第一百八十五章 采武官
只能和自己人说的事情,又怎么可能不重要?
意识到问题的严重,就连总是与孟离不对付的卜大小姐都收敛起来,认真地看着孟离。
卜玉看着孟离的同时,孟离也在看着她,严肃道:“还记不记得从地宫出来时我跟你说的?”
卜玉点头道:“当时我就觉得你有事,看来我的直觉果然没错。”
孟离苦笑道:“我当时之所以会那样,是因为我发现了一个非常重要的问题。”
“什么问题?”卜大小姐的好奇心被勾了起来。
孟离沉声道:“你还记不记得那头白狼?”
“你说那个自称为白眉老祖的家伙!”
“实际上我被传入山谷,就是那个家伙的手笔……”
而后,孟离将山谷中发生的事情尽数说出。包括百通道人和他的衣钵传承。
卜大小姐听到这个和之前不太一样的版本,吃惊道:“也就是说,你不但被那头白狼送入山谷,还从那里遇见一位非要将一声所学传授给你的老前辈?”
卜玉的眼神透着一丝怀疑,从孟离刚才的描述来看,那位名为百通道人的老前辈,大有一种非他不传的意思,她怎么那么不信呢?
孟离有些害羞道:“可以这么说!”
这件事情由他自己说来,的确有几分老王卖瓜的意思,让他有点难为情。
孟离将百通道人交给自己的秘籍拿了出来,笑呵呵道:“这就是老前辈送给我的秘籍,要不咱们一起学学,共同进步嘛!”
卜大小姐不着痕迹地瞄了一眼,发现两本秘籍分别是符箓和灵食后,顿时没了兴致。
和武道无关的秘籍,她才不感兴趣。
王二苟天资有限,像这种需要耗费大量时间的东西更不会碰,摆摆手道:“现在问题的关键不是这两本秘籍,而是你说的那个钥匙。我能够听得出来,你对城守府中藏着的那个无坚铁盒似乎志在必得。”
“唉!”孟离叹息道:“事到如今,我也就不瞒你们了,无坚铁盒里装着的东西,对我十分重要,甚至事关生命,我能不能继续活下去,就看它了。”
孟离留了一个心眼,无坚铁盒中藏着十武道的事情,他并没有说出来,并不是相信卜玉和王二苟,而是怕他们知道太多,受到牵连。
“这么严重?”王二苟神色一沉,眼神中闪过一丝忧虑。
见气氛有些沉重,孟离哈哈一笑道:“没事,没事,现在还没有到十万火急的地步,一时半会儿我还死不了。”
“哼,嘴硬!”卜大小姐重重哼了一声,以她独有的方式,表达着对孟离的关心。
孟离挠了挠头,苦笑道:“所以,不论如何我都要把无痕铁箱弄到手!”
原本,他还不是很着急,可当他得知萧自聪手里也有一把钥匙后,这种想法就改变了。
卜玉道:“说说你的想法。”
“我之前问过杜木,今天萧自聪抢走的那块黑石,和我得到的钥匙一模一样。首先,我需要知道那块黑石的来历。”说到这里,孟离突然看向王二苟,郑重道:“从今天开始,我需要你对萧自聪进行全面监控,你能做到吗?”
王二苟沉重道:“我们刚到界水城,很多门路都还没有摸清,不过,我会在不惊动任何人的情况下搜集有关萧自聪的情报。”
孟离点头道:“这件事情可以慢慢来,不用操之过急,
我有一种直觉,从这个人身上,我们很可能会挖到一些不得了的东西。”
卜玉笑吟吟道:“这个萧自聪不是对你很有好感吗?你也可以和他拉近关系,借机调查。”
这个提议让孟离眼前一亮。
“你说得没错,也许,明天就是一个机会!”
崇武十四年,五月初二。
对界水城的武者而言,今天将会是一场盛会。
界水武场,作为传武考核比武阶段的专用武场,一大早便挤满了人。
孟离和卜玉来到武场时,距离比武开始还剩半个时辰,但武场所在的坊市,却已被堵得水泄不通。幸好,每年两次的传武考核,让经验丰富的官府早就有了应对的方法。
从昨日开始,主导考核工作的鉴镜府,就已在加派人手,布置武场的同时,又增设了一条特殊通道,可用于考核及其相关人员进入。
孟卜二人按照街头插立的指示牌,找到了特殊通道,报上大名后,进入武场。
走过人山人海的拥挤街道,来到武场,则有一种豁然开朗之感。
开阔的武场,占地极广,外围搭建着一圈看台,足可容纳数百人。
此时,看台上空无一人,只在武场中央站着一群人。
孟离在人群中发现了杜木等人的身影,走了上去。
“孟兄,你迟到了!”见孟离走来,杜木面无表情道。
孟离苦笑一声,来到杜木身前,疑惑道:“杜兄何出此言,现在距离比武不是还有小半个时辰吗?”
