第三六〇章 历史转折
前来求援的东方军特使,垂头丧气地离开了霜枫岭。
直到走出凤凰台大门的那一刻,他都没有从公爵大人口中,得到伊戈尔家族是否会驰援东境的准信。
当时在角鹰庄园的书房里,领主大人是这么跟他说的:
“如果出兵支援东境,消耗的是我们霜枫岭领民的粮食和资源,牺牲的是我们开拓军士兵的生命……此事我无权作主,必须由霜枫岭的领民们按照民主流程投票决定。”
这番话直接把东方军特使给说懵了:
一座贵族领地要不要出兵支援帝国战争,这他妈不就是领主大人一言堂的事情吗?!
海文大陆上哪有出兵参战之前,还要他妈的“由领民投票”这种惯例?
然而,无论东方军特使好说歹说,从帝国领主的责任义务说到“总裁南方军务”对于帝国安全的意义,领主大人就是如咬住手指的王八一般死不松口,说来说去只有一句话:
是否出兵,必须等俺召开领民大会,由大家投票决定!
甚至,就连东方军特使想要旁听霜枫岭领民大会的请求,都被霜枫岭的领主大人严词拒绝了——丫根本还没搞清楚怎么回事,就被一群膀大腰圆的开拓军士兵推推搡搡地送出了凤凰台。
回到鳟鱼堡的路上,我们倒霉的东方军特使先生,望着狮心河南岸郁郁葱葱的茑杉茗植被,不无悲戚地感觉到,所谓“召开领民大会民主投票”之类,不过是那位黑发年轻领主的推托之辞罢了;
看来霜枫岭这次是真打算置身事外、弃东境友军而不顾了啊……
不过,这位四处碰壁的东方军特使,毕竟还是有点以小人之心度君子之腹了:
因为在他走后,霜枫岭的领主大人其实真的召开了一届“领民大会”。
当天傍晚,霜枫岭凤凰台,文森特宫的领主大殿,灯火通明。
夏侯大官人翘着二郎腿倚在刀枪剑戟张牙舞爪的黑铁宝座上,在头顶那块“正大光明”匾额的光辉照耀下,看着领地里的重要人物们从大殿门口鱼贯而入。
虽然说是“领民大会”,但鉴于霜枫岭的人口日益膨胀,领主大人毕竟是无法把所有子民都号召到文森特宫开会的;
不过,霜枫岭的代议制度还算是比较民主:此时走进领主大殿的,除了日常决策领地机要事宜的那些面熟高层,还有不少领民们平日里投票选出的代表——由于文化水平相对较高,领地的文书官和开拓军政委,在这群人中占了相当大的比例。
夏侯炎可没什么在自家领民面前耀武扬威使些帝王权术的兴趣,并没有在自己高居宝座的同时,让这些参会者站在地下接受俯视:
勤劳能干的开拓军小伙子,给参会者们每人搬了一只扶手椅坐;
原先很是宽敞的领主大殿,顷刻间就显得有些拥挤了。
这许多参会者中,作为领地名义上二号人物的卡特琳娜,则在领主大人身旁获得了一个特别位置——不过,这位端庄坐在高背椅上的贵族大小姐,看起来好像并没有什么发表意见的兴致,只是一如既往地、目光柔和地看着弟弟。
眼看人差不多到齐了,领主大人便在公爵宝座上拍了拍手。
原先还在窃窃私语的人群瞬间安静下来。
作为会议主持的霜枫岭骑士长阿伦·考辛斯,从肖恩·蒙巴顿手里接过一张简报,向所有参会者科普了一下目前东境的紧张战况,然后又说明了罗萨里奥大公派人前来求援的事情。
联邦兽人迟早要再对东境动手,这一点即使在贩夫走卒之间都已成为共识,所以光荣联邦再起战端的消息,并没有在这群裂魂之地居民中间引起多大波澜:
毕竟,东境人死则死耳,关老子屁事!
