第十四卷 青少年期 召唤篇 第十一话「结束与开始」
「我来自未来。」老人这样说道。说实话,我不明白这句话的意思。但是,老人和我确实很相像。
「未来……那你是未来的我吗?」
「没错。我,大概是距今五十年后的你。」
老人直截了当地这样说道。突然被人说这种话,我也不知道自己该不该相信。
但是,这家伙知道我的名字。
那是至今为止,我从来没对任何人提及的,自己的名字。
话虽如此,这个世界存在著魔术。那么是否也能读取别人记忆?
但是,我是带著记忆转生到这个世界来的。那么,就算有时光倒流应该也不足为奇。
……我没有办法判断这件事的真假。
「抱歉,我没有时间向你说明过去转移魔术的理论。」
「你说没有时间说明……」
「抱歉,说得像是好莱坞电影一样,但是我真的没有时间了。注意听好。」
可以自然就说出好莱坞电影这种台词。也就是说,这名老人毫无疑问地和我的前世有关……他真的是我吗?
目光炯炯有神。在瞳孔深处,隐藏著某种昏暗的东西。讲白一点,就是杀人如麻的家伙会有的眼神。那是完全不把人命当一回事的冷酷眼神。
意思是我将来会变成这样吗?怎么可能。
实在难以置信,但是,老人的表情一脸正经。
姑且,假设这名老人是五十年后的我,就相信他,听听他怎么说吧。
「地下室里什么都没有。」
老人开始喃喃说道。
「我去了一趟地下室,认为那里什么都没有。然后过了几天,人神说既然什么都没有就好,于是我也不以为意。」
老人不悦地板起脸来。
「但是,那是错的。我现在可以解释得通。」
老人像是忆起了什么似的,用左手的食指抵住额头。嗯?那是真的左手?
「听好了,虽然是我的推测,但地下室八成有老鼠。而且是一只带病的老鼠。它的特徵是长得像紫色魔石一样的牙齿。我不清楚那只老鼠是从哪里,什么时候跑进家门。恐怕是在空中要塞的家伙混进行李里面一起跟回来的吧。算了,它来自何处跟本无关紧要。」
老人张开手掌,接著使劲握紧拳头。
「老鼠会因为被你吓到而逃走,一路逃到厨房。然后,它偷吃了昨晚的剩饭之后,在隔天死去,是被爱夏处分掉了。」
「……」
「那些剩饭,会在隔天被爱夏分给野猫,吃得一点也不剩。」
老人的左手不是义手。他真的是我吗?还是说,他在今后的五十年之间用恰当的治疗魔术治好了吗?
「但是,在那之前,饿著肚子的洛琪希会下楼,稍微吃了一点那些剩饭。结果,感染了那只老鼠所带有的疾病。」
「咦?洛琪希会生病?」
听到洛琪希的名字,我把意识集中在老人说的话上。
「是魔石病。」
魔石病。感觉曾经在哪听过。对了,我记得是只有用神级的解毒魔术才有办法治好的疾病。是一种会使患者身体逐渐化为魔石的难治之症。之前是在哪里听过来著……
「我起先也没有注意。毕竟人类罹患魔石病的机率非常少见。那种病原菌会寄宿在体内,只会感染到另一个生命。」
「另一个生命?」
「没错,就是胎儿。只有孕妇才会罹患那种疾病。我也是透过之后研究发现才大吃一惊。」
「咦?不对,但是,洛琪希还没……」
「她应该已经怀孕了。不过这也没啥问题。既然该做的事情有做,这也是理所当然。」
洛琪希怀孕了。该怎么说,明明应该很让人开心,听了刚才的说明让我完全高兴不起来。
「魔石病会以老鼠作为传播媒介。不知为何,一部分的老鼠对其拥有抗性。病原体一目了然,牙齿会变成紫色的结晶。然后,被老鼠咬到的东西就会沾上病原菌。这种病只会经由口腔传染,而且病原菌无法久活。顶多半天就会死灭,而且感染力薄弱,会罹患这种疾病的,只有在孕妇体内的胎儿。」
「……」
「病原菌会在胎儿体内成长,就这样代替胎儿,将母体魔石化。」
……意思是洛琪希会染上这种疾病吗?
「如果你就这么不经大脑地前往地下室,把老鼠放到外头,隔天爱夏就会向你抱怨『一大早就看到奇怪老鼠的尸体』,大约两周之后,就会得到『发现罹患魔石病的猫』这样的情报,紧接著洛琪希就会开始发烧。」
「……洛琪希……会怎么样?」
「会死。」
毫不留情的一句话,让我哑口无言。
「洛琪希会动弹不得,一直卧病在床。当她的脚尖开始结晶化,我才知道那是魔石病。」
「没办法治好吗?你有试著治好她对吧?」
老人露出悲伤的神情低下头。
「我为了设法解救洛琪希前往米里斯神圣国,最后成功获得了神级解毒魔术的咏唱……然而途中发生了许多事,花费太多时间。当我回来的时候已经太迟了,洛琪希的身体有一半遭到结晶化,死了。」
「怎么会……」
但是,老人立刻抬头,对我投以锐利的目光。
「把这一连串的事情连成一线,是在那三十年后,因为人神的一句话。不要被那家伙说的话迷惑。如果是拥有前世知识的你应该能够明白。那家伙才是万恶的根源,最终头目。」
「可是……那个,他为什么要把洛琪希……?」
「这点我到了现在也无法厘清。但是,他会这么做肯定是基于某个目的。那家伙在最后,自己亲口这样说的……『多亏你是个笨蛋,才能让事情按照我所想的发展喔』……可恶!」
人神亲口说了那种话?
可是,唔……?
「……关于人神的目的,奥尔斯帝德或是拉普拉斯说不定会知道些什么……但是我在这五十年来,从来没有遇到他们两人。恐怕就算你主动去找,也很有可能找不到他们。」
「难道七星不知道奥尔斯帝德的下落吗?」
当我提到七星的名字,老人露出了悲伤的表情。她也不知道吗?