“你自己看?”杜木伸手指了一圈。
孟离看向四周,在那些熟悉与陌生参半的面孔中,发现了一个问题。
“他们在紧张什么?”
凝重的氛围感染了孟离。
卜玉和孟离不同,而是伸出手指,一个一个清点人数,一连数了三十八人。
“我们两个是最后到的。”得到答案的卜玉,神情怪异。
这些人,积极得有些过分了吧!
难不成还真迟到了?
“还是让我来解释吧!”明轩哈哈一笑道:“孟兄初来界水,很多事情并不了解,传武考核中的武比一项,可算是盛事之一,很多大人物都会前来参观,甚至连朝廷都会派下采武官,大家严阵以待,其实也是为了留下一个好印象。”
古时有采诗官,奔赴各地,收集诗歌,收录各地风俗。而今有采武官,了解各地武道,为朝廷补全武库。
采武官由朝廷直派,等同特使,权利极大。
每年,南唐境内不乏被采武官员看重的武者,提拔之后迈入朝廷的武事机构,从此一步登天。
每年两次的传武考核,对界水城的武者是一个机会,即便是出身七派的杜木等人,也不敢忽视。
须知,界水七派不过是二流宗门,与朝廷这尊庞然大物相比,无论怎么比都是相差甚远。
“原来是这样!”
明轩笑道:“看孟兄的样子,似乎对这一步登天的机会并不在意。”
孟离闻言一笑,道:“明兄说的不错。从一名江湖草莽到朝廷命官,这样的差距的确是一步登天。可即是登天之举,便会有登天之难,这种被天上馅饼砸中的几率,孟某可不敢奢望。”
明轩敬佩道:“孟兄豁达!”
周威拊掌笑道:“岂止豁达,要我看咱们这四十口里,也就孟兄这么一个明白人。咱们南唐一年举办的传武考核不下百起,参加考核的不下数十万,可被选中的也不过寥寥数人,咱们界水城,相比其他地区,武道发展要远远落后,就凭咱们这几块料,能被选中才怪!”
杜木提醒道:“别忘了,还有齐老大。”
听到杜木的提醒,周威眼角一抽,道:“我怎么把这个变态给忘了。”
事实上,齐恒还真有被选中的可能。
在界水城,齐恒本就是当之无愧的第一人,常年稳压庄语一头,如今更是得到青冥老祖的剑意传承,比之各大主城的天才们也不遑多让。
就在众人闲聊时,周围忽然变得安静下来。
众人察觉异常,看向入口。
只见人潮之中,四道人影正阔步而来。
见到那四人,众人神色皆变,之后更是将目光投注在为首一人上。
为首一人是一名中年男子,右手捧着一支笔,左手托着一本书,身着白色长衫,一副文弱书生的打扮。
在书生打扮的男子身后,一身白色官服的白也亦步亦趋,态度极为恭敬,而与白也一同前行的两人,一个身着与白也样式相同的黑色官服,一个则是武将打扮,这两个人都有一个相同的特点,就是冷着一张脸,一脸阴沉。
相比或是官服或是武装的白也三人,书生男子看上去显得要普通一些,但从三人对他的态度来看,他的身份并不简单。
明轩抬起衣袖,掩住下半张脸道:“这次比武,共有四名裁判,当先那一位,就是朝廷派来的采武官员。”
孟离没有离开界水城的想法,对那一步登天自然不感兴趣,低声道:“相比这位朝廷命官,我更好奇后面那两人。”
明轩笑道:“后面两人,身份也不简单,黑色官服那个是鉴靖府的镇塔使冯彧,一身武将打扮的则是咱们界水城校尉统领薛霸武。”
都是跺跺脚就能让界水城颤上一颤的大人物啊!
孟离嘴巴微张,有点惊讶。
卜玉看了看冯彧,又看了看薛霸武,凝眉道:“这两位大人什么情况,阴沉着一张脸,好像有人欠他们银子一样?”
“这是我们应该关心的重点吗?”孟离看着卜大小姐,啼笑皆非。
卜玉冷哼一声,不做解释。
她父亲曾经和她说过,入朝为官,尤其是为政一方者,处政的行事风格,多会受性格影响。
这两人看上去刻板严肃,也不知会不会影响评判的标准?
杜木道:“舅舅曾经跟我说过,他与冯彧分别为鉴靖二使,本应相互合作,但这个冯彧,却处处都想压他一头。冯彧为人阴沉,不苟言笑,私下里有毒蛇之称,舅舅曾对我千叮万嘱,叫我不可轻易招惹此人。”
毒蛇危险,被咬上一口,便有性命之忧。
“至于薛霸武……”杜木向明轩看了一眼,后者心领神会道:“薛霸武这个人,人如其名,为人刚愎,极为霸道,做起事来一板一眼,眼里揉不得半点沙子,在界水城是出了名铁面校尉。”
“铁面校尉?”
