第4章 行至边关遭试探,三问宋廉疑窦生
伤已好大半,奔赴澜国的路上,顾七改乘马车,跟在宋廉的马车后面,一路相安无事。
一行人行驶到澜国边关青州地界,马车忽然停住,听到前方吵嚷的声音,顾七下了车,在小厮的搀扶下缓步向前走去。
“吾乃郡州宋廉!为何还不放行?”
只见宋廉被两名侍卫持械拦在城门口,周围的百姓悉数驱散,一身穿盔甲的男子领着几个兵向前问道:“可是吏部尚书宋廉宋大人?”
“正是!”宋廉双手叉腰,直瞪着前来之人。
“放屁!”为首的兵将一声吼,吓得宋廉一激灵,顿时气势弱了七八分。
“宋大人远在郡州,且那关册上未有出使记录,又怎会从青州冒出个宋大人?尔等若如实招来,还能免受些皮肉之苦!”
顾七暗暗打量着周围环境,农民商贾出入并未盘查,这队士兵速度之快,似是早有准备。她握紧身旁小厮的胳膊,低头猛咳两声,随后粗布手帕捂住口鼻,仰头望向城楼。
阳光正打过来,有些看不清。顾七微微眯眼,见一排整齐的兵手持长矛枪,分头而立,间隔不过两丈之余。
不对!余光一扫,左手边倒数四五人的距离,隐约发现一个人影,站立在士兵之间。随后从那人站立之处,冲出一支飞箭!
微眯的眼瞬间睁大,锃亮的箭头在阳光的照射下闪出刺眼的光。这目标是!
顾七一惊,拉着小厮开始往后退,提气的一瞬胸腔开始隐隐作痛,随后止不住猛咳,只得全力推开小厮,自己的身体也被带了出去,那箭擦过小臂,直接插入土中。
“你们这是要造反?”前方正在争执的宋廉见此一幕,急的直跺脚。“喊你们将军来!喊你们将军来!”
这一摔,带出了胸口的旧伤,撕裂的痛感让顾七喘不上气,在小厮的搀扶下踉跄起身,血顺着衣服破损的纹路蔓延开来。
“宋大人?”
闻声抬头一望,见一男子,身披银灰色铠甲,骑着黑色战马缓缓走来。直到近处,顾七才看清他的面容,边关风沙吹得他面部发黄,却仍能够从耳后和脖颈处,看到白皙的肤色,约莫年岁不过二十六七。开口的声音却比常人雄厚,可见久经沙场,武功自然也不会差到哪里去。这,应该就是那位赫赫有名的都护将军——戎狄。
“宋大人怎会在我这青州地界,难不成是从云国归来?可我这通行册上,未见宋大人出关记录啊。”戎狄坐在马背上,俯视宋廉,一只手摸向佩剑。
宋廉顿时一慌,抬手直指着顾七道:“我们是从泽州归来,不过绕了个远。”
“何故绕行?莫不是探听前方战事?”戎狄的咄咄逼问,让宋廉哑口无言,虽身居要职,却在这边关之地,处处受人辖制。
“将军明鉴!”眼看着宋廉难以自圆其说,顾七只得疾步向前,“扑通”一声跪了下来。
“你是何人?”戎狄一吼,周围的兵迅速聚拢,将宋廉与顾七团团围住。
顾七强忍伤口疼痛,开口道:“将军,草民泽州裴启桓,父亲裴纨,在泽州府衙任职。”
余光中瞥见宋廉,他正抬手擦额上的虚汗。
“裴启桓?”戎狄低喃了一句,似是想起什么,惊讶道:“你远在泽州,怎会跟宋大人跑到这里来?”