「我没有问。但如果是在现在的时代,去问那家伙说不定也是个方法。就算她不知道奥尔斯帝德在哪,那家伙对这种事情也有自己的一套想法,说不定会给出什么不错的建议。」
「……七星她怎么样了?」
「…………」
老人没有回答。
他只是露出悲伤的表情。但是,稍过一阵后又开始喃喃说道:
「她会在最后的最后,功亏一篑。然后,为此沮丧不已,我……也没办法好好鼓励她……然后……」
七星没能回去。然后,她因此陷入绝望,难道说,她自己亲手……
「我知道了。别再说了。」
「嗯,我也不想提起这件事。」
老人抬起头来,宛如要振作精神似的,继续说下去:
「听好了。你在距今十年之后应该也会知道……人神(hitogami)……原本在这个世界并不是被这样称呼。」
「……什么意思?」
「人的神,写出来的话就是jinshin。jinshin这个名字无人不晓,但是hitogami这个讲法,只有见过那家伙的人才会知道。虽说我不知道他之所以这样做的目的……反正肯定是为了把认识的家伙耍著玩吧。」
……原来如此。怪不得他们会对人神(hitogami)这个单字反应过剩。
原来那是只有见过那家伙,还被他所骗的人才知道的名字。
「那家伙乍看之下,尽是说些好像为我著想的话。」
老人再度握紧拳头。那双瞳孔之中,只闪耀著憎恶的光芒。
尽管他释放出惊人杀意,但不知为何,我并不觉得恐怖。
「确实,他直到现在这个瞬间为止都没撒过谎。从没撒过我听得懂的谎言。」
他的拳头不断颤抖。在他拳头的周围看得见某种东西。有种宛如紫电的物体霹雳啪啦地缠绕在拳头上。
「这一切,全都是为了这一次!为了让疑心病重的你,毫不犹豫地遵照他的指示行动的这个瞬间!」
看到老人拳头周围飞散的火花,我愣在一旁,但也摆出架势。
「不要被他骗了!你也在漫画上看过吧?那种把相信不相信挂在嘴边的家伙,绝对会说谎。」
「你说的我懂,但是……」
老人以挤出最后一丝力气般的声音说道:
「你根本不懂。在洛琪希之后,下一个就轮到希露菲了。失去洛琪希悲伤不已的你,有好一阵子无法考虑希露菲的事情。害得希露菲因此受伤,郁郁寡欢。这个时候,那家伙操控路克介入其中。」
「操控路克?」
「是啊,在那之后,你会从当时和路克交往的女人口中,听说『一早起来,路克就焦急地说听到神明的启示什么的』。」
「然后……会怎么样?」
「路克会向爱丽儿进言,导致希露菲决定拋下我前往阿斯拉王国。和无法拉拢佩尔基乌斯的爱丽儿一起!身处劣势的爱丽儿,决定孤注一掷引发内乱……然后败北。希露菲……也会跟著一起战死。」
战死……会死?希露菲?
「你……将会失去那两个人。」
老人摇了摇头,同时咬牙切齿发出响声。
「啊啊,就算到了现在,那家伙向我摊牌时的声音依然留在耳边。他说『辛苦了』之后,拍了拍我肩膀时的触感,还有高亢的笑声……可恶!混帐!」
老人猛力敲了桌子。
那个瞬间,紫电向周围飞散而去,房内瞬间亮得有如白昼。
尽管光芒瞬间消失,桌子依然留下了烧焦痕迹。
老人或许稍微冷静了一点,重重吐了一口气。
「我再说一次,别相信那家伙。否则你会后悔的。」
老人说到这里,突然按住自己的腹部。
我不经意地一看,他的脸色看起来比刚才还要稍微差了一些。
「已经没有时间了啊……不过,就算我这样说,你也不知道自己该怎么做吧。」
老人面无血色,眼睛下面已经形成了紫色的黑眼圈。
老人重重吸了一口气,再痛苦地吐气。总觉得他似乎马上就要死去。
难道他罹患了疾病吗?
「首先,对,是艾莉丝。」
听到艾莉丝这个名字,我感觉自己眉头一皱。
「我希望你现在立刻写信给她。总之呢,就写说虽然是稍微花心了一点,但是我依然爱著你这样。」
「我才没有爱著她。我可是因为她才导致ed的耶。」
「你就原谅她吧。那样才称得上是有肚量的男人不是吗?」
「……」
老人露出自嘲的笑容。
「是说,我就没有原谅她,所以才和那家伙对立了好几年。」
「对立?」
「我有好几次都差点被艾莉丝杀死。不管我跑到哪里,那家伙总是会追到天涯海角,每次碰头都会全力开战。不过,我想她应该有手下留情吧。要是那家伙真有心要杀我,方法明明要多少有多少。那家伙在能杀我的时候绝对不会动手。不仅如此,当我因为其他事情遇上危机,她还会暗中帮助。简直就像是贝○塔一样。」(注:出自《七龙珠》)
居然说是贝○塔……
「不过基本上,那家伙和蔬菜国的王子殿下不同。艾莉丝只是想要陪在我的身边而已。那家伙,其实一直喜欢著我。喜欢我,为了我赌上性命……但是,她不善言词,不知道该怎么表达才好,所以到头来只能殴打我而已。」
就算说这种话,但我都已经有家室了。
当然啦,我也曾经有过喜欢艾莉丝的时期。但是,那……都已经是过去的事情了。尽管那是我必须清算的过去,但都已经结束了。
「可是,我还有希露菲和洛琪希……」
「没有问题。希露菲对这种事情很宽容,洛琪希一直认为自己配不上我,所以也会原谅你的。艾莉丝也是,只要事前好好说明,她肯定也会接受。你也一样,其实你还喜欢著艾莉丝对吧?啊,不过你可要做好被揍的心理准备啊。因为那家伙就是那样的女人。」
「就算你这么说……」
「被喜欢自己的所有女人包围。很好啊,有哪里不对了?这才是个有出息的男人吧。」
「别因为事不关己就擅自下结论啊。」
「我身边已经没有任何人在了。正因为是自己的事,我才能这么说。」
老人说的这句话,莫名地具有分量。可是……
「我还是得对希露菲以及洛琪希负责……」
「说到负责,你应该也得对艾莉丝负责吧。那家伙一直为了你努力到了今天。她只是稍微有点不善言词,所以才没能好好传达给你,直到现在也是。如果你不负起责任,那家伙的努力又算什么了?……你到时可是会这样被基列奴责备啊,在艾莉丝的遗骸面前。」
艾莉丝的……遗骸?
「难道,艾莉丝也死了吗……?」
「是啊,为了保护我而死的。我记得……那是和阿托菲再战的时候吧。认真的魔王大人超乎想像地强,我太大意了。」
老人以怀念的口吻这样说道,歪起嘴角。面对阿托菲也敢大意,未来的我到底有多强啊?甚至让人怀疑他真的是我吗?
「听好了,绝对要寄信给她。如果你不想后悔……现在应该还勉强来得及。」
「啊……噢,这个嘛,既然你都这么说了我是会寄。但是我要寄去哪?」
「是剑之圣地。你也隐约察觉到了吧。」
剑之圣地啊。离夏利亚并没有那么远。应该说如我所料吗?她果然在那里修行。
「我明白了。」
「可别写些尖酸刻薄的话啊。要是艾莉丝自暴自弃,你肯定会被杀。」
「我知道啦。」
我很清楚艾莉丝是什么样的人……应该说,我「自以为」很清楚吗?
如果,这名老人说的话都是事实,那她并没有打算拋弃我,我只是没有明白这件事。仔细想想,她那么不会讲话,当然也没办法写好信表达自己的心情。
于是,我们两人擦身而过,产生了不幸吗?