明轩点头道:“没错。薛霸武有两个儿子,大儿子当初随军入伍,就在他手底下当兵,后来犯了军纪,被薛老一怒之下赶到边关。为了这件事,薛夫人气得回了娘家,就连他的小儿子也要与他断绝关系。”
卜大小姐眼睛一眨一眨道:“我怎么觉得这位铁面校尉有点惨呢?”
妻离子散,老无所依,能不惨吗!
杜木道:“再惨也是咎由自取,界水城有不少关于这位铁面校尉的传言,对他的看法也是贬大于褒,说他为人霸道,刚愎自用。”
“对于这位薛统领,我倒是有点不同的意见。”周威抬手道:“我们声灭谷的弟子,每年都回去城防军中历练,对于这位薛统领,我也曾见过几次。他这个人只是为人刻板了些,不仅对自己要求高,对家人也苛刻,是一个,极具原则的人。”
有一说一,有二说二,这是一件好事。但有时候,过于刻板,却是一种伤害。
评判台上,四人落座,接下来是鱼贯而入的观众。
人群中,有一名身着白衣,极为美艳的妇人,在看到杜木后,拼命摆手道:“喂!杜木,这里,看这里!”
杜木扭过头去,假装听不到。
孟离看着态度截然相反的二人,疑惑道:“杜兄,那人是?”
“正是家母!”杜木淡淡回答,但他脸上却有青筋跳动,本是不会为任何事情发生变化的面孔,难得有了一丝变化。
看来,杜木和他母亲的关系,似乎有点非同寻常啊!
察觉到杜木异常的孟离,并不知道,明轩的表情,也发生了一些变化。
对于这位舅母的忌惮,他比杜木只高不低。
人群有序进场,很快便将武场挤满,在众多观众中孟离还见到不少熟面孔,不仅有白纱蒙面的李家千金,也有胡不归陪坐一旁的刘家父子。
评判席上,白也看着在人群中手舞足蹈大喊大叫的白衣妇人,生无可恋。
坐在白也身旁,一副书生打扮的采武官员,放下手中书和笔,莞尔一笑道:“想不到昔日名震中州的白家女侠,已为人妇后,仍是这般率真的性格。”
白也苦笑道:“让罗兄见笑了。”
罗京摇头道:“你们白家是中州一等一的家族,令姐年轻时便深受宠爱,性子虽然乖张了些,可却是真性情,让人羡慕都来不及。不瞒白兄,想当年我对白女侠也是极为仰慕的。”
白也呵呵一笑,没有顺着对方的话接下去。
自家的事情自家知,当年在中州城,白霜虽然有女侠之名,但这名声却是让她用那不饶人的三寸之舌一字一句骂出来的,那些世家公子躲都来不及,又何谈仰慕二字?
若非如此,当年父亲大人也不会费尽心机,将她嫁到界水城。
一身黑色官服,坐在一旁双眼半眯的冯镇塔使,听到他们的对话,忽然睁开双眼。
“我听说,罗兄在来此之前,似乎就已有了内定的名额,不知是何人如此幸运?”
罗京道:“倒不是内定,只是有了一个目标,成与不成还要看他接下来的表现。
白也道:“这么一说,我也有些好奇了。”
界水城武道势弱,城中已有数年未有人被采武选中,如今罗京有备而来,又怎会让他不好奇?
罗京哈哈一笑道:“来的时候,突然接到命令,让我额外留意一位名叫齐恒的少年。此人似乎来头不小,下达命令的源头,连我都接触不到。”
白也道:“难不成是大青山的手段?”
罗京皱眉沉思,而后摇摇头道:“应该不是!”
青山主脉那边,他也算有点人脉,但在之前却没有察觉到任何蛛丝马迹,若真是大青山的手笔,不应该会这样才对。
白也取过一本参赛人员的花名册,放在罗京面前,一本正经道:“其实,我们这里除了齐恒,其他苗子也都不错,罗兄可以留意一下。”说着,伸手在花名册上轻轻一点。
“白也啊白也!原来这才是你的目的,也罢,既然你都开口了,那我便多留意一些。”
罗京翻着花名册,脸上看不出表情,这份花名册,和他想象的一样,平淡无奇。尤其在翻到孟离和卜玉那一页时,哑然失笑。
“炼体五锻?白兄你不是在和我开玩笑吧,就这样的水平,也能走到这一步?”