“将军明察,宋大人原是到了泽州,见我得圣谕不日将赶赴国都郡州上任,便唤我同路。”顾七掏出手帕猛咳两声,用力咬了下舌头,血淌到帕子中。
她佯装体弱,不经意将血呈给戎狄,又缓缓将帕子收入袖中,说话间带着疲累之感:“奈何我身体欠佳,泽州附近多河流,水路虽快,一路上却难觅郎中,这才绕路。”
戎狄见状,心下已信了七八分。今日本是为了扣押宋廉,却不曾想,裴启桓与宋廉同路,洗清了宋廉通敌的嫌疑。
思索一番后,戎狄指了指身旁的兵说道:“搜!”
两个兵听令,径直朝着两辆马车走去。
与此同时,戎狄翻身下马,面无表情地扶起顾七,拇指用力按向顾七的伤口,疼得顾七直咬牙。
“将军!”两名士兵将马车中的两个包袱拿出来,戎狄打开两个包袱,只见黑色粗麻布包袱中,放着几包捆好的药材,和几个零散的小瓷瓶。而另一个藏青色棉布包裹里,放着几件常用衣衫,衣衫最上层放着一套官服,官帽旁放着一本镶着金丝边的绸缎册子,那是裴启桓的上任文书。
“既如此,烦请二位在府中休憩一晚,明日本将军亲自护送二位返回郡州。”戎狄做出个“请”的姿势,周围士兵打开前路,直挺挺站在身侧。
宋廉惊魂未定,颤声道:“那就,叨扰将军了。”双腿发抖得厉害,一步也迈不开,只好让小厮搀扶,回到车中。
戎狄此时还拿着裴启桓的上任文书,像是在思索着什么,时不时看顾七两眼。
再这样看下去,怕是自己要绷不住了。
顾七上前行礼道:“将军?可是有何不妥?”
“失礼了。”戎狄将文书递给顾七,双手抱拳深鞠一躬。这态度与刚刚截然不同,顾七心中起疑,但尚无头绪,只得在还礼后,坐上马车,跟随戎狄的马去到了将军府。
到了将军府,戎狄将顾七与宋廉安顿在厢房后,便再未露面。
是夜
红袖楼二层的最末处,隔着一行珠帘,戎狄在外毕恭毕敬道:“殿下。”
屋内,一位男子端坐于桌前,一袭藏青色绸衫,胸前金色绣线绣出的两条行龙抱成一团,点睛之处镶着红色宝石。腰间配着青白相间的圆玉,圆玉边刻着青色狻猊兽,首尾相接,内里则是白到通透,末端用明黄色穗子做着点缀。
见人来,他缓缓放下茶盏,拿起桌上的手帕擦了擦嘴。“如何?”
“私放宋廉出关的守卫已被处决。本打算归来之时以私通敌国为由缉拿宋廉,不料...”
“嗯?”
戎狄眉头紧皱,转身看了看门口,随后压低了声音说道:“不料从泽州走马上任的裴启桓,是跟宋廉一起,到的青州。”
“裴启桓?”他低喃了一句,随后看向帘外的戎狄:“确定是陛下提拔的那个寒门士子?”
戎狄点头答道:“末将本以为是云国派来的奸细,想除之而后快,不料他丝毫不会武功,下属射伤了他,引起旧疾,咳了血。随后末将查验车马,发现了他的官服和上任文书。”
听完戎狄的描述,他冷哼一声道:“若真是裴启桓,他与宋廉一同从泽州走向这里,能不能为我所用,还需要细细端量,若不是...”
“末将再去试探?”
那人抬手道:“不必了,若再去试探,就是明摆着找事,反倒伤了和气。”
将军府的厢房陈设简单,晚饭过后便少有人来。
顾七坐在桌前,盯着胳膊上包扎好的伤口发呆。回想起白日盘查的一幕,心中之惑始终未解。
青州并未有宋廉的出关记录,那宋廉从何处奔赴的云国?
今日戎狄知晓我便是裴启桓,为何突然转变态度?
刺杀我的那个人,又是谁?