「……呼。」
老人重重吐出一口气,然后像是突然想到什么似的抬头说道:
「还有,我忘记说一件重要的事了,绝对别和人神为敌。」
「你叫我别和他为敌,但是他骗了我吧?」
「是啊,但是,你绝对赢不了人神。我没有办法战胜他。因为,我没有办法抵达人神的所在处。」老人满是悔恨地说道。
没有办法抵达人神的所在处,换句话说,那个场所果然位于这世界的某处吗?
「当知道这点的时候,我全身颤抖。我居然连帮洛琪希和希露菲报仇都做不到。为了打倒那家伙,我明明这么努力,却还是无法触及。无论重力还是电击我都能自在操控,那家伙却还是不在我触手可及的范围。」
这样说完,老人伸手指向摆在桌上的墨水瓶。墨水瓶轻飘飘地浮起,很快地又轻轻落下。墨水也应声飞溅到桌上。
「我可以在空中漂浮,也可以和远方的对象通讯。也能让手臂再生。不仅如此,我现在甚至能穿越时间,回到过去……不过,这个魔术失败了。」
失败?是什么地方失败了?这个男人现在明明就在这里啊。
「你也隐隐约约感觉到了吧?这个世界的魔术是万能的。只要注意到这点,基本上任何事情都能办到。只是必须花费许多心血、研究和练习才行。」
老人一边这样说著,一边举起左手。
与他骄傲的动作相反,老人的脸色原本就面无血色,现在更是一脸苍白。
眼睛下面形成了浓浓黑眼圈,嘴唇也染上蓝色。
「但是,这股力量,也已经没有任何意义。太迟了啊。当我变强的时候,想要守护的人已经一个也不在了。」
老人的目光依旧锐利,然而瞳孔已然无神。
他的呼吸也逐渐急促、微弱了起来。
「听好了,我再说一次。我憎恨人神。但是,我无法战胜那家伙。没有战胜他的方法。因为,我没有办法抵达那家伙的所在之处。在我生存的时代,没有能够抵达人神所在处的必要之物。所以,别和那家伙战斗。尽管我不清楚那家伙的目的为何,但就算得讨好那家伙也没关系,千万别和他为敌。因为,你只会被玩弄在股掌之间。那样一来,就只能趁现在,还没有任何人死去的这个时候……」
老人的手突然失去力量垂了下来。他抬起下巴,将视线投向天花板。
「你必须要做的事情,有三件。和七星商量、写信寄给艾莉丝、怀疑人神,但不要和他为敌。以上。」
「……」
我没能做出回应。
就算突然对我说这些事,我也不知道该说什么才好。
但是,唯独老人拚命地想将某些事情传达给我这件事,我明确地感受到了。
「有……有没有更具体一点的建议?」
「建议啊。哈!真令人怀念。这样说来,这时的我确实挺散漫的……算了,当然,对我来说,也希望能够更加详细,把许多事情好好教给你……但是时间到了。」
「你从刚才开始就说没时间、时间到了什么的,到底是什么意思?难道是深夜动画要开播了吗?」
「不……要结束了。是说,你别太常依赖别人啊。刚来到这个世界的时候,你应该不是像这样只会依赖别人吧……」
老人用宛如看著孙子的眼神看著我。被他这么一说,感觉最近我的确一直在仰赖他人。
「况且,我像这样来到这里,历史应该已经改变。现在,无论我说什么,都不一定会成真。而且,既然过去转移以这种形式实现,那么我所走过的历史,也无法有任何改变……」
在下一瞬间。
老人的眼神摇晃,失去了焦点。两手无力垂下,抬起下巴,痛苦地低吟:
「呜……你……会和我,走上……不同的人生吧。会像至今一样,既然有成功,那也会有失败……既会反省……也会后悔。」
老人身体一动,从椅子上滑落。
「喂,不要紧吧?」
我慌忙跑上前将他抱起……不禁打了个冷颤。
老人的身体与他结实的外表相较之下,轻得令人难以置信。或许还不到四十公斤。怎么回事?到底为什么?
「不要因为……我来自未来,就认为……失败可以弥补。这个魔术失败了…………人生,没有办法,重头来过。」
老人仿徨著空虚的视线,把颤抖的手收进长袍里。
「因为我以日记为起点,飞跃回来……所以就带回来了…………上面写著,我经历过的一切…………你就……努力让自己不要后悔吧……不要像,被那种家伙嘲笑的……我一样……」
老人锐利的目光之中打转著泪水,从起毛的长袍之中,取出了一本宛如厚重文件夹的书。尽管看起来相当老旧,但是我有印象。这是我刚刚才做好的日记簿。然而在我收下之前,日记簿就从老人手中滑落,应声落地。
但是这件事并没有夺走我的视线。
老人拿出日记簿的时候,我稍微瞄了一眼他的长袍内侧。里面不知为何凹了一块。
简直就像衣服底下没有任何东西似的……
「怎么回事?你的……那副身体……」
「哈!因为,没有完成啊……我的过去转移,无法把身体,全部都带过来……」
「咦?可是,你刚才说……可以让手臂再生……」
「因为,我已经没有魔力了。抱歉啊……至少,要是克里夫还活著,过去转移肯定能,更加地……还可以在这里,告诉你……更多情报……」
「……对不起,已经够了,别再说了。」
「……你……后悔……让人神,称心如意……为什么会在这种地方……该说的事情都已经……既然来到了过去,起码,就算一眼也好……」
老人的眼睛已经没有注视任何地方。
他的话语已经失去意义,只是不断说出暧昧的词汇。眼睛下面不知不觉也已染上重重的黑色,脸上呈现出死相。一副临死前……不对,一副死人的脸色。
「啊……」
但是,那双眼睛突然对上了焦点。
他越过我的肩膀,注视著我身后的某种物体。朝著那个方向伸出不断颤抖的手。
「啊啊,希露菲、洛琪希……可恶,还是那么可爱,啊……」
老人的眼睛流下了一滴眼泪──失去了光彩。
他的身体失去力量,脑袋纵然垂下。
……他死了。
我转头一看。门并没有打开。因为发出了满大的声响,我还想说是不是把谁吵醒了……
老人在临死之前,可能看到了某种幻觉吧。
当我这样想著,听到从二楼传来某人匆忙下楼的脚步声。
「!」
我慌张地跑出房外。
于是,和拿著法杖和蜡烛从二楼下来的希露菲还有洛琪希撞个正著。
「鲁迪,我刚才听到讲话还有撞击的声音,有人来了吗?」
「是小偷吗?」
两个人看到我之后发出安心的声音,同时保持警戒。
我应该把老人的话告诉她们两个吗?