但紧接着,罗萨里奥大公派人求援、请求霜枫岭出兵驰援东境的消息,却几乎立刻引起了如潮般的议论声。
“安静!各位安静一下。”夏侯炎又拍了拍手,立刻就压制住了参会群众们的热烈讨论,“现在东方军已经向我们发来了参战请求……我们到底要不要应罗萨里奥大公的请求出兵支援帝国,兹事体大,事关领地大局,我召开这次大会,也正是想听听诸位的意见——会议结束的时候,我们会投票表决霜枫岭是否出兵,但在那之前,还请各位关于这个问题举手发言、直抒己见,真理越辩越明嘛……阿伦,你负责维持会议秩序。”
几乎是领主大人话音刚落,无数只请求发言的手掌,就从参会的人群中如雨后春笋般戳了出来
夏侯炎在钢铁宝座上挪动了一下身体,用手拄着腮帮子,看着考辛斯骑士长上前一步,学着新闻发言人的样子,用手指逐一点选下一位允许起立发言的举手者。
正如夏侯炎之前所预想的那样,领民们对于“是否要出兵支援东境”这件事,果然意见极其不统一:几乎每个举手发言的人都有自己的一套观点,有说要立刻出兵千里驰援东境的,有说东境战局与霜枫岭无关不如见死不救的,还有说要派人再探再报看看情况再做计较的。
孙子曰,兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察。
这场人类帝国和光荣联邦之间愈演愈烈的大陆战争,本来就是牵扯几乎每一个海文人命运的宏大悲喜剧,至于霜枫岭是否要参与到战局之中,当然也会公说公有理婆说婆有理,又岂是轻易能够得出统一结论的?
更何况东境远在千山之外,如果霜枫岭真要派兵支援,那可就是伊戈尔开拓军第一次迈出裂魂之地涉足异域——在荒原上打遍天下无敌手的伊戈尔家族,又能否真在遥远残酷的东方战线讨得好去?
如果真要打,后勤怎么办?兵员怎么办?战术怎么办?此战的得失又怎么办?
如果不去打,东境怎么办?帝国怎么办?人类怎么办?伊戈尔家族身为帝国领主的责任与义务又怎么办?
一时间,文森特宫人声鼎沸,你方唱罢我登场,要不是考辛斯骑士长拄着佩剑镇场子,众说纷纭的领民们简直就要把这座领主大殿变成菜市场了。
而具有最高决策权的领主大人,却偏偏一言不发,只是高坐在霜枫岭公爵的钢铁宝座上,冷眼旁观一片唇枪舌剑。
让夏侯炎感到格外有趣的是,此前卡里姆·洛奇在那份《伊戈尔公爵领内务调查报告》提到的民意派系分歧,恰恰在这场大殿论争中体现了出来:
对于帝国中央政权归属感较强的荒原派成员们,虽然大多数主张按兵不动、观察东境战况发展再作决策,但也有一部分人提出要少量派兵、前往帝国东境支援作战——
荒原派的逻辑很简单:伊戈尔家族之所以能够在荒原建立统治,其实还要依赖于帝国稳定的统治秩序;
荒原派认为,如果霜枫岭在帝国东方战局危急的情况下见死不救,无疑会损伤伊戈尔家族作为帝国册封领主,在裂魂之地一带的统治合法性:
毕竟战争年代,每个帝国领主都有在皇帝陛下的命令和友邦领主的请求下,派兵参战的法理义务。
不过嘛,即便是最最激进的荒原派成员,建议的也只是“派出少量兵力”支援东境,而非让伊戈尔开拓军倾巢出动:
荒原派成员们也不傻,都觉得咱霜枫岭最多派点人手去东境装模作样算是履行义务就行了——难道还真拿出老婆本棺材本户口本、大老远地跑到人家的地盘上拼死血战?
荒原儿女的宝贵性命,又他妈不是路边捡来的!
不过比起老成持重的荒原派,年轻少壮的中原派成员们,就显得狂野多了。
一个常年跟随肖恩·蒙巴顿组织军务、肉眼可见支持中原派主张的年轻参谋,直接就举手起立、向领主大人大声指出,这次“人类-兽人第六次战争”,纯粹就是帝国和联邦两伙王八蛋之间展开的无聊争霸赛!
年轻参谋说了,咱们霜枫岭人吃的是猫心河的水,种的是裂魂之地的土,霜枫岭人可以为领主大人和伊戈尔家族抛头颅洒热血,但没理由为了那群脑满肠肥的帝国贵族跑去送命!