实在想不出头绪,顾七起身直奔宋廉的卧房,想要一问究竟。
推门而入,见宋廉正拉扯着莺歌灌酒,粗短的手不安分地摸索着。
“咳。”顾七微微别过头,咳了一声。
“呵,我当是谁。”宋廉瞥了顾七一眼,若无其事地同莺歌调情。
见宋廉如此态度,顾七面子有些挂不住。她径直冲了过去,将旁边的莺歌一把拽起,直瞪着宋廉道:“宋大人,我有事问你。”
莺歌怯懦地看了看宋廉,见宋廉点头,悄声退了出去。
“说吧,”宋廉挑了挑眉,拿起酒壶倒酒,佝偻着身子,嘬得酒杯滋滋作响。
顾七绕到他背后,盯着他的脖子问道:“今日之事,不该有个交代么?”
“你算老几?也开始使唤起我来?就连你主子,嗝~”宋廉喝得面颊通红,举起的手左摇右晃,“就连你主子,也得敬我三分...”
顾七本就看宋廉不顺眼,今日城门之下,见宋廉怂头怂脑,便知他在这青州地界,没有什么靠山。既如此,何不给他个下马威,好让他以后乖乖听话?
想到这,顾七从腰间抽出匕首,胳膊猛勒住宋廉的脖子!
“你,你干什么?!”明晃晃的刀尖正对着宋廉的眼睛,他吓得哆嗦,酒也醒了三分。
“你以为你私通敌国的事,被我捅出去能有什么好下场?”
“我...我告诉你,没有我,你在这偌大的澜国,怎么死的都不知道!”
“那就试试!”顾七扬起匕首,做下落之势,宋廉顿时惊慌起来。
“别,别,留着我,大有用处。少侠想问什么,问便是了。”
顾七冷哼一声松了手,坐到宋廉旁边。
宋廉的脸由白到红,用力咳了两声,张着大嘴呼吸着新鲜空气。
“我且问你,为何青州的关册中,没有你的出关记录?”
宋廉抬手抹了把脸,想了想说道:“为出入便利,买通了官吏,往来从未做过登记。只不过...”
“不过什么?”
“只不过,今日回城,守关的貌似换了人。”
顾七皱了皱眉,追问道:“戎狄知晓我是裴启桓,态度忽然变了,可知为何?”
“这是因为,裴启桓是陛下的人。”
“陛下的人?”
“嗯,裴启桓曾在乡试中写过一篇治水良策,因此未经殿试,便被陛下破格拔擢。”
原来如此。
顾七继续问道:“那今日城墙上射杀我的人,你可知晓?”
“这我不知。”
顾七盯着宋廉,见他言谈中不似有隐瞒,便起身出了房门。
此时莺歌正站在门口,见顾七出来,行礼道:“公子放心,未见人来。”
往日在韩府虽鲜有往来,但在异国他乡,却有一种无形的亲近感。
想到莺歌花儿一般的人物,要去伺候宋廉,顾七更是心生怜悯。
这便是奴,命不由己。
才刚要开口安慰,忽然想到,自己,不也是奴么?
自己即将面临的,又会是怎样的命运?
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“正是!”宋廉双手叉腰,直瞪着前来之人。
“放屁!”为首的兵将一声吼,吓得宋廉一激灵,顿时气势弱了七八分。
“宋大人远在郡州,且那关册上未有出使记录,又怎会从青州冒出个宋大人?尔等若如实招来,还能免受些皮肉之苦!”
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阳光正打过来,有些看不清。顾七微微眯眼,见一排整齐的兵手持长矛枪,分头而立,间隔不过两丈之余。
不对!余光一扫,左手边倒数四五人的距离,隐约发现一个人影,站立在士兵之间。随后从那人站立之处,冲出一支飞箭!
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顾七一惊,拉着小厮开始往后退,提气的一瞬胸腔开始隐隐作痛,随后止不住猛咳,只得全力推开小厮,自己的身体也被带了出去,那箭擦过小臂,直接插入土中。
“你们这是要造反?”前方正在争执的宋廉见此一幕,急的直跺脚。“喊你们将军来!喊你们将军来!”
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“宋大人?”