………………不。
「没有,抱歉。是我稍微睡迷糊了。我作了奇怪的梦,不小心就用了魔术。好像把你们吵醒了呢,对不起。」
「睡迷糊用了魔术……我有听到类似吼叫的声音耶,不要紧吗?呃,要是难受的话,要不要一起睡?你看,奶奶不是也说过吗?如果要忘记痛苦的事情,别人的肌肤是最棒的……」
「不用,没关系,这样感觉会让我想做色情的事。希露菲的身体也还没有完全恢复吧?」
当我拒绝希露菲颇具魅力的提案,洛琪希面有难色地说道:
「如果你无论如何都觉得难受,那我也没关系。啊,但是最近有些事情让我很在意,可以的话希望你摸一摸就好……」
「不,今天就不用了。」
听到洛琪希这么说,让我想起老人说的话。
老人说洛琪希已经怀孕了。洛琪希说「有在意的事情」,就是指这件事吧。
「……我真的不要紧,你们俩都回房间吧。我收拾一下房间之后也要去睡了。」
「既然鲁迪这么说,那就这样吧……但是如果你有状况的话,一定要说喔。」
「我们毕竟是夫妻,请不要客气。那么,晚安了。」
希露菲和洛琪希担心地这样说完,走上了二楼。
目送她们上楼之后,我再次转向研究室。总之,得先想办法确认老人的话是否属实。
我不是很清楚老人究竟是谁。他真的是来自未来的我吗?或者说是其他生物?
他冒著一死的危险也要来这里,这样的行动具有可信度,但这件事实在过于唐突,确实让人难以置信。
「……」
但是我有理由。
我不想失去那两个人。
然后,我也不希望像老人那样带著悔恨死去。
之后,我叫她们两人回到寝室,严命两人今晚绝对不能踏出房外。
我用土魔术从外侧封锁了二楼所有家人的房间周遭,并确认一楼所有房间的周遭没有任何人。接著我回到研究室,脱下老人身上的所有衣物。
「……!」
他的身体没有腹部。
肋骨以下的部分开了个大洞,只看得到骨头和皮肤。
里面几乎没有内脏。
但是,除了腹部以外,体格非常精壮。让人无法想像是六十好几的人会有的肌肉,全身上下都留著身经百战的痕迹。
胸口有经过宛如熔接过后的伤痕,痔的位置和我分毫不差。
身体看来和我别无二致。要说不同之处,顶多只有左手。
他说是自己再生的……表示他的治愈魔术也具有相当水准。
老人除了日记簿以外,没有特别携带什么。
既没有装饰品也没有法杖。长袍底下就只有衬衫、裤子以及内裤。
长袍的怀里以及裤子的口袋都没放任何东西。
如果是我,要是希露菲和洛琪希死去,至少会随身携带她们的遗物才是……
但是既然都过了五十年,或许是因为阴错阳差而遗失了吧。
我将那些整理在房间的角落,用放在旁边的毛毯将老人包起。然后抱起老人的尸体,走向位于厨房的后门。
「……」
厨房里还摆著盛著昨晚吃剩料理的盘子。老鼠就是吃了这个吧。既然这样,那还是趁早处分掉吧。
我从后院走出屋外,来到了附近的一处空地。在那里挖了一个洞,将老人的尸体放进里面并点火。魔术的火焰转眼间就把老人烧焦,化为白骨。
周围弥漫起人肉烧焦的异臭。是自己尸体的臭味。
「呜……」
想到这,我胃里突然一阵翻腾,在空地的角落吐了出来。
燃烧尸体后,我用魔术作出壶器,放进老人的骨灰。这个骨灰就埋在和保罗同样的场所吧。如果老人真的是我,这样肯定最能让他开心。
收完骨灰后,我将洞穴埋好回到家里。从后门走进屋内,一直线走向研究室。
我将骨灰坛放到他的遗物旁边,拿起自己的法杖。
接下来的目的地是地下室。我已经发动魔眼。
老人要我别去。一旦老鼠跑出来偷吃剩饭,会让洛琪希体内的胎儿感染老鼠带有的疾病。
所以,我必须确认老鼠是否真的存在。不这样做的话,我就无法信任那名老人。更何况要是真的存在,我也不能置之不理。
「……」
通往地下室的楼梯一片昏暗。我从怀里取出光之精灵的卷轴,照亮四周。
我走下楼梯,进行一次深呼吸,接著把手放在门上。
「……嗯?」
于是,在楼梯一角积了一层薄薄的尘埃,我在那发现了令人在意的痕迹。
是脚印。那是老鼠的脚印。甚至还有尾巴的痕迹。那道脚印一直连接到地下室,没有从里面离开。
我……没有打开通往地下室的门。
我在房门中央附近,用魔术开了一个拳头大的洞,将法杖插进里面。
我就这样把魔力灌进法杖。
想像的是冰,范围要涵盖整个房间。尽管地下室还放著魔力附属品以及爱夏用在家庭菜园的肥料云云,但是不须顾忌。
「……冰霜新星。」
我喃喃说道,房间一转眼便遭到冻结。
为了以防万一,再来一发。
「冰霜……新星。」
冷气完全蔓延到房间的每个角落。我命令光之精灵从洞口入侵照亮房间,再窥探洞口,确认房间里面已经完全冻结。
接著打开房门。当我打开结冻的那扇门进入房间,立刻将门关上。
「……」
马上就找到老鼠了。
它在通往神龛的隐藏通道附近,已经被冻成一片纯白死去。从它半开的嘴巴,可以看到紫色透明的牙齿。那牙齿宛如魔石。我仔细搜寻房间的每个角落,确认是否有第二只老鼠。
确认没有第二只存在后,我用土魔术作出箱子,用棒子夹起老鼠的尸体放进那里面,再将其完全封死。
这个尸体还是烧掉比较妥当吧?
或者说,要交给魔术公会让他们进行研究比较恰当?
我选择后者。
只要综合老人提及的魔石病情报一起报告上去,就可以确认这件事是否属实。
不过基本上,从冻死的尸体上是否能取得病原菌就不得而知了。
我离开地下室,把门上锁。再把开了洞的部分封住。魔石病的细菌好像不会经过空气传染,传染力也很微弱,但会发生什么事谁也说不准。暂时先把这间地下室的门弄成无法开启吧。
我回到了研究室。精神抖擞,丝毫没有睡意。
首先,我该做什么?我现在能做什么?应该要先阅读老人这本破旧的日记簿吗?只要看了内容,说不定可以得知今后会发生什么。但是,老人也说过历史已经改变。以某款游戏的风格来说,这里是别的世界线,是因为来自未来的我而产生变化的世界。
就算读这本日记事先预习,未来也很有可能不按照内容发展。
突然,我看见墨水瓶和桌子上的黑色斑点。
那是老人用灌注魔力的拳头砸出的痕迹。
看到那个,让我想起老人说的「三件必须要做的事情」。
其中有一件事情现在就能完成。
我在椅子上就座,将纸张拉到手边握起笔。
「……」
首先,我决定写信给艾莉丝。
她是我第一次的对象,是我曾喜欢过的对象,而且也是突然从我面前消失的对象。对她抱著复杂感情的对象。
我一边想著该写什么才好,一边动笔写下。
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「未来……那你是未来的我吗?」
「没错。我,大概是距今五十年后的你。」
老人直截了当地这样说道。突然被人说这种话,我也不知道自己该不该相信。
但是,这家伙知道我的名字。
那是至今为止,我从来没对任何人提及的,自己的名字。
话虽如此,这个世界存在著魔术。那么是否也能读取别人记忆?