帮帝国人打仗,我们霜枫岭能拿到什么好处?当年帝国皇帝砍了文森特·伊戈尔大人、把我们放逐到裂魂之地和左岸市镇的血仇还没报呢!他们和兽人打仗,爱输就输,爱死就死,和我们有什么关系!
总而言之:霜枫岭就是不出兵!
一番陈词慷慨激昂地说完,这位年轻参谋顿时在人群中激起了热情响应(绝大多数来自于其他中原派成员),至于刚才提议派兵支援东境的荒原派们,则显得脸色有些尴尬。
然而,正当大家以为,这位主张置身事外、“光荣孤立”的年轻参谋乃是彻头彻尾的中原派激进分子时,现实却无情地告诉所有人,丫居然只能算中原派里的温和派——
因为随即就有一个开拓军政委站起身,兴致勃勃地提议,霜枫岭应该趁着帝国忙于东方战局、后方空虚,直接以派兵增援为名,渡过狮心河发兵北上,捅了巴西尔三世的腚眼子!
这个叛出旧主、背刺帝国的主意,实在是太尼玛缺德、太尼玛剽悍了!
目瞪口呆听完了该政委主张的夏侯大官人,恍惚间又想起当初攻打岩溪城时、自己抄袭努尔哈赤桑的《七大恨》;
一时之间,他直为历史的惊人相似而怅然若失。
然而,不等夏侯炎说什么,身为中原派领袖的肖恩·蒙巴顿就抢先一步站出来,驳斥了自家小弟这个背刺帝国的馊主意。
毕竟,帝国军校出身的肖恩,比起任何人都明白帝国正规军的底蕴——别看现在帝国在东境连连吃亏,那也只是因为帝国的敌人乃是另外一位大陆巨人、光荣联邦的兽人雄师罢了;
如果霜枫岭真敢背叛人类,帝国但凡腾出手来,派出几个师团收拾霜枫岭这小猫两三只还是轻而易举的——在裂魂之地上能战无不胜、称王称霸,可不意味着如今的伊戈尔家族真有了逐鹿中原的本钱!
不过,肖恩·蒙巴顿前脚刚斥责了这位激进派政委的操之过急,后脚又沿着上一位年轻参谋的口风,向领主大人认真指出,目前霜枫岭的确是暂不派兵、置身事外比较有利。
肖恩的观点很明确:
第一,大老远跑到东境支援战局,霜枫岭除了一个道义上的名分以外,几乎什么也拿不到——就算真的击退了兽人、收复了东境失地,那远在南方边境的霜枫岭,又能赚到几枚铜板?
尽管皇帝陛下和罗萨里奥大公许诺说会“倾尽所有表达谢意”,但谁要是能把这些政治辞令当真,谁的肩膀上,顶的就是脊峰箭豪的那颗大猪头!
第二,如果帝国当真对兽人作战失利、甚至丧失部分的中原领土,对于霜枫岭来说也未尝不是好事!
强盛统一的帝国,未必乐于看伊戈尔家族这个曾经的反贼家族在南方做大做强;
而反过来,如果帝国在战争中国力受损,那他们恐怕就不得不对霜枫岭礼敬有加、引为倚仗了!
千言万语汇成一句话:我肖恩·蒙巴顿也不支持出兵支援东境!
肖恩·蒙巴顿发表完观点以后,比较倾向于荒原派意见、对帝国中央态度较好的乔尔镇长,又带着艾伦·霍特林,站起来念叨了几句支援东境的好处,赢得了肖恩的无奈白眼。
这几位派系代表人物发完言后,就再没人说话了。
所以参会者的目光,再一次聚焦到了领主大人身上——很明显,大家都选择性遗忘了“投票表决”这码事,傻子都知道,这件事的真正拍板者只有一个人。
卡特琳娜探着身子伸出手,在弟弟的手上握了握,柔和一笑。
夏侯炎看着目光炯炯的人群,沉吟了三秒,然后从宝座上站起身。
他开口道:
“你们的意见,我都听完了。目前为止,我觉得,有一件事应该是确定的——我们霜枫岭,绝对不能派兵驰援东境。”
荒原派成员们默然无语,中原派成员们脸露喜色。
夏侯炎摇头道:
“没办法,东境实在是太远了,这场战争也实在是太残酷了……我决不能允许我的领民,为了帝国中原人,把性命白白葬送在遥远的异域。我们霜枫岭不是不打仗,可我们只打有利可图的仗、只打有益于我们领民生活和领地安全的仗……而东境,太远了。正如肖恩刚才所说,就算我们帮助帝国赢下了第六次战争,我们又能落下什么好处?数百年前的‘末日之战’中,‘帝国之光’奥拉夫伯爵被飞鸟尽良弓藏的故事,你们也都还记得吧?”