界水城此次考核水平之高,远超以往几年,且不说那些七锻的宗门精英,就是那些六锻武者,也多达上百。以至于那些五锻武者,都被挡在青叶秘境之外。
孟离和卜玉,作为两名五锻武者,能够跻身于此,难免不会让人往“投机取巧”四个字上进行联想。
白也与罗京也是老相识,都曾在天子脚下共谋过,对于彼此的想法十分了解。听到后者口中疑问,又怎会不明白他的意思。
“罗兄是觉得他们修为太低?”
“难道白兄不这么认为吗?”
冯彧目中光彩一闪道:“我倒是听说,这两个人与杜木关系匪浅。”
杜木是白也的亲外甥,在外人看来,白也为了照顾杜木,定然给了不少方便,也许这两人就是从中受益。
白也面容骤冷,寒声道:“冯大人的意思,是在怀疑我徇私舞弊?”
冯彧不甘示弱道:“否则这两个五锻武者又是怎么混进来的?”
白也冷哼道:“是谁说的境界低就一定弱?冯大人也是老武者了,怎么还和那些没见识的年轻武者一样,只以境界论高低!”
本就面色阴沉的冯彧更加阴沉,讥笑道:“白大人的意思是他们的实力都超过了本身境界?这样的话,罗兄倒是应该多多留心,不要浪费了这样的好苗子。”
“好了好了,你们两个就不要吵了。这两人水平如何,我们看看就知道了。”罗京以手扶额,一脸绝望。这两个人,当初在中州任职便针锋相对,怎么到了界水城还是这个样子?
此次到界水城采武,原本还想与他们叙叙旧谊,如今看来还是算了吧!
“好,那就让事实说话!”
白也目光下移,看到花名册上的“孟离”二字后,信心十足。
在孟离和卜玉中,要说最让他有信心那个,还是孟离。以当初他和杜木对战的情况来看,对付一个六锻武者,应该问题不大。
“既然如此,我们就开始抽签吧!”
想要真正了解一个地方,不仅要从政治、文化入手,还要了解本地的风土人情。
孟离想要在界水城站稳脚跟,就要了解这座城市,不过,这都是以后的事情。现在对他而言,最重要的事情就是抽签。
众人排着队一一上前,分别从木箱中抽出一个号码。
四十名参赛者,四十个号码,从一号到四十号,分十组进行对战。
不过,真正了解内幕的人都知道,这个环节不过是做做样子,真实的分组情况早在考核开始前就已经决定好了。
传武考核事关重大,选出来的武者都是每一届的最强者,像抽签比武这种掺杂运气的方式,未免有些不够严谨。
就拿此次考核来说,界水七派人才济济,若是让他们自相残杀,岂不是白白浪费了这大好的名额?
所以,在比赛开始前,四位评判就已商定,将七派精英分入各组,让他们以守擂的形式存在,以免造成不必要的损失。
伸手进木箱,还不等自己去抓,便有一个纸条飞入手中。
发现这一情况,孟离猛地抬头,待看到白也鼓励的眼神后,恍然大悟。
“这是又给我们开后门了?”
还以为得到特殊待遇的孟离微微一笑,投给白也一个心领神会的眼神,反倒让白也看得莫名其妙。
众人领到号码,随后由白也讲解比武规则。
规则很简单,无外乎四个字:胜者晋级。
号码的对战顺序,是尤为重要的一环,四个数字为一组,每组只取一个名额。
孟离的号码是六号,分在第二组,而他的对手则是手持五号的选手。
五号选手?
孟离环目四周,对于这位未知的对手充满好奇。
杜木出去转了一圈,回来时已胸有成竹。
“这次的比武妥了!”
众人看向他,不明所以。
杜木道:“咱们之中,周威是一号,孟离是五号,卜玉九号,表哥十号,我自己则是三十三号。除了卜玉和表哥分在一组,其余都是一人一组,而我刚才看过了,除了孟离那一组,其他组中再也没有七锻武者。”
孟离问道:“和我一组的人是谁?”
杜木道:“采莲剑派曹静,五号,也就是你第一场的对手!”
孟离苦笑道:“第一场就对上了七派传人,看来我的运气不是很好啊!”
“你这消息也是走后门得来的?”周威哭笑不得道:“其他人的号码你都知道吗?”
杜木如数家珍道:“齐老大十五号,庄语十八号,韩非二十八号,戚明玉二十号,粱敬诚三十八号,朱潜二十二号,蛇正凝二十五号,萧自聪三十一号。”
明轩摆了摆手,似笑非笑道:“庄语和戚明玉分到一组,韩非和蛇公子分到一组,除了他们四个,其他七锻武者都被分在各个组里,难怪刚才抽签时,还不等伸手,纸条就已飞了过来,原来是这个目的。”
而后看向卜玉,微微一笑道:“看来,卜姑娘最大的对手就是在下了。”
卜玉举起粉拳,示威道:“那你可要当心了,本小姐是不会手下留情的。”
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意识到问题的严重,就连总是与孟离不对付的卜大小姐都收敛起来,认真地看着孟离。
卜玉看着孟离的同时,孟离也在看着她,严肃道:“还记不记得从地宫出来时我跟你说的?”