但是,我是带著记忆转生到这个世界来的。那么,就算有时光倒流应该也不足为奇。
……我没有办法判断这件事的真假。
「抱歉,我没有时间向你说明过去转移魔术的理论。」
「你说没有时间说明……」
「抱歉,说得像是好莱坞电影一样,但是我真的没有时间了。注意听好。」
可以自然就说出好莱坞电影这种台词。也就是说,这名老人毫无疑问地和我的前世有关……他真的是我吗?
目光炯炯有神。在瞳孔深处,隐藏著某种昏暗的东西。讲白一点,就是杀人如麻的家伙会有的眼神。那是完全不把人命当一回事的冷酷眼神。
意思是我将来会变成这样吗?怎么可能。
实在难以置信,但是,老人的表情一脸正经。
姑且,假设这名老人是五十年后的我,就相信他,听听他怎么说吧。
「地下室里什么都没有。」
老人开始喃喃说道。
「我去了一趟地下室,认为那里什么都没有。然后过了几天,人神说既然什么都没有就好,于是我也不以为意。」
老人不悦地板起脸来。
「但是,那是错的。我现在可以解释得通。」
老人像是忆起了什么似的,用左手的食指抵住额头。嗯?那是真的左手?
「听好了,虽然是我的推测,但地下室八成有老鼠。而且是一只带病的老鼠。它的特徵是长得像紫色魔石一样的牙齿。我不清楚那只老鼠是从哪里,什么时候跑进家门。恐怕是在空中要塞的家伙混进行李里面一起跟回来的吧。算了,它来自何处跟本无关紧要。」
老人张开手掌,接著使劲握紧拳头。
「老鼠会因为被你吓到而逃走,一路逃到厨房。然后,它偷吃了昨晚的剩饭之后,在隔天死去,是被爱夏处分掉了。」
「……」
「那些剩饭,会在隔天被爱夏分给野猫,吃得一点也不剩。」
老人的左手不是义手。他真的是我吗?还是说,他在今后的五十年之间用恰当的治疗魔术治好了吗?
「但是,在那之前,饿著肚子的洛琪希会下楼,稍微吃了一点那些剩饭。结果,感染了那只老鼠所带有的疾病。」
「咦?洛琪希会生病?」
听到洛琪希的名字,我把意识集中在老人说的话上。
「是魔石病。」
魔石病。感觉曾经在哪听过。对了,我记得是只有用神级的解毒魔术才有办法治好的疾病。是一种会使患者身体逐渐化为魔石的难治之症。之前是在哪里听过来著……
「我起先也没有注意。毕竟人类罹患魔石病的机率非常少见。那种病原菌会寄宿在体内,只会感染到另一个生命。」
「另一个生命?」
「没错,就是胎儿。只有孕妇才会罹患那种疾病。我也是透过之后研究发现才大吃一惊。」
「咦?不对,但是,洛琪希还没……」
「她应该已经怀孕了。不过这也没啥问题。既然该做的事情有做,这也是理所当然。」
洛琪希怀孕了。该怎么说,明明应该很让人开心,听了刚才的说明让我完全高兴不起来。
「魔石病会以老鼠作为传播媒介。不知为何,一部分的老鼠对其拥有抗性。病原体一目了然,牙齿会变成紫色的结晶。然后,被老鼠咬到的东西就会沾上病原菌。这种病只会经由口腔传染,而且病原菌无法久活。顶多半天就会死灭,而且感染力薄弱,会罹患这种疾病的,只有在孕妇体内的胎儿。」
「……」
「病原菌会在胎儿体内成长,就这样代替胎儿,将母体魔石化。」
……意思是洛琪希会染上这种疾病吗?
「如果你就这么不经大脑地前往地下室,把老鼠放到外头,隔天爱夏就会向你抱怨『一大早就看到奇怪老鼠的尸体』,大约两周之后,就会得到『发现罹患魔石病的猫』这样的情报,紧接著洛琪希就会开始发烧。」
「……洛琪希……会怎么样?」
「会死。」
毫不留情的一句话,让我哑口无言。
「洛琪希会动弹不得,一直卧病在床。当她的脚尖开始结晶化,我才知道那是魔石病。」
「没办法治好吗?你有试著治好她对吧?」
老人露出悲伤的神情低下头。
「我为了设法解救洛琪希前往米里斯神圣国,最后成功获得了神级解毒魔术的咏唱……然而途中发生了许多事,花费太多时间。当我回来的时候已经太迟了,洛琪希的身体有一半遭到结晶化,死了。」
「怎么会……」
但是,老人立刻抬头,对我投以锐利的目光。
「把这一连串的事情连成一线,是在那三十年后,因为人神的一句话。不要被那家伙说的话迷惑。如果是拥有前世知识的你应该能够明白。那家伙才是万恶的根源,最终头目。」
「可是……那个,他为什么要把洛琪希……?」
「这点我到了现在也无法厘清。但是,他会这么做肯定是基于某个目的。那家伙在最后,自己亲口这样说的……『多亏你是个笨蛋,才能让事情按照我所想的发展喔』……可恶!」
人神亲口说了那种话?
可是,唔……?
「……关于人神的目的,奥尔斯帝德或是拉普拉斯说不定会知道些什么……但是我在这五十年来,从来没有遇到他们两人。恐怕就算你主动去找,也很有可能找不到他们。」
「难道七星不知道奥尔斯帝德的下落吗?」
当我提到七星的名字,老人露出了悲伤的表情。她也不知道吗?