劳瑞大师在一旁点了点头。
夏侯炎站在王座前,抿了抿嘴,又开口继续道:
“但,这场战争,我们同样不能置身事外。”
这下轮到中原派成员愕然无语、荒原派成员猛然抬头了。
夏侯炎缓缓地道:
“乔尔镇长他们说的,我们伊戈尔家族作为帝国领主肩负的责任是一方面,另一方面,我的经验也告诉我,在大陆战争中作壁上观的中立派,往往没有什么好下场——有时候,在战争中,并没有保持中立的余地。肖恩说得没错,一个遭到创伤的帝国或许的确对霜枫岭有利,可如果联邦兽人直接把帝国推平、犁庭扫穴了呢?如果联邦真的入主永日山脉以西的人类中原,那么才刚刚干掉一个‘炼狱之锤’师团的我们,又将面对怎样的命运?我们归根结底是一个人类政权,唇亡齿寒的道理,大家肯定也都明白。”
考辛斯骑士长有点摸不着头脑了:
“那……那领主大人,这场仗,我们到底是打……还是不打?”
“打!但不是在东境打、不是背井离乡地去打!”夏侯炎厉声道,“诸位也许还没忘了去年冬天,‘炼狱之锤’师团,到底是怎么穿越尘埃山脉,摸进了我们裂魂之地的吧?”
众人几乎都是一个激灵,张大了嘴。
夏侯炎冷笑道:
“派冬拥鸽告诉罗萨里奥吧,霜枫岭和伊戈尔家族,将会在这场战争中支援帝国——现在光荣联邦的几乎全部兵力都集中在北方前线,而那条尘埃山脉密道的对面、联邦兽人的腹心所在,可是一片毫无防备的奶与蜜酒之地啊……”
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直到走出凤凰台大门的那一刻,他都没有从公爵大人口中,得到伊戈尔家族是否会驰援东境的准信。
当时在角鹰庄园的书房里,领主大人是这么跟他说的:
“如果出兵支援东境,消耗的是我们霜枫岭领民的粮食和资源,牺牲的是我们开拓军士兵的生命……此事我无权作主,必须由霜枫岭的领民们按照民主流程投票决定。”
这番话直接把东方军特使给说懵了:
一座贵族领地要不要出兵支援帝国战争,这他妈不就是领主大人一言堂的事情吗?!
海文大陆上哪有出兵参战之前,还要他妈的“由领民投票”这种惯例?
然而,无论东方军特使好说歹说,从帝国领主的责任义务说到“总裁南方军务”对于帝国安全的意义,领主大人就是如咬住手指的王八一般死不松口,说来说去只有一句话:
是否出兵,必须等俺召开领民大会,由大家投票决定!