卜玉点头道:“当时我就觉得你有事,看来我的直觉果然没错。”
孟离苦笑道:“我当时之所以会那样,是因为我发现了一个非常重要的问题。”
“什么问题?”卜大小姐的好奇心被勾了起来。
孟离沉声道:“你还记不记得那头白狼?”
“你说那个自称为白眉老祖的家伙!”
“实际上我被传入山谷,就是那个家伙的手笔……”
而后,孟离将山谷中发生的事情尽数说出。包括百通道人和他的衣钵传承。
卜大小姐听到这个和之前不太一样的版本,吃惊道:“也就是说,你不但被那头白狼送入山谷,还从那里遇见一位非要将一声所学传授给你的老前辈?”
卜玉的眼神透着一丝怀疑,从孟离刚才的描述来看,那位名为百通道人的老前辈,大有一种非他不传的意思,她怎么那么不信呢?
孟离有些害羞道:“可以这么说!”
这件事情由他自己说来,的确有几分老王卖瓜的意思,让他有点难为情。
孟离将百通道人交给自己的秘籍拿了出来,笑呵呵道:“这就是老前辈送给我的秘籍,要不咱们一起学学,共同进步嘛!”
卜大小姐不着痕迹地瞄了一眼,发现两本秘籍分别是符箓和灵食后,顿时没了兴致。
和武道无关的秘籍,她才不感兴趣。
王二苟天资有限,像这种需要耗费大量时间的东西更不会碰,摆摆手道:“现在问题的关键不是这两本秘籍,而是你说的那个钥匙。我能够听得出来,你对城守府中藏着的那个无坚铁盒似乎志在必得。”
“唉!”孟离叹息道:“事到如今,我也就不瞒你们了,无坚铁盒里装着的东西,对我十分重要,甚至事关生命,我能不能继续活下去,就看它了。”
孟离留了一个心眼,无坚铁盒中藏着十武道的事情,他并没有说出来,并不是相信卜玉和王二苟,而是怕他们知道太多,受到牵连。
“这么严重?”王二苟神色一沉,眼神中闪过一丝忧虑。
见气氛有些沉重,孟离哈哈一笑道:“没事,没事,现在还没有到十万火急的地步,一时半会儿我还死不了。”
“哼,嘴硬!”卜大小姐重重哼了一声,以她独有的方式,表达着对孟离的关心。
孟离挠了挠头,苦笑道:“所以,不论如何我都要把无痕铁箱弄到手!”
原本,他还不是很着急,可当他得知萧自聪手里也有一把钥匙后,这种想法就改变了。
卜玉道:“说说你的想法。”
“我之前问过杜木,今天萧自聪抢走的那块黑石,和我得到的钥匙一模一样。首先,我需要知道那块黑石的来历。”说到这里,孟离突然看向王二苟,郑重道:“从今天开始,我需要你对萧自聪进行全面监控,你能做到吗?”
王二苟沉重道:“我们刚到界水城,很多门路都还没有摸清,不过,我会在不惊动任何人的情况下搜集有关萧自聪的情报。”
孟离点头道:“这件事情可以慢慢来,不用操之过急,
我有一种直觉,从这个人身上,我们很可能会挖到一些不得了的东西。”
卜玉笑吟吟道:“这个萧自聪不是对你很有好感吗?你也可以和他拉近关系,借机调查。”
这个提议让孟离眼前一亮。
“你说得没错,也许,明天就是一个机会!”
崇武十四年,五月初二。
对界水城的武者而言,今天将会是一场盛会。
界水武场,作为传武考核比武阶段的专用武场,一大早便挤满了人。
孟离和卜玉来到武场时,距离比武开始还剩半个时辰,但武场所在的坊市,却已被堵得水泄不通。幸好,每年两次的传武考核,让经验丰富的官府早就有了应对的方法。
从昨日开始,主导考核工作的鉴镜府,就已在加派人手,布置武场的同时,又增设了一条特殊通道,可用于考核及其相关人员进入。
孟卜二人按照街头插立的指示牌,找到了特殊通道,报上大名后,进入武场。
走过人山人海的拥挤街道,来到武场,则有一种豁然开朗之感。
开阔的武场,占地极广,外围搭建着一圈看台,足可容纳数百人。
此时,看台上空无一人,只在武场中央站着一群人。
孟离在人群中发现了杜木等人的身影,走了上去。
“孟兄,你迟到了!”见孟离走来,杜木面无表情道。
孟离苦笑一声,来到杜木身前,疑惑道:“杜兄何出此言,现在距离比武不是还有小半个时辰吗?”