「我没有问。但如果是在现在的时代,去问那家伙说不定也是个方法。就算她不知道奥尔斯帝德在哪,那家伙对这种事情也有自己的一套想法,说不定会给出什么不错的建议。」
「……七星她怎么样了?」
「…………」
老人没有回答。
他只是露出悲伤的表情。但是,稍过一阵后又开始喃喃说道:
「她会在最后的最后,功亏一篑。然后,为此沮丧不已,我……也没办法好好鼓励她……然后……」
七星没能回去。然后,她因此陷入绝望,难道说,她自己亲手……
「我知道了。别再说了。」
「嗯,我也不想提起这件事。」
老人抬起头来,宛如要振作精神似的,继续说下去:
「听好了。你在距今十年之后应该也会知道……人神(hitogami)……原本在这个世界并不是被这样称呼。」
「……什么意思?」
「人的神,写出来的话就是jinshin。jinshin这个名字无人不晓,但是hitogami这个讲法,只有见过那家伙的人才会知道。虽说我不知道他之所以这样做的目的……反正肯定是为了把认识的家伙耍著玩吧。」
……原来如此。怪不得他们会对人神(hitogami)这个单字反应过剩。
原来那是只有见过那家伙,还被他所骗的人才知道的名字。
「那家伙乍看之下,尽是说些好像为我著想的话。」
老人再度握紧拳头。那双瞳孔之中,只闪耀著憎恶的光芒。
尽管他释放出惊人杀意,但不知为何,我并不觉得恐怖。
「确实,他直到现在这个瞬间为止都没撒过谎。从没撒过我听得懂的谎言。」
他的拳头不断颤抖。在他拳头的周围看得见某种东西。有种宛如紫电的物体霹雳啪啦地缠绕在拳头上。
「这一切,全都是为了这一次!为了让疑心病重的你,毫不犹豫地遵照他的指示行动的这个瞬间!」
看到老人拳头周围飞散的火花,我愣在一旁,但也摆出架势。
「不要被他骗了!你也在漫画上看过吧?那种把相信不相信挂在嘴边的家伙,绝对会说谎。」
「你说的我懂,但是……」
老人以挤出最后一丝力气般的声音说道:
「你根本不懂。在洛琪希之后,下一个就轮到希露菲了。失去洛琪希悲伤不已的你,有好一阵子无法考虑希露菲的事情。害得希露菲因此受伤,郁郁寡欢。这个时候,那家伙操控路克介入其中。」
「操控路克?」
「是啊,在那之后,你会从当时和路克交往的女人口中,听说『一早起来,路克就焦急地说听到神明的启示什么的』。」
「然后……会怎么样?」
「路克会向爱丽儿进言,导致希露菲决定拋下我前往阿斯拉王国。和无法拉拢佩尔基乌斯的爱丽儿一起!身处劣势的爱丽儿,决定孤注一掷引发内乱……然后败北。希露菲……也会跟著一起战死。」
战死……会死?希露菲?
「你……将会失去那两个人。」
老人摇了摇头,同时咬牙切齿发出响声。
「啊啊,就算到了现在,那家伙向我摊牌时的声音依然留在耳边。他说『辛苦了』之后,拍了拍我肩膀时的触感,还有高亢的笑声……可恶!混帐!」
老人猛力敲了桌子。
那个瞬间,紫电向周围飞散而去,房内瞬间亮得有如白昼。
尽管光芒瞬间消失,桌子依然留下了烧焦痕迹。
老人或许稍微冷静了一点,重重吐了一口气。
「我再说一次,别相信那家伙。否则你会后悔的。」
老人说到这里,突然按住自己的腹部。
我不经意地一看,他的脸色看起来比刚才还要稍微差了一些。
「已经没有时间了啊……不过,就算我这样说,你也不知道自己该怎么做吧。」
老人面无血色,眼睛下面已经形成了紫色的黑眼圈。
老人重重吸了一口气,再痛苦地吐气。总觉得他似乎马上就要死去。
难道他罹患了疾病吗?
「首先,对,是艾莉丝。」
听到艾莉丝这个名字,我感觉自己眉头一皱。
「我希望你现在立刻写信给她。总之呢,就写说虽然是稍微花心了一点,但是我依然爱著你这样。」
「我才没有爱著她。我可是因为她才导致ed的耶。」
「你就原谅她吧。那样才称得上是有肚量的男人不是吗?」
「……」
老人露出自嘲的笑容。
「是说,我就没有原谅她,所以才和那家伙对立了好几年。」
「对立?」
「我有好几次都差点被艾莉丝杀死。不管我跑到哪里,那家伙总是会追到天涯海角,每次碰头都会全力开战。不过,我想她应该有手下留情吧。要是那家伙真有心要杀我,方法明明要多少有多少。那家伙在能杀我的时候绝对不会动手。不仅如此,当我因为其他事情遇上危机,她还会暗中帮助。简直就像是贝○塔一样。」(注:出自《七龙珠》)
居然说是贝○塔……
「不过基本上,那家伙和蔬菜国的王子殿下不同。艾莉丝只是想要陪在我的身边而已。那家伙,其实一直喜欢著我。喜欢我,为了我赌上性命……但是,她不善言词,不知道该怎么表达才好,所以到头来只能殴打我而已。」
就算说这种话,但我都已经有家室了。
当然啦,我也曾经有过喜欢艾莉丝的时期。但是,那……都已经是过去的事情了。尽管那是我必须清算的过去,但都已经结束了。
「可是,我还有希露菲和洛琪希……」
「没有问题。希露菲对这种事情很宽容,洛琪希一直认为自己配不上我,所以也会原谅你的。艾莉丝也是,只要事前好好说明,她肯定也会接受。你也一样,其实你还喜欢著艾莉丝对吧?啊,不过你可要做好被揍的心理准备啊。因为那家伙就是那样的女人。」
「就算你这么说……」
「被喜欢自己的所有女人包围。很好啊,有哪里不对了?这才是个有出息的男人吧。」
「别因为事不关己就擅自下结论啊。」
「我身边已经没有任何人在了。正因为是自己的事,我才能这么说。」
老人说的这句话,莫名地具有分量。可是……
「我还是得对希露菲以及洛琪希负责……」
「说到负责,你应该也得对艾莉丝负责吧。那家伙一直为了你努力到了今天。她只是稍微有点不善言词,所以才没能好好传达给你,直到现在也是。如果你不负起责任,那家伙的努力又算什么了?……你到时可是会这样被基列奴责备啊,在艾莉丝的遗骸面前。」
艾莉丝的……遗骸?
「难道,艾莉丝也死了吗……?」
「是啊,为了保护我而死的。我记得……那是和阿托菲再战的时候吧。认真的魔王大人超乎想像地强,我太大意了。」
老人以怀念的口吻这样说道,歪起嘴角。面对阿托菲也敢大意,未来的我到底有多强啊?甚至让人怀疑他真的是我吗?
「听好了,绝对要寄信给她。如果你不想后悔……现在应该还勉强来得及。」
「啊……噢,这个嘛,既然你都这么说了我是会寄。但是我要寄去哪?」
「是剑之圣地。你也隐约察觉到了吧。」
剑之圣地啊。离夏利亚并没有那么远。应该说如我所料吗?她果然在那里修行。
「我明白了。」
「可别写些尖酸刻薄的话啊。要是艾莉丝自暴自弃,你肯定会被杀。」
「我知道啦。」
我很清楚艾莉丝是什么样的人……应该说,我「自以为」很清楚吗?
如果,这名老人说的话都是事实,那她并没有打算拋弃我,我只是没有明白这件事。仔细想想,她那么不会讲话,当然也没办法写好信表达自己的心情。
于是,我们两人擦身而过,产生了不幸吗?