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“宋大人怎会在我这青州地界,难不成是从云国归来?可我这通行册上,未见宋大人出关记录啊。”戎狄坐在马背上,俯视宋廉,一只手摸向佩剑。
宋廉顿时一慌,抬手直指着顾七道:“我们是从泽州归来,不过绕了个远。”
“何故绕行?莫不是探听前方战事?”戎狄的咄咄逼问,让宋廉哑口无言,虽身居要职,却在这边关之地,处处受人辖制。
“将军明鉴!”眼看着宋廉难以自圆其说,顾七只得疾步向前,“扑通”一声跪了下来。
“你是何人?”戎狄一吼,周围的兵迅速聚拢,将宋廉与顾七团团围住。
顾七强忍伤口疼痛,开口道:“将军,草民泽州裴启桓,父亲裴纨,在泽州府衙任职。”
余光中瞥见宋廉,他正抬手擦额上的虚汗。
“裴启桓?”戎狄低喃了一句,似是想起什么,惊讶道:“你远在泽州,怎会跟宋大人跑到这里来?”
“将军明察,宋大人原是到了泽州,见我得圣谕不日将赶赴国都郡州上任,便唤我同路。”顾七掏出手帕猛咳两声,用力咬了下舌头,血淌到帕子中。
她佯装体弱,不经意将血呈给戎狄,又缓缓将帕子收入袖中,说话间带着疲累之感:“奈何我身体欠佳,泽州附近多河流,水路虽快,一路上却难觅郎中,这才绕路。”
戎狄见状,心下已信了七八分。今日本是为了扣押宋廉,却不曾想,裴启桓与宋廉同路,洗清了宋廉通敌的嫌疑。
思索一番后,戎狄指了指身旁的兵说道:“搜!”
两个兵听令,径直朝着两辆马车走去。
与此同时,戎狄翻身下马,面无表情地扶起顾七,拇指用力按向顾七的伤口,疼得顾七直咬牙。
“将军!”两名士兵将马车中的两个包袱拿出来,戎狄打开两个包袱,只见黑色粗麻布包袱中,放着几包捆好的药材,和几个零散的小瓷瓶。而另一个藏青色棉布包裹里,放着几件常用衣衫,衣衫最上层放着一套官服,官帽旁放着一本镶着金丝边的绸缎册子,那是裴启桓的上任文书。
“既如此,烦请二位在府中休憩一晚,明日本将军亲自护送二位返回郡州。”戎狄做出个“请”的姿势,周围士兵打开前路,直挺挺站在身侧。
宋廉惊魂未定,颤声道:“那就,叨扰将军了。”双腿发抖得厉害,一步也迈不开,只好让小厮搀扶,回到车中。
戎狄此时还拿着裴启桓的上任文书,像是在思索着什么,时不时看顾七两眼。
再这样看下去,怕是自己要绷不住了。
顾七上前行礼道:“将军?可是有何不妥?”
“失礼了。”戎狄将文书递给顾七,双手抱拳深鞠一躬。这态度与刚刚截然不同,顾七心中起疑,但尚无头绪,只得在还礼后,坐上马车,跟随戎狄的马去到了将军府。
到了将军府,戎狄将顾七与宋廉安顿在厢房后,便再未露面。
是夜
红袖楼二层的最末处,隔着一行珠帘,戎狄在外毕恭毕敬道:“殿下。”
屋内,一位男子端坐于桌前,一袭藏青色绸衫,胸前金色绣线绣出的两条行龙抱成一团,点睛之处镶着红色宝石。腰间配着青白相间的圆玉,圆玉边刻着青色狻猊兽,首尾相接,内里则是白到通透,末端用明黄色穗子做着点缀。
见人来,他缓缓放下茶盏,拿起桌上的手帕擦了擦嘴。“如何?”
“私放宋廉出关的守卫已被处决。本打算归来之时以私通敌国为由缉拿宋廉,不料...”
“嗯?”
