第1章 天灾人祸
是年春,卫国山阳县境内大旱,颗粒无收,至夏季,大雨不断,绿水河暴涨、决堤,冲毁沿岸屋舍无数,一时间哀鸿遍野,好不凄惨。〔顺手推荐下新书:,大家支持哟!〕
山阳县城郊三十里外,一座乡间简陋的草棚之中,叶川瘦小的身躯正紧缩在墙角的干草堆中,孱弱的小身板在呼啸的寒风之中不住地颤抖着。
“我不能死,我不能死!我要找到父亲和母亲!”叶川紧咬着牙关,极力忍受着猎猎寒风,小嘴之中却是不住地低声念叨着这句话,靠着这句话激励,他终于慢慢战胜了心中无比强烈的恐惧。
伸手摸了摸身旁那具已经渐渐变得僵直的尸体,叶川欲哭无泪,他本是离此百余里外一处小山村的村民,家中有父母兄弟七人,生活虽然很清苦,一年也吃不到几次带荤腥的饭食,但日子也过得其乐融融,一直是父慈子孝、兄弟和睦,哪知道连年的天灾却让他一夜之间失去了所有的亲人。
想起当时屋舍被大水冲塌时的恐怖情景,叶川又感到不寒而栗,当时父母只来得及将兄弟之中年纪最幼小的他放在自制的小木船上,家里的茅草屋就被大水冲塌了,年幼的他眼睁睁地看着父母和四个年长的哥哥被卷进了洪水之中,他嗓子都哭哑了,却是于事无补。
洪水最终没有淹没他简陋的“小船”,并将他带到了这个陌生的地方,自小没出过小山村的叶川,望着四周陌生无比的环境,不知道该何去何从,幸好被附近一名好心的乡农遇到,收养了下来,这才没有饿死。
哪知道还没过去半年安定的生活,好心乡农所在的村子又招来了一伙山贼盗匪的洗劫,那好心的乡农匆匆将他安排在这处草棚内的干草堆里避难,刚要转身离开,却是被忽然闯进来的一名山贼盗匪给一刀砍死了,尸体就倒在他藏身的干草堆上,鲜血流了一地,叶川却是不敢动弹,不敢乱叫,直到那山贼盗匪远去,他还是不敢哭出声来。
草棚外的喊杀声渐渐止歇,不过却是跟着亮起了熊熊火光,伴随着干柴烧过时的毕剥之声,那些山贼杀人之后,竟然还要放火烧毁茅屋。
眼看着草棚的火起,阵阵浓烟呛得叶川喘不过气来,他急忙用衣袖捂住了口鼻,趁着火势还没完全起来,急急忙忙就冲出了草棚。
身后的草棚在熊熊大火之中慢慢坍塌,最终化成了灰烬,叶川站在炽热的火堆旁,茫然无措,最后这才终于流下了两行清泪,但还是没有哭出声来,生怕又引来了山贼盗匪。
“山贼跑了!快追!别让山贼跑了!”忽然,一伙手执长枪大刀的官兵大声喊叫着冲进了村子,不过这些官兵并不急着追赶山贼,却是忙着搜刮起死人财来。
只不过村民的钱财都被山贼搜刮干净了,哪里还有什么值钱的东西留下?官兵们不禁都失望起来,嘴里直骂着娘。
“把这些死人的头都割下来,当做山贼的头颅交到县衙,每个还能领二两银子!兄弟们手脚利索点,将剩下的无头尸体都扔火堆里烧了,就地掩埋,切莫留下任何证据!”一名看似领头的官兵大声吆喝着。
众官兵齐声轰然答应,纷纷找死尸去割头颅了,一个官兵刚割下一个死人头颅,抬头就看到了正呆呆站在草棚外灰烬旁的叶川。
“何捕头,这里还有一个活着的小孩!”那名官兵见状大喜,大叫一声就冲了过来,吓得叶川撒腿就跑,但他人小腿短、身体又弱,哪比得上身后那位膀大腰圆的官兵?没跑几步就被抓住了后衣领,身子被凌空提了起来。
叶川没有像普通小孩那般奋力挣扎,大喊大叫,因为他知道,反正已经落在了这些恶人手中,早晚是一死,若是不挣扎的话,还会少吃些苦头,少挨些打骂,但若是挣扎得厉害,免不了要吃几个大耳刮子,以他现在的身体状况,恐怕就是一个大耳刮子也是承受不住的,倒不如安心等着被人一刀杀死,那样来得痛快,少吃不少苦头。
那膀大腰圆的官兵见叶川不再挣扎,也没有动手打他的意思,只是将他扔在了路边,恶狠狠地警告说道:“再跑,就打断你的腿!”