“你自己看?”杜木伸手指了一圈。
孟离看向四周,在那些熟悉与陌生参半的面孔中,发现了一个问题。
“他们在紧张什么?”
凝重的氛围感染了孟离。
卜玉和孟离不同,而是伸出手指,一个一个清点人数,一连数了三十八人。
“我们两个是最后到的。”得到答案的卜玉,神情怪异。
这些人,积极得有些过分了吧!
难不成还真迟到了?
“还是让我来解释吧!”明轩哈哈一笑道:“孟兄初来界水,很多事情并不了解,传武考核中的武比一项,可算是盛事之一,很多大人物都会前来参观,甚至连朝廷都会派下采武官,大家严阵以待,其实也是为了留下一个好印象。”
古时有采诗官,奔赴各地,收集诗歌,收录各地风俗。而今有采武官,了解各地武道,为朝廷补全武库。
采武官由朝廷直派,等同特使,权利极大。
每年,南唐境内不乏被采武官员看重的武者,提拔之后迈入朝廷的武事机构,从此一步登天。
每年两次的传武考核,对界水城的武者是一个机会,即便是出身七派的杜木等人,也不敢忽视。
须知,界水七派不过是二流宗门,与朝廷这尊庞然大物相比,无论怎么比都是相差甚远。
“原来是这样!”
明轩笑道:“看孟兄的样子,似乎对这一步登天的机会并不在意。”
孟离闻言一笑,道:“明兄说的不错。从一名江湖草莽到朝廷命官,这样的差距的确是一步登天。可即是登天之举,便会有登天之难,这种被天上馅饼砸中的几率,孟某可不敢奢望。”
明轩敬佩道:“孟兄豁达!”
周威拊掌笑道:“岂止豁达,要我看咱们这四十口里,也就孟兄这么一个明白人。咱们南唐一年举办的传武考核不下百起,参加考核的不下数十万,可被选中的也不过寥寥数人,咱们界水城,相比其他地区,武道发展要远远落后,就凭咱们这几块料,能被选中才怪!”
杜木提醒道:“别忘了,还有齐老大。”
听到杜木的提醒,周威眼角一抽,道:“我怎么把这个变态给忘了。”
事实上,齐恒还真有被选中的可能。
在界水城,齐恒本就是当之无愧的第一人,常年稳压庄语一头,如今更是得到青冥老祖的剑意传承,比之各大主城的天才们也不遑多让。
就在众人闲聊时,周围忽然变得安静下来。
众人察觉异常,看向入口。
只见人潮之中,四道人影正阔步而来。
见到那四人,众人神色皆变,之后更是将目光投注在为首一人上。
为首一人是一名中年男子,右手捧着一支笔,左手托着一本书,身着白色长衫,一副文弱书生的打扮。
在书生打扮的男子身后,一身白色官服的白也亦步亦趋,态度极为恭敬,而与白也一同前行的两人,一个身着与白也样式相同的黑色官服,一个则是武将打扮,这两个人都有一个相同的特点,就是冷着一张脸,一脸阴沉。
相比或是官服或是武装的白也三人,书生男子看上去显得要普通一些,但从三人对他的态度来看,他的身份并不简单。
明轩抬起衣袖,掩住下半张脸道:“这次比武,共有四名裁判,当先那一位,就是朝廷派来的采武官员。”
孟离没有离开界水城的想法,对那一步登天自然不感兴趣,低声道:“相比这位朝廷命官,我更好奇后面那两人。”
明轩笑道:“后面两人,身份也不简单,黑色官服那个是鉴靖府的镇塔使冯彧,一身武将打扮的则是咱们界水城校尉统领薛霸武。”
都是跺跺脚就能让界水城颤上一颤的大人物啊!
孟离嘴巴微张,有点惊讶。
卜玉看了看冯彧,又看了看薛霸武,凝眉道:“这两位大人什么情况,阴沉着一张脸,好像有人欠他们银子一样?”
“这是我们应该关心的重点吗?”孟离看着卜大小姐,啼笑皆非。
卜玉冷哼一声,不做解释。
她父亲曾经和她说过,入朝为官,尤其是为政一方者,处政的行事风格,多会受性格影响。
这两人看上去刻板严肃,也不知会不会影响评判的标准?
杜木道:“舅舅曾经跟我说过,他与冯彧分别为鉴靖二使,本应相互合作,但这个冯彧,却处处都想压他一头。冯彧为人阴沉,不苟言笑,私下里有毒蛇之称,舅舅曾对我千叮万嘱,叫我不可轻易招惹此人。”
毒蛇危险,被咬上一口,便有性命之忧。
“至于薛霸武……”杜木向明轩看了一眼,后者心领神会道:“薛霸武这个人,人如其名,为人刚愎,极为霸道,做起事来一板一眼,眼里揉不得半点沙子,在界水城是出了名铁面校尉。”
“铁面校尉?”