甚至,就连东方军特使想要旁听霜枫岭领民大会的请求,都被霜枫岭的领主大人严词拒绝了——丫根本还没搞清楚怎么回事,就被一群膀大腰圆的开拓军士兵推推搡搡地送出了凤凰台。
回到鳟鱼堡的路上,我们倒霉的东方军特使先生,望着狮心河南岸郁郁葱葱的茑杉茗植被,不无悲戚地感觉到,所谓“召开领民大会民主投票”之类,不过是那位黑发年轻领主的推托之辞罢了;
看来霜枫岭这次是真打算置身事外、弃东境友军而不顾了啊……
不过,这位四处碰壁的东方军特使,毕竟还是有点以小人之心度君子之腹了:
因为在他走后,霜枫岭的领主大人其实真的召开了一届“领民大会”。
当天傍晚,霜枫岭凤凰台,文森特宫的领主大殿,灯火通明。
夏侯大官人翘着二郎腿倚在刀枪剑戟张牙舞爪的黑铁宝座上,在头顶那块“正大光明”匾额的光辉照耀下,看着领地里的重要人物们从大殿门口鱼贯而入。
虽然说是“领民大会”,但鉴于霜枫岭的人口日益膨胀,领主大人毕竟是无法把所有子民都号召到文森特宫开会的;
不过,霜枫岭的代议制度还算是比较民主:此时走进领主大殿的,除了日常决策领地机要事宜的那些面熟高层,还有不少领民们平日里投票选出的代表——由于文化水平相对较高,领地的文书官和开拓军政委,在这群人中占了相当大的比例。
夏侯炎可没什么在自家领民面前耀武扬威使些帝王权术的兴趣,并没有在自己高居宝座的同时,让这些参会者站在地下接受俯视:
勤劳能干的开拓军小伙子,给参会者们每人搬了一只扶手椅坐;
原先很是宽敞的领主大殿,顷刻间就显得有些拥挤了。
这许多参会者中,作为领地名义上二号人物的卡特琳娜,则在领主大人身旁获得了一个特别位置——不过,这位端庄坐在高背椅上的贵族大小姐,看起来好像并没有什么发表意见的兴致,只是一如既往地、目光柔和地看着弟弟。
眼看人差不多到齐了,领主大人便在公爵宝座上拍了拍手。
原先还在窃窃私语的人群瞬间安静下来。
作为会议主持的霜枫岭骑士长阿伦·考辛斯,从肖恩·蒙巴顿手里接过一张简报,向所有参会者科普了一下目前东境的紧张战况,然后又说明了罗萨里奥大公派人前来求援的事情。
联邦兽人迟早要再对东境动手,这一点即使在贩夫走卒之间都已成为共识,所以光荣联邦再起战端的消息,并没有在这群裂魂之地居民中间引起多大波澜:
毕竟,东境人死则死耳,关老子屁事!
但紧接着,罗萨里奥大公派人求援、请求霜枫岭出兵驰援东境的消息,却几乎立刻引起了如潮般的议论声。
“安静!各位安静一下。”夏侯炎又拍了拍手,立刻就压制住了参会群众们的热烈讨论,“现在东方军已经向我们发来了参战请求……我们到底要不要应罗萨里奥大公的请求出兵支援帝国,兹事体大,事关领地大局,我召开这次大会,也正是想听听诸位的意见——会议结束的时候,我们会投票表决霜枫岭是否出兵,但在那之前,还请各位关于这个问题举手发言、直抒己见,真理越辩越明嘛……阿伦,你负责维持会议秩序。”
几乎是领主大人话音刚落,无数只请求发言的手掌,就从参会的人群中如雨后春笋般戳了出来
夏侯炎在钢铁宝座上挪动了一下身体,用手拄着腮帮子,看着考辛斯骑士长上前一步,学着新闻发言人的样子,用手指逐一点选下一位允许起立发言的举手者。
正如夏侯炎之前所预想的那样,领民们对于“是否要出兵支援东境”这件事,果然意见极其不统一:几乎每个举手发言的人都有自己的一套观点,有说要立刻出兵千里驰援东境的,有说东境战局与霜枫岭无关不如见死不救的,还有说要派人再探再报看看情况再做计较的。
孙子曰,兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察。
这场人类帝国和光荣联邦之间愈演愈烈的大陆战争,本来就是牵扯几乎每一个海文人命运的宏大悲喜剧,至于霜枫岭是否要参与到战局之中,当然也会公说公有理婆说婆有理,又岂是轻易能够得出统一结论的?
更何况东境远在千山之外,如果霜枫岭真要派兵支援,那可就是伊戈尔开拓军第一次迈出裂魂之地涉足异域——在荒原上打遍天下无敌手的伊戈尔家族,又能否真在遥远残酷的东方战线讨得好去?
如果真要打,后勤怎么办?兵员怎么办?战术怎么办?此战的得失又怎么办?
如果不去打,东境怎么办?帝国怎么办?人类怎么办?伊戈尔家族身为帝国领主的责任与义务又怎么办?