叶川没有说话,自然也不敢再逃跑,静静地坐在地上等死,不久之后就见一名眼光凶狠的中年官兵带着几十名官兵走了过来,问道:“庄老三,怎么了?”
“何捕头大人,找到一个活口,您老看怎么处置?是不是杀了冒充山贼送县衙领赏?”那叫庄老三的官兵跑前几步,谄媚似地说道。
只听啪得一声响,那庄老三的一侧脸上却是挨了重重一巴掌,那何捕头骂道:“奶奶的庄老三,你没脑子啊!有这么小的山贼前来洗劫村庄的吗?”
“那……您老说怎么处理?他可是亲眼看到咱们杀良冒功的,留下总是祸患!”庄老三捂着一侧肿起的脸颊,依然陪着笑说道,却是丝毫不敢生气动怒的样子。
“还能怎么办?跟以前一样,带回县城卖给金虎帮,若是被金虎帮相中了,还能赚十几二十两银子,金虎帮的人出手可是极其大方的!”那何捕头笑着说道。
“是了!您瞧我这猪脑子,怎么把这事给忘了?”那庄老三说着,上前抓住了叶川的衣领,说道:“小子,别想着逃跑!待会随爷爷回县城,给你找一处解决温饱的地方,也好过在外面受苦挨饿,不过今天看到的事情切莫向外人说半个字,否则,你也跟他们一样!”
那庄老三说着,用手指了指地上无头的尸体,叶川浑身一个激灵,急忙点了点头,表示听懂了,那庄老三见叶川表现得十分乖巧,也无话可说了,他可是知道何捕头的能量,别说这小子到处乱说话,就是告到县大老爷那里,也一点麻烦事情没有,因此他也不担心封不封口的问题了,反正天塌下来有高个子顶着。
忙活了半夜之后,这伙官兵总算是忙完了,乡村的屋舍及乡农的尸体也早已经都化成了灰烬一般。
此时天也渐渐亮了,这伙几十人的官兵扛着长枪有说有笑地向来路走去,每个官兵的长枪上都挂着好几个头颅,披头散发地看不清相貌,大都还被刮花了脸,根本分辨不出本来的模样,不过叶川心里却是清楚地知道,这些头颅的主人,都是跟他生活了半年之久的那处村庄的淳朴乡民了。
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山阳县城郊三十里外,一座乡间简陋的草棚之中,叶川瘦小的身躯正紧缩在墙角的干草堆中,孱弱的小身板在呼啸的寒风之中不住地颤抖着。
“我不能死,我不能死!我要找到父亲和母亲!”叶川紧咬着牙关,极力忍受着猎猎寒风,小嘴之中却是不住地低声念叨着这句话,靠着这句话激励,他终于慢慢战胜了心中无比强烈的恐惧。
伸手摸了摸身旁那具已经渐渐变得僵直的尸体,叶川欲哭无泪,他本是离此百余里外一处小山村的村民,家中有父母兄弟七人,生活虽然很清苦,一年也吃不到几次带荤腥的饭食,但日子也过得其乐融融,一直是父慈子孝、兄弟和睦,哪知道连年的天灾却让他一夜之间失去了所有的亲人。
想起当时屋舍被大水冲塌时的恐怖情景,叶川又感到不寒而栗,当时父母只来得及将兄弟之中年纪最幼小的他放在自制的小木船上,家里的茅草屋就被大水冲塌了,年幼的他眼睁睁地看着父母和四个年长的哥哥被卷进了洪水之中,他嗓子都哭哑了,却是于事无补。
洪水最终没有淹没他简陋的“小船”,并将他带到了这个陌生的地方,自小没出过小山村的叶川,望着四周陌生无比的环境,不知道该何去何从,幸好被附近一名好心的乡农遇到,收养了下来,这才没有饿死。
哪知道还没过去半年安定的生活,好心乡农所在的村子又招来了一伙山贼盗匪的洗劫,那好心的乡农匆匆将他安排在这处草棚内的干草堆里避难,刚要转身离开,却是被忽然闯进来的一名山贼盗匪给一刀砍死了,尸体就倒在他藏身的干草堆上,鲜血流了一地,叶川却是不敢动弹,不敢乱叫,直到那山贼盗匪远去,他还是不敢哭出声来。
草棚外的喊杀声渐渐止歇,不过却是跟着亮起了熊熊火光,伴随着干柴烧过时的毕剥之声,那些山贼杀人之后,竟然还要放火烧毁茅屋。