「……呼。」
老人重重吐出一口气,然后像是突然想到什么似的抬头说道:
「还有,我忘记说一件重要的事了,绝对别和人神为敌。」
「你叫我别和他为敌,但是他骗了我吧?」
「是啊,但是,你绝对赢不了人神。我没有办法战胜他。因为,我没有办法抵达人神的所在处。」老人满是悔恨地说道。
没有办法抵达人神的所在处,换句话说,那个场所果然位于这世界的某处吗?
「当知道这点的时候,我全身颤抖。我居然连帮洛琪希和希露菲报仇都做不到。为了打倒那家伙,我明明这么努力,却还是无法触及。无论重力还是电击我都能自在操控,那家伙却还是不在我触手可及的范围。」
这样说完,老人伸手指向摆在桌上的墨水瓶。墨水瓶轻飘飘地浮起,很快地又轻轻落下。墨水也应声飞溅到桌上。
「我可以在空中漂浮,也可以和远方的对象通讯。也能让手臂再生。不仅如此,我现在甚至能穿越时间,回到过去……不过,这个魔术失败了。」
失败?是什么地方失败了?这个男人现在明明就在这里啊。
「你也隐隐约约感觉到了吧?这个世界的魔术是万能的。只要注意到这点,基本上任何事情都能办到。只是必须花费许多心血、研究和练习才行。」
老人一边这样说著,一边举起左手。
与他骄傲的动作相反,老人的脸色原本就面无血色,现在更是一脸苍白。
眼睛下面形成了浓浓黑眼圈,嘴唇也染上蓝色。
「但是,这股力量,也已经没有任何意义。太迟了啊。当我变强的时候,想要守护的人已经一个也不在了。」
老人的目光依旧锐利,然而瞳孔已然无神。
他的呼吸也逐渐急促、微弱了起来。
「听好了,我再说一次。我憎恨人神。但是,我无法战胜那家伙。没有战胜他的方法。因为,我没有办法抵达那家伙的所在之处。在我生存的时代,没有能够抵达人神所在处的必要之物。所以,别和那家伙战斗。尽管我不清楚那家伙的目的为何,但就算得讨好那家伙也没关系,千万别和他为敌。因为,你只会被玩弄在股掌之间。那样一来,就只能趁现在,还没有任何人死去的这个时候……」
老人的手突然失去力量垂了下来。他抬起下巴,将视线投向天花板。
「你必须要做的事情,有三件。和七星商量、写信寄给艾莉丝、怀疑人神,但不要和他为敌。以上。」
「……」
我没能做出回应。
就算突然对我说这些事,我也不知道该说什么才好。
但是,唯独老人拚命地想将某些事情传达给我这件事,我明确地感受到了。
「有……有没有更具体一点的建议?」
「建议啊。哈!真令人怀念。这样说来,这时的我确实挺散漫的……算了,当然,对我来说,也希望能够更加详细,把许多事情好好教给你……但是时间到了。」
「你从刚才开始就说没时间、时间到了什么的,到底是什么意思?难道是深夜动画要开播了吗?」
「不……要结束了。是说,你别太常依赖别人啊。刚来到这个世界的时候,你应该不是像这样只会依赖别人吧……」
老人用宛如看著孙子的眼神看著我。被他这么一说,感觉最近我的确一直在仰赖他人。
「况且,我像这样来到这里,历史应该已经改变。现在,无论我说什么,都不一定会成真。而且,既然过去转移以这种形式实现,那么我所走过的历史,也无法有任何改变……」
在下一瞬间。
老人的眼神摇晃,失去了焦点。两手无力垂下,抬起下巴,痛苦地低吟:
「呜……你……会和我,走上……不同的人生吧。会像至今一样,既然有成功,那也会有失败……既会反省……也会后悔。」
老人身体一动,从椅子上滑落。
「喂,不要紧吧?」
我慌忙跑上前将他抱起……不禁打了个冷颤。
老人的身体与他结实的外表相较之下,轻得令人难以置信。或许还不到四十公斤。怎么回事?到底为什么?
「不要因为……我来自未来,就认为……失败可以弥补。这个魔术失败了…………人生,没有办法,重头来过。」
老人仿徨著空虚的视线,把颤抖的手收进长袍里。
「因为我以日记为起点,飞跃回来……所以就带回来了…………上面写著,我经历过的一切…………你就……努力让自己不要后悔吧……不要像,被那种家伙嘲笑的……我一样……」
老人锐利的目光之中打转著泪水,从起毛的长袍之中,取出了一本宛如厚重文件夹的书。尽管看起来相当老旧,但是我有印象。这是我刚刚才做好的日记簿。然而在我收下之前,日记簿就从老人手中滑落,应声落地。
但是这件事并没有夺走我的视线。
老人拿出日记簿的时候,我稍微瞄了一眼他的长袍内侧。里面不知为何凹了一块。
简直就像衣服底下没有任何东西似的……
「怎么回事?你的……那副身体……」
「哈!因为,没有完成啊……我的过去转移,无法把身体,全部都带过来……」
「咦?可是,你刚才说……可以让手臂再生……」
「因为,我已经没有魔力了。抱歉啊……至少,要是克里夫还活著,过去转移肯定能,更加地……还可以在这里,告诉你……更多情报……」
「……对不起,已经够了,别再说了。」
「……你……后悔……让人神,称心如意……为什么会在这种地方……该说的事情都已经……既然来到了过去,起码,就算一眼也好……」
老人的眼睛已经没有注视任何地方。
他的话语已经失去意义,只是不断说出暧昧的词汇。眼睛下面不知不觉也已染上重重的黑色,脸上呈现出死相。一副临死前……不对,一副死人的脸色。
「啊……」
但是,那双眼睛突然对上了焦点。
他越过我的肩膀,注视著我身后的某种物体。朝著那个方向伸出不断颤抖的手。
「啊啊,希露菲、洛琪希……可恶,还是那么可爱,啊……」
老人的眼睛流下了一滴眼泪──失去了光彩。
他的身体失去力量,脑袋纵然垂下。
……他死了。
我转头一看。门并没有打开。因为发出了满大的声响,我还想说是不是把谁吵醒了……
老人在临死之前,可能看到了某种幻觉吧。
当我这样想著,听到从二楼传来某人匆忙下楼的脚步声。
「!」
我慌张地跑出房外。
于是,和拿著法杖和蜡烛从二楼下来的希露菲还有洛琪希撞个正著。
「鲁迪,我刚才听到讲话还有撞击的声音,有人来了吗?」
「是小偷吗?」
两个人看到我之后发出安心的声音,同时保持警戒。
我应该把老人的话告诉她们两个吗?
