31.荆棘雪(三)
皓月当空,澄澈如洗,高大的悬铃木上,晶莹的冰柱略微反射着月光,交错的枝叶间,一只猫头鹰开始断断续续地啼叫,安东尼奥踩着松软潮湿的落叶,向城堡外的树林深处走去,肩上的披风随着他的脚步沙沙轻响。
“狮鹫像鹰一样的头颅在哪里?”不远处,忽然响起了一道历经风霜的苍老声音。
安东尼奥眼底闪过一丝微光,开口应道:“在骑士的剑下。”
“骑士的剑指向什么地方?”那声音又问。
安东尼奥将手放到挂在腰侧的焰形剑上,拇指轻轻摩挲着剑柄:“星光照耀之处。”
暗号完全对上了,身前树影婆娑的丛林中传来车轮碾压过腐叶的轻微声响,一辆马车缓缓驶出,来到了安东尼奥的面前。
驾驶马车的人白发苍苍,双目犹如两潭乳白色的死水,正是布兰登三世的宫廷总管,失明的老约翰。
老约翰身旁还坐着一名年轻女人,头巾覆盖住了一头长发,白领黑袍的宽大修女服遮掩了女性身躯特有的玲珑曲线,胸前佩戴着一个十字架。
“约翰大人,”安东尼奥往前迈了一步,着他们背后的车厢,微微扬起了下巴,“这里面,就是国王陛下要我送到雾光城的东西?”
“是的。”老约翰点了点头,向他介绍身边的修女,“这位是海蒂姐,侍奉光明神的修女,首席巫师的女儿,前路漫漫并且艰险,她将与你同行。”
海蒂左手抚摸着胸口的十字架,冲安东尼奥稍稍点了一下头:“很高兴认识你,安东尼奥骑士。”
老约翰慢腾腾地从马车下来,将枯瘦的手伸进厚重的羊毛斗篷,拿出了一封信,信封上盖着国王的专属火漆印章:“这是布兰登陛下写给精灵王的密信,请务必将它和马车里的东西一起带到雾光城,交到精灵王的手上。你是克雷西亚最勇猛的骑士,而海蒂姐是首席巫师的独生女,陛下相信你们能成功穿越薄暮森林,将它们安全地送达目的地。”
此行的目的地——薄暮森林的那一头,建立在生命之树上的雾光城,受古老植物与永恒星辰庇护之地,永生不死的木精灵们的国度。
这将是一次传奇的旅程,注定会被写入歌谣,被歌者和俏丽的少女们传唱。
安东尼奥唇角无声地上扬,脸上露出了志在必得的神情,伸手从老约翰的手中接过信笺:“请转告国王陛下,安东尼奥·帕里奇一定不负他所托。”
“我会的。”老约翰郑重地许诺,顿了顿,催促道,“时候不早,西南的城门已经为你们打开了,请尽快启程吧,二位。”
“我明白。”
老约翰留下马车,独自一人悄无声息地离开了,安东尼奥和修女海蒂赶着马车驶出树林,沿着空无一人的街道向西南城门而去。
“国王陛下要我们送的到底是什么东西,你知道么?”安东尼奥抖了抖缰绳,听着踏在寂静街道上的均匀马蹄声,随口问。
海蒂了他一眼,谨慎地回答:“是一只藏宝箱。”
他当然知道是一只藏宝箱,还是一只足足有一人宽、半人高的巨大藏宝箱。
安东尼奥耸耸肩,他想知道的,其实是藏宝箱里有什么,但样子,海蒂也并不知道,又或者知道却并不能够告诉他。
“安东尼奥。”
城门近在眼前,就在安东尼奥走神的空档,前方的黑暗中,猝然有人叫了他一声,安东尼奥一惊,勒紧了缰绳。
黑洞洞的城门下,一道人影从阴影里剥离了出来,沐浴到冷溶溶的月光之下,与安东尼奥别无二致的脸上,一双黑曜石似的眼睛凝望着他们。
……
林木茂密,枝叶葳蕤,鼻间充斥着冰雪与朽木交融混杂的气息,载着藏宝箱的马车远离了王都,在森林中隆隆前行,月光透过斑斑点点的叶缝倾洒而下,犹如纵横交织的银缕。
“我的剑能保卫国王陛下的宝物,海蒂修女的光明魔法能驱散如影随形的黑暗,你只是一个园丁,求我们带上你,又有什么用?”安东尼奥已经将马车的缰绳交给了双胞胎哥哥约亚,自己靠坐在车厢上,自剑鞘内拔出了焰形剑,将它横陈在双膝上,用泛黄的羊皮纸来回擦拭,认真细致得如同对待一位心的情人。
约亚听了他的话,只是温和地笑了笑:“薄暮森林充满各种危险,安东尼奥,我们是一对亲兄弟,有困难应该共同面对,我不能让你一个人。”
“危险?”安东尼奥不屑地从鼻子里哼出一声,“一个骑士,如果仅仅因为危险就惧怕退缩,或者主动去寻求别人的庇护和帮助,那么,他就不配成为骑士。”
他双手握住焰形剑的剑柄,将它竖立了起来,满意地注视着被自己擦拭得光亮如新的剑身,突然之间,眼神一凛。
银镜般的剑身上,倒映着什么东西。
天空忽然变暗了,仿佛飘来一团云翳,遮住了头顶的明月,海蒂拢了拢头巾,一边喃喃一边抬起头来:“上面有乌云?要下雨了么?”