眼看着草棚的火起,阵阵浓烟呛得叶川喘不过气来,他急忙用衣袖捂住了口鼻,趁着火势还没完全起来,急急忙忙就冲出了草棚。
身后的草棚在熊熊大火之中慢慢坍塌,最终化成了灰烬,叶川站在炽热的火堆旁,茫然无措,最后这才终于流下了两行清泪,但还是没有哭出声来,生怕又引来了山贼盗匪。
“山贼跑了!快追!别让山贼跑了!”忽然,一伙手执长枪大刀的官兵大声喊叫着冲进了村子,不过这些官兵并不急着追赶山贼,却是忙着搜刮起死人财来。
只不过村民的钱财都被山贼搜刮干净了,哪里还有什么值钱的东西留下?官兵们不禁都失望起来,嘴里直骂着娘。
“把这些死人的头都割下来,当做山贼的头颅交到县衙,每个还能领二两银子!兄弟们手脚利索点,将剩下的无头尸体都扔火堆里烧了,就地掩埋,切莫留下任何证据!”一名看似领头的官兵大声吆喝着。
众官兵齐声轰然答应,纷纷找死尸去割头颅了,一个官兵刚割下一个死人头颅,抬头就看到了正呆呆站在草棚外灰烬旁的叶川。
“何捕头,这里还有一个活着的小孩!”那名官兵见状大喜,大叫一声就冲了过来,吓得叶川撒腿就跑,但他人小腿短、身体又弱,哪比得上身后那位膀大腰圆的官兵?没跑几步就被抓住了后衣领,身子被凌空提了起来。
叶川没有像普通小孩那般奋力挣扎,大喊大叫,因为他知道,反正已经落在了这些恶人手中,早晚是一死,若是不挣扎的话,还会少吃些苦头,少挨些打骂,但若是挣扎得厉害,免不了要吃几个大耳刮子,以他现在的身体状况,恐怕就是一个大耳刮子也是承受不住的,倒不如安心等着被人一刀杀死,那样来得痛快,少吃不少苦头。
那膀大腰圆的官兵见叶川不再挣扎,也没有动手打他的意思,只是将他扔在了路边,恶狠狠地警告说道:“再跑,就打断你的腿!”
叶川没有说话,自然也不敢再逃跑,静静地坐在地上等死,不久之后就见一名眼光凶狠的中年官兵带着几十名官兵走了过来,问道:“庄老三,怎么了?”
“何捕头大人,找到一个活口,您老看怎么处置?是不是杀了冒充山贼送县衙领赏?”那叫庄老三的官兵跑前几步,谄媚似地说道。
只听啪得一声响,那庄老三的一侧脸上却是挨了重重一巴掌,那何捕头骂道:“奶奶的庄老三,你没脑子啊!有这么小的山贼前来洗劫村庄的吗?”
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“还能怎么办?跟以前一样,带回县城卖给金虎帮,若是被金虎帮相中了,还能赚十几二十两银子,金虎帮的人出手可是极其大方的!”那何捕头笑着说道。
“是了!您瞧我这猪脑子,怎么把这事给忘了?”那庄老三说着,上前抓住了叶川的衣领,说道:“小子,别想着逃跑!待会随爷爷回县城,给你找一处解决温饱的地方,也好过在外面受苦挨饿,不过今天看到的事情切莫向外人说半个字,否则,你也跟他们一样!”
那庄老三说着,用手指了指地上无头的尸体,叶川浑身一个激灵,急忙点了点头,表示听懂了,那庄老三见叶川表现得十分乖巧,也无话可说了,他可是知道何捕头的能量,别说这小子到处乱说话,就是告到县大老爷那里,也一点麻烦事情没有,因此他也不担心封不封口的问题了,反正天塌下来有高个子顶着。
忙活了半夜之后,这伙官兵总算是忙完了,乡村的屋舍及乡农的尸体也早已经都化成了灰烬一般。
此时天也渐渐亮了,这伙几十人的官兵扛着长枪有说有笑地向来路走去,每个官兵的长枪上都挂着好几个头颅,披头散发地看不清相貌,大都还被刮花了脸,根本分辨不出本来的模样,不过叶川心里却是清楚地知道,这些头颅的主人,都是跟他生活了半年之久的那处村庄的淳朴乡民了。
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