………………不。
「没有,抱歉。是我稍微睡迷糊了。我作了奇怪的梦,不小心就用了魔术。好像把你们吵醒了呢,对不起。」
「睡迷糊用了魔术……我有听到类似吼叫的声音耶,不要紧吗?呃,要是难受的话,要不要一起睡?你看,奶奶不是也说过吗?如果要忘记痛苦的事情,别人的肌肤是最棒的……」
「不用,没关系,这样感觉会让我想做色情的事。希露菲的身体也还没有完全恢复吧?」
当我拒绝希露菲颇具魅力的提案,洛琪希面有难色地说道:
「如果你无论如何都觉得难受,那我也没关系。啊,但是最近有些事情让我很在意,可以的话希望你摸一摸就好……」
「不,今天就不用了。」
听到洛琪希这么说,让我想起老人说的话。
老人说洛琪希已经怀孕了。洛琪希说「有在意的事情」,就是指这件事吧。
「……我真的不要紧,你们俩都回房间吧。我收拾一下房间之后也要去睡了。」
「既然鲁迪这么说,那就这样吧……但是如果你有状况的话,一定要说喔。」
「我们毕竟是夫妻,请不要客气。那么,晚安了。」
希露菲和洛琪希担心地这样说完,走上了二楼。
目送她们上楼之后,我再次转向研究室。总之,得先想办法确认老人的话是否属实。
我不是很清楚老人究竟是谁。他真的是来自未来的我吗?或者说是其他生物?
他冒著一死的危险也要来这里,这样的行动具有可信度,但这件事实在过于唐突,确实让人难以置信。
「……」
但是我有理由。
我不想失去那两个人。
然后,我也不希望像老人那样带著悔恨死去。
之后,我叫她们两人回到寝室,严命两人今晚绝对不能踏出房外。
我用土魔术从外侧封锁了二楼所有家人的房间周遭,并确认一楼所有房间的周遭没有任何人。接著我回到研究室,脱下老人身上的所有衣物。
「……!」
他的身体没有腹部。
肋骨以下的部分开了个大洞,只看得到骨头和皮肤。
里面几乎没有内脏。
但是,除了腹部以外,体格非常精壮。让人无法想像是六十好几的人会有的肌肉,全身上下都留著身经百战的痕迹。
胸口有经过宛如熔接过后的伤痕,痔的位置和我分毫不差。
身体看来和我别无二致。要说不同之处,顶多只有左手。
他说是自己再生的……表示他的治愈魔术也具有相当水准。
老人除了日记簿以外,没有特别携带什么。
既没有装饰品也没有法杖。长袍底下就只有衬衫、裤子以及内裤。
长袍的怀里以及裤子的口袋都没放任何东西。
如果是我,要是希露菲和洛琪希死去,至少会随身携带她们的遗物才是……
但是既然都过了五十年,或许是因为阴错阳差而遗失了吧。
我将那些整理在房间的角落,用放在旁边的毛毯将老人包起。然后抱起老人的尸体,走向位于厨房的后门。
「……」
厨房里还摆著盛著昨晚吃剩料理的盘子。老鼠就是吃了这个吧。既然这样,那还是趁早处分掉吧。
我从后院走出屋外,来到了附近的一处空地。在那里挖了一个洞,将老人的尸体放进里面并点火。魔术的火焰转眼间就把老人烧焦,化为白骨。
周围弥漫起人肉烧焦的异臭。是自己尸体的臭味。
「呜……」
想到这,我胃里突然一阵翻腾,在空地的角落吐了出来。
燃烧尸体后,我用魔术作出壶器,放进老人的骨灰。这个骨灰就埋在和保罗同样的场所吧。如果老人真的是我,这样肯定最能让他开心。
收完骨灰后,我将洞穴埋好回到家里。从后门走进屋内,一直线走向研究室。
我将骨灰坛放到他的遗物旁边,拿起自己的法杖。
接下来的目的地是地下室。我已经发动魔眼。
老人要我别去。一旦老鼠跑出来偷吃剩饭,会让洛琪希体内的胎儿感染老鼠带有的疾病。
所以,我必须确认老鼠是否真的存在。不这样做的话,我就无法信任那名老人。更何况要是真的存在,我也不能置之不理。
「……」
通往地下室的楼梯一片昏暗。我从怀里取出光之精灵的卷轴,照亮四周。
我走下楼梯,进行一次深呼吸,接著把手放在门上。
「……嗯?」
于是,在楼梯一角积了一层薄薄的尘埃,我在那发现了令人在意的痕迹。
是脚印。那是老鼠的脚印。甚至还有尾巴的痕迹。那道脚印一直连接到地下室,没有从里面离开。
我……没有打开通往地下室的门。
我在房门中央附近,用魔术开了一个拳头大的洞,将法杖插进里面。
我就这样把魔力灌进法杖。
想像的是冰,范围要涵盖整个房间。尽管地下室还放著魔力附属品以及爱夏用在家庭菜园的肥料云云,但是不须顾忌。
「……冰霜新星。」
我喃喃说道,房间一转眼便遭到冻结。
为了以防万一,再来一发。
「冰霜……新星。」
冷气完全蔓延到房间的每个角落。我命令光之精灵从洞口入侵照亮房间,再窥探洞口,确认房间里面已经完全冻结。
接著打开房门。当我打开结冻的那扇门进入房间,立刻将门关上。
「……」
马上就找到老鼠了。
它在通往神龛的隐藏通道附近,已经被冻成一片纯白死去。从它半开的嘴巴,可以看到紫色透明的牙齿。那牙齿宛如魔石。我仔细搜寻房间的每个角落,确认是否有第二只老鼠。
确认没有第二只存在后,我用土魔术作出箱子,用棒子夹起老鼠的尸体放进那里面,再将其完全封死。
这个尸体还是烧掉比较妥当吧?
或者说,要交给魔术公会让他们进行研究比较恰当?
我选择后者。
只要综合老人提及的魔石病情报一起报告上去,就可以确认这件事是否属实。
不过基本上,从冻死的尸体上是否能取得病原菌就不得而知了。
我离开地下室,把门上锁。再把开了洞的部分封住。魔石病的细菌好像不会经过空气传染,传染力也很微弱,但会发生什么事谁也说不准。暂时先把这间地下室的门弄成无法开启吧。
我回到了研究室。精神抖擞,丝毫没有睡意。
首先,我该做什么?我现在能做什么?应该要先阅读老人这本破旧的日记簿吗?只要看了内容,说不定可以得知今后会发生什么。但是,老人也说过历史已经改变。以某款游戏的风格来说,这里是别的世界线,是因为来自未来的我而产生变化的世界。
就算读这本日记事先预习,未来也很有可能不按照内容发展。
突然,我看见墨水瓶和桌子上的黑色斑点。
那是老人用灌注魔力的拳头砸出的痕迹。
看到那个,让我想起老人说的「三件必须要做的事情」。
其中有一件事情现在就能完成。
我在椅子上就座,将纸张拉到手边握起笔。
「……」
首先,我决定写信给艾莉丝。
她是我第一次的对象,是我曾喜欢过的对象,而且也是突然从我面前消失的对象。对她抱著复杂感情的对象。
我一边想著该写什么才好,一边动笔写下。
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