明轩点头道:“没错。薛霸武有两个儿子,大儿子当初随军入伍,就在他手底下当兵,后来犯了军纪,被薛老一怒之下赶到边关。为了这件事,薛夫人气得回了娘家,就连他的小儿子也要与他断绝关系。”
卜大小姐眼睛一眨一眨道:“我怎么觉得这位铁面校尉有点惨呢?”
妻离子散,老无所依,能不惨吗!
杜木道:“再惨也是咎由自取,界水城有不少关于这位铁面校尉的传言,对他的看法也是贬大于褒,说他为人霸道,刚愎自用。”
“对于这位薛统领,我倒是有点不同的意见。”周威抬手道:“我们声灭谷的弟子,每年都回去城防军中历练,对于这位薛统领,我也曾见过几次。他这个人只是为人刻板了些,不仅对自己要求高,对家人也苛刻,是一个,极具原则的人。”
有一说一,有二说二,这是一件好事。但有时候,过于刻板,却是一种伤害。
评判台上,四人落座,接下来是鱼贯而入的观众。
人群中,有一名身着白衣,极为美艳的妇人,在看到杜木后,拼命摆手道:“喂!杜木,这里,看这里!”
杜木扭过头去,假装听不到。
孟离看着态度截然相反的二人,疑惑道:“杜兄,那人是?”
“正是家母!”杜木淡淡回答,但他脸上却有青筋跳动,本是不会为任何事情发生变化的面孔,难得有了一丝变化。
看来,杜木和他母亲的关系,似乎有点非同寻常啊!
察觉到杜木异常的孟离,并不知道,明轩的表情,也发生了一些变化。
对于这位舅母的忌惮,他比杜木只高不低。
人群有序进场,很快便将武场挤满,在众多观众中孟离还见到不少熟面孔,不仅有白纱蒙面的李家千金,也有胡不归陪坐一旁的刘家父子。
评判席上,白也看着在人群中手舞足蹈大喊大叫的白衣妇人,生无可恋。
坐在白也身旁,一副书生打扮的采武官员,放下手中书和笔,莞尔一笑道:“想不到昔日名震中州的白家女侠,已为人妇后,仍是这般率真的性格。”
白也苦笑道:“让罗兄见笑了。”
罗京摇头道:“你们白家是中州一等一的家族,令姐年轻时便深受宠爱,性子虽然乖张了些,可却是真性情,让人羡慕都来不及。不瞒白兄,想当年我对白女侠也是极为仰慕的。”
白也呵呵一笑,没有顺着对方的话接下去。
自家的事情自家知,当年在中州城,白霜虽然有女侠之名,但这名声却是让她用那不饶人的三寸之舌一字一句骂出来的,那些世家公子躲都来不及,又何谈仰慕二字?
若非如此,当年父亲大人也不会费尽心机,将她嫁到界水城。
一身黑色官服,坐在一旁双眼半眯的冯镇塔使,听到他们的对话,忽然睁开双眼。
“我听说,罗兄在来此之前,似乎就已有了内定的名额,不知是何人如此幸运?”
罗京道:“倒不是内定,只是有了一个目标,成与不成还要看他接下来的表现。
白也道:“这么一说,我也有些好奇了。”
界水城武道势弱,城中已有数年未有人被采武选中,如今罗京有备而来,又怎会让他不好奇?
罗京哈哈一笑道:“来的时候,突然接到命令,让我额外留意一位名叫齐恒的少年。此人似乎来头不小,下达命令的源头,连我都接触不到。”
白也道:“难不成是大青山的手段?”
罗京皱眉沉思,而后摇摇头道:“应该不是!”
青山主脉那边,他也算有点人脉,但在之前却没有察觉到任何蛛丝马迹,若真是大青山的手笔,不应该会这样才对。
白也取过一本参赛人员的花名册,放在罗京面前,一本正经道:“其实,我们这里除了齐恒,其他苗子也都不错,罗兄可以留意一下。”说着,伸手在花名册上轻轻一点。
“白也啊白也!原来这才是你的目的,也罢,既然你都开口了,那我便多留意一些。”
罗京翻着花名册,脸上看不出表情,这份花名册,和他想象的一样,平淡无奇。尤其在翻到孟离和卜玉那一页时,哑然失笑。
“炼体五锻?白兄你不是在和我开玩笑吧,就这样的水平,也能走到这一步?”