清楚上空的东西,她眼瞳猛地一紧。
那哪里是什么乌云?而是一群黑压压的吸血蝙蝠,遮天蔽日,大张的嘴里猩红无比,可怖至极。
“快走!”安东尼奥一把从约亚手里夺过鞭子,用力一鞭抽在马臀上,骏马拉着马车飞奔而出。
密密麻麻的吸血蝙蝠猛然朝着他们俯冲下来,发出尖锐刺耳的啸声。
“伟大的光明之神,请予我力量,”海蒂捏起了胸前的十字架,双唇翕动,语速飞快地咏唱道,“赐光辉于你的信徒,莫让邪恶阴霾近身。赐光辉于你的信徒,莫让邪恶阴霾近身!赐光辉于你的信徒,莫让邪恶阴霾近身——”
“海蒂修女!”
一只吸血蝙蝠就要一口咬到海蒂的脖子上,千钧一发之际,十字架周围漾起了一圈金光,犹如水波般陡然荡开,将爆射而至的吸血蝙蝠抵撞了出去。
撞开吸血蝙蝠后,金光并未消散,而是十字架为中心,形成了一道淡金色的光障,将马车笼罩在其中。
吸血蝙蝠们紧追在后,穿不透光障,就用蝠翼在光障上愤怒而用力地拍打着。
“嗷呜呜呜呜呜——”
黑影幢幢的森林中,忽然传来了悠长响亮的狼嚎。
安东尼奥和海蒂对视了一眼,都从对方眼里见了无畏与坚毅,安东尼奥站起身,两只手握紧了剑柄。
一头饥肠辘辘的野狼从灌木丛中跃出,海蒂的光明结界只能抵挡暗夜里的生物,对狼却毫无用处,它不受阻碍地穿过光障,张口撕咬向马儿的左腿,安东尼奥狠狠一剑朝它斩了下去。
一头、两头、三头……
与此同时,又有好几头野狼分别从两侧跃到了林间道上。
“这些野兽怎么回事?!”安东尼奥不断地挥舞着焰形剑,手起剑落,掀起一片腥风血雨。
夜色中的一双双狼眸,闪烁着异常诡谲的幽幽红光,即使被安东尼奥用剑砍伤,群狼也不知疼痛般紧紧追逐着他们,仿佛被某种力量驱策控制着一般。
“我想,它们也许是在追国王陛下让你们送给木精灵王的藏宝箱。”死亡的阴影紧随于后,一不心就有可能将他们永远地吞噬,情况危急,身为园丁的约亚竟还能镇定自若地分析。
安东尼奥披风的一角被路边的荆棘勾住,他旋身一剑将披风斩断,又一剑刺入一头野狼的腹部,抬手抹了一把脸颊上的汗,笑得恣肆狷狂:“想要国王陛下的宝物?有本事,就从我的尸体上踩过去吧!”
约亚一抖缰绳,策马朝另一条道路上驶去:“我想办法甩掉它们。”
疾风呼啸割面,约亚赶着马车在森林间左突右冲,成功甩掉了不少野狼,然而仍然有好几头野狼跟在他们后面,时不时凶猛地发动攻击。
眼见危机都被他们一一化解,原本追在马车之后的吸血蝙蝠似乎想到了新的方法,一下子“呼啦啦”飞到了前面,展开蝠翼贴到光障上,遮蔽了约亚和奔腾的骏马们的视线。
“该死……快走开……”约亚不见前路,只能凭借感觉驾驶马车,当吸血蝙蝠们骤然从光障上飞开时,他瞳孔一缩,“悬崖……!”