戎狄眉头紧皱,转身看了看门口,随后压低了声音说道:“不料从泽州走马上任的裴启桓,是跟宋廉一起,到的青州。”
“裴启桓?”他低喃了一句,随后看向帘外的戎狄:“确定是陛下提拔的那个寒门士子?”
戎狄点头答道:“末将本以为是云国派来的奸细,想除之而后快,不料他丝毫不会武功,下属射伤了他,引起旧疾,咳了血。随后末将查验车马,发现了他的官服和上任文书。”
听完戎狄的描述,他冷哼一声道:“若真是裴启桓,他与宋廉一同从泽州走向这里,能不能为我所用,还需要细细端量,若不是...”
“末将再去试探?”
那人抬手道:“不必了,若再去试探,就是明摆着找事,反倒伤了和气。”
将军府的厢房陈设简单,晚饭过后便少有人来。
顾七坐在桌前,盯着胳膊上包扎好的伤口发呆。回想起白日盘查的一幕,心中之惑始终未解。
青州并未有宋廉的出关记录,那宋廉从何处奔赴的云国?
今日戎狄知晓我便是裴启桓,为何突然转变态度?
刺杀我的那个人,又是谁?
实在想不出头绪,顾七起身直奔宋廉的卧房,想要一问究竟。
推门而入,见宋廉正拉扯着莺歌灌酒,粗短的手不安分地摸索着。
“咳。”顾七微微别过头,咳了一声。
“呵,我当是谁。”宋廉瞥了顾七一眼,若无其事地同莺歌调情。
见宋廉如此态度,顾七面子有些挂不住。她径直冲了过去,将旁边的莺歌一把拽起,直瞪着宋廉道:“宋大人,我有事问你。”
莺歌怯懦地看了看宋廉,见宋廉点头,悄声退了出去。
“说吧,”宋廉挑了挑眉,拿起酒壶倒酒,佝偻着身子,嘬得酒杯滋滋作响。
顾七绕到他背后,盯着他的脖子问道:“今日之事,不该有个交代么?”
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顾七本就看宋廉不顺眼,今日城门之下,见宋廉怂头怂脑,便知他在这青州地界,没有什么靠山。既如此,何不给他个下马威,好让他以后乖乖听话?
想到这,顾七从腰间抽出匕首,胳膊猛勒住宋廉的脖子!
“你,你干什么?!”明晃晃的刀尖正对着宋廉的眼睛,他吓得哆嗦,酒也醒了三分。
“你以为你私通敌国的事,被我捅出去能有什么好下场?”
“我...我告诉你,没有我,你在这偌大的澜国,怎么死的都不知道!”
“那就试试!”顾七扬起匕首,做下落之势,宋廉顿时惊慌起来。
“别,别,留着我,大有用处。少侠想问什么,问便是了。”
顾七冷哼一声松了手,坐到宋廉旁边。
宋廉的脸由白到红,用力咳了两声,张着大嘴呼吸着新鲜空气。
“我且问你,为何青州的关册中,没有你的出关记录?”
宋廉抬手抹了把脸,想了想说道:“为出入便利,买通了官吏,往来从未做过登记。只不过...”
“不过什么?”
“只不过,今日回城,守关的貌似换了人。”
顾七皱了皱眉,追问道:“戎狄知晓我是裴启桓,态度忽然变了,可知为何?”
“这是因为,裴启桓是陛下的人。”
“陛下的人?”
“嗯,裴启桓曾在乡试中写过一篇治水良策,因此未经殿试,便被陛下破格拔擢。”
原来如此。
顾七继续问道:“那今日城墙上射杀我的人,你可知晓?”
“这我不知。”
顾七盯着宋廉,见他言谈中不似有隐瞒,便起身出了房门。
此时莺歌正站在门口,见顾七出来,行礼道:“公子放心,未见人来。”
往日在韩府虽鲜有往来,但在异国他乡,却有一种无形的亲近感。
想到莺歌花儿一般的人物,要去伺候宋廉,顾七更是心生怜悯。
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