一时间,文森特宫人声鼎沸,你方唱罢我登场,要不是考辛斯骑士长拄着佩剑镇场子,众说纷纭的领民们简直就要把这座领主大殿变成菜市场了。
而具有最高决策权的领主大人,却偏偏一言不发,只是高坐在霜枫岭公爵的钢铁宝座上,冷眼旁观一片唇枪舌剑。
让夏侯炎感到格外有趣的是,此前卡里姆·洛奇在那份《伊戈尔公爵领内务调查报告》提到的民意派系分歧,恰恰在这场大殿论争中体现了出来:
对于帝国中央政权归属感较强的荒原派成员们,虽然大多数主张按兵不动、观察东境战况发展再作决策,但也有一部分人提出要少量派兵、前往帝国东境支援作战——
荒原派的逻辑很简单:伊戈尔家族之所以能够在荒原建立统治,其实还要依赖于帝国稳定的统治秩序;
荒原派认为,如果霜枫岭在帝国东方战局危急的情况下见死不救,无疑会损伤伊戈尔家族作为帝国册封领主,在裂魂之地一带的统治合法性:
毕竟战争年代,每个帝国领主都有在皇帝陛下的命令和友邦领主的请求下,派兵参战的法理义务。
不过嘛,即便是最最激进的荒原派成员,建议的也只是“派出少量兵力”支援东境,而非让伊戈尔开拓军倾巢出动:
荒原派成员们也不傻,都觉得咱霜枫岭最多派点人手去东境装模作样算是履行义务就行了——难道还真拿出老婆本棺材本户口本、大老远地跑到人家的地盘上拼死血战?
荒原儿女的宝贵性命,又他妈不是路边捡来的!
不过比起老成持重的荒原派,年轻少壮的中原派成员们,就显得狂野多了。
一个常年跟随肖恩·蒙巴顿组织军务、肉眼可见支持中原派主张的年轻参谋,直接就举手起立、向领主大人大声指出,这次“人类-兽人第六次战争”,纯粹就是帝国和联邦两伙王八蛋之间展开的无聊争霸赛!
年轻参谋说了,咱们霜枫岭人吃的是猫心河的水,种的是裂魂之地的土,霜枫岭人可以为领主大人和伊戈尔家族抛头颅洒热血,但没理由为了那群脑满肠肥的帝国贵族跑去送命!
帮帝国人打仗,我们霜枫岭能拿到什么好处?当年帝国皇帝砍了文森特·伊戈尔大人、把我们放逐到裂魂之地和左岸市镇的血仇还没报呢!他们和兽人打仗,爱输就输,爱死就死,和我们有什么关系!
总而言之:霜枫岭就是不出兵!
一番陈词慷慨激昂地说完,这位年轻参谋顿时在人群中激起了热情响应(绝大多数来自于其他中原派成员),至于刚才提议派兵支援东境的荒原派们,则显得脸色有些尴尬。
然而,正当大家以为,这位主张置身事外、“光荣孤立”的年轻参谋乃是彻头彻尾的中原派激进分子时,现实却无情地告诉所有人,丫居然只能算中原派里的温和派——
因为随即就有一个开拓军政委站起身,兴致勃勃地提议,霜枫岭应该趁着帝国忙于东方战局、后方空虚,直接以派兵增援为名,渡过狮心河发兵北上,捅了巴西尔三世的腚眼子!
这个叛出旧主、背刺帝国的主意,实在是太尼玛缺德、太尼玛剽悍了!
目瞪口呆听完了该政委主张的夏侯大官人,恍惚间又想起当初攻打岩溪城时、自己抄袭努尔哈赤桑的《七大恨》;
一时之间,他直为历史的惊人相似而怅然若失。
然而,不等夏侯炎说什么,身为中原派领袖的肖恩·蒙巴顿就抢先一步站出来,驳斥了自家小弟这个背刺帝国的馊主意。
毕竟,帝国军校出身的肖恩,比起任何人都明白帝国正规军的底蕴——别看现在帝国在东境连连吃亏,那也只是因为帝国的敌人乃是另外一位大陆巨人、光荣联邦的兽人雄师罢了;
如果霜枫岭真敢背叛人类,帝国但凡腾出手来,派出几个师团收拾霜枫岭这小猫两三只还是轻而易举的——在裂魂之地上能战无不胜、称王称霸,可不意味着如今的伊戈尔家族真有了逐鹿中原的本钱!