界水城此次考核水平之高,远超以往几年,且不说那些七锻的宗门精英,就是那些六锻武者,也多达上百。以至于那些五锻武者,都被挡在青叶秘境之外。
孟离和卜玉,作为两名五锻武者,能够跻身于此,难免不会让人往“投机取巧”四个字上进行联想。
白也与罗京也是老相识,都曾在天子脚下共谋过,对于彼此的想法十分了解。听到后者口中疑问,又怎会不明白他的意思。
“罗兄是觉得他们修为太低?”
“难道白兄不这么认为吗?”
冯彧目中光彩一闪道:“我倒是听说,这两个人与杜木关系匪浅。”
杜木是白也的亲外甥,在外人看来,白也为了照顾杜木,定然给了不少方便,也许这两人就是从中受益。
白也面容骤冷,寒声道:“冯大人的意思,是在怀疑我徇私舞弊?”
冯彧不甘示弱道:“否则这两个五锻武者又是怎么混进来的?”
白也冷哼道:“是谁说的境界低就一定弱?冯大人也是老武者了,怎么还和那些没见识的年轻武者一样,只以境界论高低!”
本就面色阴沉的冯彧更加阴沉,讥笑道:“白大人的意思是他们的实力都超过了本身境界?这样的话,罗兄倒是应该多多留心,不要浪费了这样的好苗子。”
“好了好了,你们两个就不要吵了。这两人水平如何,我们看看就知道了。”罗京以手扶额,一脸绝望。这两个人,当初在中州任职便针锋相对,怎么到了界水城还是这个样子?
此次到界水城采武,原本还想与他们叙叙旧谊,如今看来还是算了吧!
“好,那就让事实说话!”
白也目光下移,看到花名册上的“孟离”二字后,信心十足。
在孟离和卜玉中,要说最让他有信心那个,还是孟离。以当初他和杜木对战的情况来看,对付一个六锻武者,应该问题不大。
“既然如此,我们就开始抽签吧!”
想要真正了解一个地方,不仅要从政治、文化入手,还要了解本地的风土人情。
孟离想要在界水城站稳脚跟,就要了解这座城市,不过,这都是以后的事情。现在对他而言,最重要的事情就是抽签。
众人排着队一一上前,分别从木箱中抽出一个号码。
四十名参赛者,四十个号码,从一号到四十号,分十组进行对战。
不过,真正了解内幕的人都知道,这个环节不过是做做样子,真实的分组情况早在考核开始前就已经决定好了。
传武考核事关重大,选出来的武者都是每一届的最强者,像抽签比武这种掺杂运气的方式,未免有些不够严谨。
就拿此次考核来说,界水七派人才济济,若是让他们自相残杀,岂不是白白浪费了这大好的名额?
所以,在比赛开始前,四位评判就已商定,将七派精英分入各组,让他们以守擂的形式存在,以免造成不必要的损失。
伸手进木箱,还不等自己去抓,便有一个纸条飞入手中。
发现这一情况,孟离猛地抬头,待看到白也鼓励的眼神后,恍然大悟。
“这是又给我们开后门了?”
还以为得到特殊待遇的孟离微微一笑,投给白也一个心领神会的眼神,反倒让白也看得莫名其妙。
众人领到号码,随后由白也讲解比武规则。
规则很简单,无外乎四个字:胜者晋级。
号码的对战顺序,是尤为重要的一环,四个数字为一组,每组只取一个名额。
孟离的号码是六号,分在第二组,而他的对手则是手持五号的选手。
五号选手?
孟离环目四周,对于这位未知的对手充满好奇。
杜木出去转了一圈,回来时已胸有成竹。
“这次的比武妥了!”
众人看向他,不明所以。
杜木道:“咱们之中,周威是一号,孟离是五号,卜玉九号,表哥十号,我自己则是三十三号。除了卜玉和表哥分在一组,其余都是一人一组,而我刚才看过了,除了孟离那一组,其他组中再也没有七锻武者。”
孟离问道:“和我一组的人是谁?”
杜木道:“采莲剑派曹静,五号,也就是你第一场的对手!”
孟离苦笑道:“第一场就对上了七派传人,看来我的运气不是很好啊!”
“你这消息也是走后门得来的?”周威哭笑不得道:“其他人的号码你都知道吗?”
杜木如数家珍道:“齐老大十五号,庄语十八号,韩非二十八号,戚明玉二十号,粱敬诚三十八号,朱潜二十二号,蛇正凝二十五号,萧自聪三十一号。”
明轩摆了摆手,似笑非笑道:“庄语和戚明玉分到一组,韩非和蛇公子分到一组,除了他们四个,其他七锻武者都被分在各个组里,难怪刚才抽签时,还不等伸手,纸条就已飞了过来,原来是这个目的。”
而后看向卜玉,微微一笑道:“看来,卜姑娘最大的对手就是在下了。”
卜玉举起粉拳,示威道:“那你可要当心了,本小姐是不会手下留情的。”
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