的人……」
不清见三人脸色不善,连忙道:「盟主放心,千万不要误会,江湖上要真有什么事,只要我开口,少林派一定会支援我们的,赴汤蹈火,在所不辞。」
李瑟一脸苦笑,道:「什么六大门派,说的好听!如今衡山派不复存在,天山派要不是因为我和冷如雪的关系,压根你们就指使不动,我接手的是一个烂摊子,你们说这是什么样的盟主?」
李瑟见三人默不作声,再道:「其实你们六派的情况我都一清二楚,但我还是要当你们的盟主,可见我绝不是为了权力,我也没有私心。不清大师,你游戏风尘,混同世人,我知道只有道行非常深的人才能做到,请你多多的辅助我。我要整顿你们六派一番,除了少林派外,让你们其余几派都恢复活力,恢复武林人的本来面目,不能弄得几大剑派像朝廷衙门那样,整天只知道吃喝玩乐。」
三人连忙称是,大赞李瑟说的有理。不清道:「盟主这番话说到老衲心里去了,盟主,别以为我们三人是为了巴结您,才说些好话的,我们是真心佩服盟主的远见卓识,盟主要实现的目标,是我们想做而没有能力做到的。如果成功了,盟主可真是功德无量啊!」
司徒明和古玄中面有愧色,道:「都是我们领导无方,才叫我们几派臭名在外,等发现的时候,已是不容易改变了,真是追悔莫及啊!盟主责罚我们吧!」
李瑟哼了一声,道:「你们是事到临头才知道错了,要不是天龙帮要剿灭你们几派,你们能认识到你们几派做的太过分了?恐怕还在花天酒地,耀武扬威吧!」
二人连忙认错,李瑟再道:「只要你们肯真心地改正,我一定努力把你们六派的恶习改掉。再说你们手下的弟子,要再不真心习武,刻苦修练,就算不被天龙帮剿灭,以後也得被别派灭掉。」
李瑟又教训了几人一通,才回家去了,心想:「这几派有朝廷的赋税养著,什么都不愁,吃喝惯了,又和官府亲密,自然不安心习武,结果越是依靠官府,本身的武力就越差。如今这局面,真的是积重难返,看来要费好大一番气力啊!」
到了家中,几女都在,李瑟便和古香君、冷如雪说起六派种种弊端的事情。
冷如雪道:「我们天山派还好,有姥姥的严令管著,手下人欺压人的事很少发生,但是隐瞒著我们做坏事的据说也不少。我们天山派这样,其余几派更是别提了。我最厌烦那几派的弟子了,因此我们天山派耻於位列六大剑派。不过姥姥被我哄好了,她不管我了,让我带著天山派听你的使唤。」
李瑟心想:「天山姥姥到底疼爱小雪。不过小雪以前动辄杀人,天山派的门风可想而知。」
古香君道:「嗯,郎君聪明绝顶,又有魅力,一定能够治理好六大派的。」
李瑟道:「什么叫『又有魅力』,你这话里有话,似乎在讽刺我。」
冷如雪笑嘻嘻地道:「外面都说你有魅力,姐姐这是借用别人的话。」
李瑟挠头道:「一定不是好话,你们快给我说说,哪里听来的。」
古香君笑道:「李郎要是没有魅力,为什么天山派素有冰山美人儿之称的冷美女和你有瓜葛?」
李瑟道:「原来如此,好呀!你真的讽刺我,看我怎么收拾你。」作势欲扑,古香君吓得连忙逃开。
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