不过,肖恩·蒙巴顿前脚刚斥责了这位激进派政委的操之过急,后脚又沿着上一位年轻参谋的口风,向领主大人认真指出,目前霜枫岭的确是暂不派兵、置身事外比较有利。
肖恩的观点很明确:
第一,大老远跑到东境支援战局,霜枫岭除了一个道义上的名分以外,几乎什么也拿不到——就算真的击退了兽人、收复了东境失地,那远在南方边境的霜枫岭,又能赚到几枚铜板?
尽管皇帝陛下和罗萨里奥大公许诺说会“倾尽所有表达谢意”,但谁要是能把这些政治辞令当真,谁的肩膀上,顶的就是脊峰箭豪的那颗大猪头!
第二,如果帝国当真对兽人作战失利、甚至丧失部分的中原领土,对于霜枫岭来说也未尝不是好事!
强盛统一的帝国,未必乐于看伊戈尔家族这个曾经的反贼家族在南方做大做强;
而反过来,如果帝国在战争中国力受损,那他们恐怕就不得不对霜枫岭礼敬有加、引为倚仗了!
千言万语汇成一句话:我肖恩·蒙巴顿也不支持出兵支援东境!
肖恩·蒙巴顿发表完观点以后,比较倾向于荒原派意见、对帝国中央态度较好的乔尔镇长,又带着艾伦·霍特林,站起来念叨了几句支援东境的好处,赢得了肖恩的无奈白眼。
这几位派系代表人物发完言后,就再没人说话了。
所以参会者的目光,再一次聚焦到了领主大人身上——很明显,大家都选择性遗忘了“投票表决”这码事,傻子都知道,这件事的真正拍板者只有一个人。
卡特琳娜探着身子伸出手,在弟弟的手上握了握,柔和一笑。
夏侯炎看着目光炯炯的人群,沉吟了三秒,然后从宝座上站起身。
他开口道:
“你们的意见,我都听完了。目前为止,我觉得,有一件事应该是确定的——我们霜枫岭,绝对不能派兵驰援东境。”
荒原派成员们默然无语,中原派成员们脸露喜色。
夏侯炎摇头道:
“没办法,东境实在是太远了,这场战争也实在是太残酷了……我决不能允许我的领民,为了帝国中原人,把性命白白葬送在遥远的异域。我们霜枫岭不是不打仗,可我们只打有利可图的仗、只打有益于我们领民生活和领地安全的仗……而东境,太远了。正如肖恩刚才所说,就算我们帮助帝国赢下了第六次战争,我们又能落下什么好处?数百年前的‘末日之战’中,‘帝国之光’奥拉夫伯爵被飞鸟尽良弓藏的故事,你们也都还记得吧?”
劳瑞大师在一旁点了点头。
夏侯炎站在王座前,抿了抿嘴,又开口继续道:
“但,这场战争,我们同样不能置身事外。”
这下轮到中原派成员愕然无语、荒原派成员猛然抬头了。
夏侯炎缓缓地道:
“乔尔镇长他们说的,我们伊戈尔家族作为帝国领主肩负的责任是一方面,另一方面,我的经验也告诉我,在大陆战争中作壁上观的中立派,往往没有什么好下场——有时候,在战争中,并没有保持中立的余地。肖恩说得没错,一个遭到创伤的帝国或许的确对霜枫岭有利,可如果联邦兽人直接把帝国推平、犁庭扫穴了呢?如果联邦真的入主永日山脉以西的人类中原,那么才刚刚干掉一个‘炼狱之锤’师团的我们,又将面对怎样的命运?我们归根结底是一个人类政权,唇亡齿寒的道理,大家肯定也都明白。”
考辛斯骑士长有点摸不着头脑了:
“那……那领主大人,这场仗,我们到底是打……还是不打?”
“打!但不是在东境打、不是背井离乡地去打!”夏侯炎厉声道,“诸位也许还没忘了去年冬天,‘炼狱之锤’师团,到底是怎么穿越尘埃山脉,摸进了我们裂魂之地的吧?”
众人几乎都是一个激灵,张大了嘴。
夏侯炎冷笑道:
“派冬拥鸽告诉罗萨里奥吧,霜枫岭和伊戈尔家族,将会在这场战争中支援帝国——现在光荣联邦的几乎全部兵力都集中在北方前线,而那条尘埃山脉密道的对面、联邦兽人的腹心所在,可是一片毫无防备的奶与蜜酒之地啊……”
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