“希聿聿——”
约亚猛然勒紧缰绳,吃痛的马儿发出激烈的长嘶,在一轮圆月下高高扬起了前蹄,身后的车厢却由于惯性而前倾,安东尼奥本能地一把抓住了车厢顶部,海蒂则死死攥住了他的胳膊。
“!”约亚眼睁睁着藏宝箱自车厢内滑出来,从他身旁滑过,跌向了依稀能听见潺潺水声的崖底。
“约亚——”约亚来不及多想,松开了缰绳,在安东尼奥惊怒的吼声中,向着幽暗的悬崖下纵身跃去。
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“狮鹫像鹰一样的头颅在哪里?”不远处,忽然响起了一道历经风霜的苍老声音。
安东尼奥眼底闪过一丝微光,开口应道:“在骑士的剑下。”
“骑士的剑指向什么地方?”那声音又问。
安东尼奥将手放到挂在腰侧的焰形剑上,拇指轻轻摩挲着剑柄:“星光照耀之处。”
暗号完全对上了,身前树影婆娑的丛林中传来车轮碾压过腐叶的轻微声响,一辆马车缓缓驶出,来到了安东尼奥的面前。
驾驶马车的人白发苍苍,双目犹如两潭乳白色的死水,正是布兰登三世的宫廷总管,失明的老约翰。
老约翰身旁还坐着一名年轻女人,头巾覆盖住了一头长发,白领黑袍的宽大修女服遮掩了女性身躯特有的玲珑曲线,胸前佩戴着一个十字架。
“约翰大人,”安东尼奥往前迈了一步,着他们背后的车厢,微微扬起了下巴,“这里面,就是国王陛下要我送到雾光城的东西?”
“是的。”老约翰点了点头,向他介绍身边的修女,“这位是海蒂姐,侍奉光明神的修女,首席巫师的女儿,前路漫漫并且艰险,她将与你同行。”
海蒂左手抚摸着胸口的十字架,冲安东尼奥稍稍点了一下头:“很高兴认识你,安东尼奥骑士。”
老约翰慢腾腾地从马车下来,将枯瘦的手伸进厚重的羊毛斗篷,拿出了一封信,信封上盖着国王的专属火漆印章:“这是布兰登陛下写给精灵王的密信,请务必将它和马车里的东西一起带到雾光城,交到精灵王的手上。你是克雷西亚最勇猛的骑士,而海蒂姐是首席巫师的独生女,陛下相信你们能成功穿越薄暮森林,将它们安全地送达目的地。”
此行的目的地——薄暮森林的那一头,建立在生命之树上的雾光城,受古老植物与永恒星辰庇护之地,永生不死的木精灵们的国度。
这将是一次传奇的旅程,注定会被写入歌谣,被歌者和俏丽的少女们传唱。
安东尼奥唇角无声地上扬,脸上露出了志在必得的神情,伸手从老约翰的手中接过信笺:“请转告国王陛下,安东尼奥·帕里奇一定不负他所托。”
“我会的。”老约翰郑重地许诺,顿了顿,催促道,“时候不早,西南的城门已经为你们打开了,请尽快启程吧,二位。”
“我明白。”
老约翰留下马车,独自一人悄无声息地离开了,安东尼奥和修女海蒂赶着马车驶出树林,沿着空无一人的街道向西南城门而去。
“国王陛下要我们送的到底是什么东西,你知道么?”安东尼奥抖了抖缰绳,听着踏在寂静街道上的均匀马蹄声,随口问。
海蒂了他一眼,谨慎地回答:“是一只藏宝箱。”
他当然知道是一只藏宝箱,还是一只足足有一人宽、半人高的巨大藏宝箱。
安东尼奥耸耸肩,他想知道的,其实是藏宝箱里有什么,但样子,海蒂也并不知道,又或者知道却并不能够告诉他。
“安东尼奥。”
城门近在眼前,就在安东尼奥走神的空档,前方的黑暗中,猝然有人叫了他一声,安东尼奥一惊,勒紧了缰绳。
黑洞洞的城门下,一道人影从阴影里剥离了出来,沐浴到冷溶溶的月光之下,与安东尼奥别无二致的脸上,一双黑曜石似的眼睛凝望着他们。
……
林木茂密,枝叶葳蕤,鼻间充斥着冰雪与朽木交融混杂的气息,载着藏宝箱的马车远离了王都,在森林中隆隆前行,月光透过斑斑点点的叶缝倾洒而下,犹如纵横交织的银缕。
“我的剑能保卫国王陛下的宝物,海蒂修女的光明魔法能驱散如影随形的黑暗,你只是一个园丁,求我们带上你,又有什么用?”安东尼奥已经将马车的缰绳交给了双胞胎哥哥约亚,自己靠坐在车厢上,自剑鞘内拔出了焰形剑,将它横陈在双膝上,用泛黄的羊皮纸来回擦拭,认真细致得如同对待一位心的情人。
约亚听了他的话,只是温和地笑了笑:“薄暮森林充满各种危险,安东尼奥,我们是一对亲兄弟,有困难应该共同面对,我不能让你一个人。”
“危险?”安东尼奥不屑地从鼻子里哼出一声,“一个骑士,如果仅仅因为危险就惧怕退缩,或者主动去寻求别人的庇护和帮助,那么,他就不配成为骑士。”
他双手握住焰形剑的剑柄,将它竖立了起来,满意地注视着被自己擦拭得光亮如新的剑身,突然之间,眼神一凛。
银镜般的剑身上,倒映着什么东西。
天空忽然变暗了,仿佛飘来一团云翳,遮住了头顶的明月,海蒂拢了拢头巾,一边喃喃一边抬起头来:“上面有乌云?要下雨了么?”
清楚上空的东西,她眼瞳猛地一紧。
那哪里是什么乌云?而是一群黑压压的吸血蝙蝠,遮天蔽日,大张的嘴里猩红无比,可怖至极。
“快走!”安东尼奥一把从约亚手里夺过鞭子,用力一鞭抽在马臀上,骏马拉着马车飞奔而出。
密密麻麻的吸血蝙蝠猛然朝着他们俯冲下来,发出尖锐刺耳的啸声。
“伟大的光明之神,请予我力量,”海蒂捏起了胸前的十字架,双唇翕动,语速飞快地咏唱道,“赐光辉于你的信徒,莫让邪恶阴霾近身。赐光辉于你的信徒,莫让邪恶阴霾近身!赐光辉于你的信徒,莫让邪恶阴霾近身——”
“海蒂修女!”
一只吸血蝙蝠就要一口咬到海蒂的脖子上,千钧一发之际,十字架周围漾起了一圈金光,犹如水波般陡然荡开,将爆射而至的吸血蝙蝠抵撞了出去。
撞开吸血蝙蝠后,金光并未消散,而是十字架为中心,形成了一道淡金色的光障,将马车笼罩在其中。
吸血蝙蝠们紧追在后,穿不透光障,就用蝠翼在光障上愤怒而用力地拍打着。
“嗷呜呜呜呜呜——”
黑影幢幢的森林中,忽然传来了悠长响亮的狼嚎。
安东尼奥和海蒂对视了一眼,都从对方眼里见了无畏与坚毅,安东尼奥站起身,两只手握紧了剑柄。
一头饥肠辘辘的野狼从灌木丛中跃出,海蒂的光明结界只能抵挡暗夜里的生物,对狼却毫无用处,它不受阻碍地穿过光障,张口撕咬向马儿的左腿,安东尼奥狠狠一剑朝它斩了下去。
一头、两头、三头……
与此同时,又有好几头野狼分别从两侧跃到了林间道上。
“这些野兽怎么回事?!”安东尼奥不断地挥舞着焰形剑,手起剑落,掀起一片腥风血雨。
夜色中的一双双狼眸,闪烁着异常诡谲的幽幽红光,即使被安东尼奥用剑砍伤,群狼也不知疼痛般紧紧追逐着他们,仿佛被某种力量驱策控制着一般。
“我想,它们也许是在追国王陛下让你们送给木精灵王的藏宝箱。”死亡的阴影紧随于后,一不心就有可能将他们永远地吞噬,情况危急,身为园丁的约亚竟还能镇定自若地分析。
安东尼奥披风的一角被路边的荆棘勾住,他旋身一剑将披风斩断,又一剑刺入一头野狼的腹部,抬手抹了一把脸颊上的汗,笑得恣肆狷狂:“想要国王陛下的宝物?有本事,就从我的尸体上踩过去吧!”
约亚一抖缰绳,策马朝另一条道路上驶去:“我想办法甩掉它们。”
疾风呼啸割面,约亚赶着马车在森林间左突右冲,成功甩掉了不少野狼,然而仍然有好几头野狼跟在他们后面,时不时凶猛地发动攻击。
眼见危机都被他们一一化解,原本追在马车之后的吸血蝙蝠似乎想到了新的方法,一下子“呼啦啦”飞到了前面,展开蝠翼贴到光障上,遮蔽了约亚和奔腾的骏马们的视线。
“该死……快走开……”约亚不见前路,只能凭借感觉驾驶马车,当吸血蝙蝠们骤然从光障上飞开时,他瞳孔一缩,“悬崖……!”
“希聿聿——”
约亚猛然勒紧缰绳,吃痛的马儿发出激烈的长嘶,在一轮圆月下高高扬起了前蹄,身后的车厢却由于惯性而前倾,安东尼奥本能地一把抓住了车厢顶部,海蒂则死死攥住了他的胳膊。
“!”约亚眼睁睁着藏宝箱自车厢内滑出来,从他身旁滑过,跌向了依稀能听见潺潺水声的崖底。
“约亚——”约亚来不及多想,松开了缰绳,在安东尼奥惊怒的吼声中,向着幽暗的悬崖下纵身跃去。
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