第六章 亲子
良能良知,皆无所由,乃出于天,不系于人。——程颢
赵不弃想起了追踪丁旦的那个大鼻头军汉。
虽然他相信丁旦和胡涉儿一定会为了那句“一千贯”的谎互斗起来,不过这祸根终究斩不断,那个大鼻头追丁旦,从应天府追到汴梁,又一直在蓝婆家附近蹲守,看来是非捉到丁旦不可。可以借他的手把丁旦这阴魂驱走。
赵不弃骑马来到汴河北街,还没到蓝婆家,就远远望见斜对面大树下蹲着个人,果然是那个大鼻头。赵不弃不由得笑起来,这傻汉子,我不用两个时辰,就找到了丁旦,他这么多天却只知道死蹲在这里。
他笑着驱马过去,经过蓝婆家门口,门开着,却不见人影,只听见里面传出笑声,是蓝婆和那孩子的声音,看来他们一家三口很快活。
那大鼻头看到赵不弃,似乎有些不自在,挪了挪屁股。
赵不弃走到近前,在马上笑着问道:“大鼻头,蹲累了吧,咱们做个买卖如何?”
大鼻头睁着双大斜眼,有些发愣,不由得站起身。
赵不弃又问:“你在等着抓丁旦?”
大鼻头脸上一颤,有些慌,却仍不说话。
“我知道丁旦在哪里,也可以告诉你,不过你得拿样东西来跟我换。”
“你要什么?”大鼻头这才开口。
“只要你告诉我,你为何要捉丁旦?”
“不成!我不能说。”大鼻头忙摇了摇头。
“那好,你继续等,我走了——”赵不弃假意驱马要走。
“唉!你——你真的知道丁旦在哪里?”
“那当然。我还知道你是从应天府一直追到这里的。”
“你怎么知道?你是什么人?”
“这你不必管。只要你告诉我我想知道的,我就告诉你你想知道的。”
“我家员外于我有恩,你得先答应我,不能伤害他。”
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“这个你尽管放心。我只是想知道,并不想做什么,更不想要什么。”
“那好。我告诉了你,你一定也得告诉我。”
“这你也尽管放心。”赵不弃心里暗笑,“你尽管放心”这五个字其实说说而已,但只要说出来,似乎总能生效。
大鼻头慢慢讲起来——
他叫薛海,是虹桥北岸一家酒栈的护院。寒食节前一天,员外交代他和另一个护院去做一件事,到应天府那员外的朋友家接一个人,将那人装在麻袋里,半夜用车拉到码头边的胡家客栈,那客栈有个厨子接应他们,给他们打开后院的门,引着他们,扛着麻袋偷偷到一间客房后窗,窗户开着。厨子已给里面客人的饭菜里下了药,两个客人正在昏睡。
于是薛海悄悄爬进那客房,把麻袋接了进去。那房间里另有一个麻袋,他把那个麻袋搬起来,从窗户换了出去,用车运回了员外的朋友家。回去后打开一看,里面也是一个人,也似乎被下了药,正在昏睡。薛海仔细看了看那人,以前曾见过,是豉酱蓝婆家的接脚夫丁旦。
员外吩咐,把这人偷偷带回汴梁,不许让任何人看到。可那晚薛海和同伴都有些累,打开麻袋后,见丁旦在昏睡,就忘了重新扎好。结果第二天醒来,丁旦已经不见了。薛海和同伴在应天府好不容易追到了丁旦,却又被他逃了。到处打问,有人看到丁旦搭了只去汴梁的货船,于是薛海和同伴也搭了条船,那同伴怕回去受责罚,开船前偷偷溜了,薛海只得一个人追到汴梁。回来后,一直没有找见丁旦,也就一直不敢去见员外。
赵不弃好奇道:“你家员外是谁?”
薛海用力摇头:“这个我绝不能说。”
“好。丁旦的下落,我也绝不能说。”
“你?”薛海又急又怒,大鼻孔不住翕张。
赵不弃笑道:“我不告诉你丁旦的下落,你便逮不到丁旦,逮不到丁旦,你便不敢回去见你家员外,你家员外必定一直在等丁旦,必定很焦心。你护着他,反倒是让他日夜担忧,不得安生;反之,你若告诉我你家员外是谁,我就告诉你丁旦的下落,你就可以逮到丁旦,逮到丁旦就可以回去见你家员外,你家员外得了丁旦,自然开心,他一开心,就赏你个媳妇,这样你也就开心了。大家开心你不要,非要大家都焦心。”
薛海听他绕了一大堆,有些发懵,揉了揉大鼻头,怔怔道:“这么说,我该说出来?”
“我不知道你家员外是谁,不少一根毛;但你若不知道丁旦在哪里,那事情就大了。你说是不是?”
薛海犹疑了半晌,才低声道:“我家员外是章家酒盏的章七郎。”
“原来是他?”赵不弃很是意外,不由得笑起来。
他常去章七郎酒栈吃酒赌钱,却没想到自己查案子,竟能查到章七郎头上。章七郎让薛海到应天府,把一个人装进麻袋,半夜到一家客栈换出丁旦,这是在玩什么戏法?幸而何涣和丁旦换了回来,否则应天府装进麻袋的就是何涣了。
他又问道:“你们先装进麻袋里的是什么人?”
“我不知道,也没见过。”
“你让他进麻袋,他就乖乖进了?”
“嗯。我知道的都已经告诉你了,该你告诉我丁旦在哪里?”
“他就在鱼儿巷胡涉儿家。”
“我去胡涉儿家看过,丁旦并没在他家。”
“我骗你做什么?你去的时候他可能还没去,我才在胡涉儿家和丁旦说过话。”
“好!我再去看看!”薛海扭头要走。
赵不弃想起胡涉儿这会儿恐怕还没回家,两鼠还没斗起来,忙止住薛海:“你这大白天去,不怕被人看到?”
“哦,对啊,那我天黑再去。”
瓣儿正在董谦家院子里和姚禾、池了了商讨董修章命案,曹喜忽然走了进来,他面容憔悴,神色委顿。
瓣儿忙问:“曹公子,你也知道了?”
曹喜犹豫了一下,才低声道:“昨晚我也来过。”
瓣儿三人一愣,曹喜又道:“我先来的,出去时,那个鼓儿……封……他才来。”
池了了惊道:“你说你是在封伯之前来的?!”
曹喜点了点头。
池了了又问:“你来的时候,董伯伯还活着?”
曹喜摇了摇头,迟疑了片刻才道:“我来的时候,董伯父刚死……”
池了了不由得伸手一把抓住曹喜的手臂,大声问道:“这么说,封伯没有杀董伯父?”
“嗯。”曹喜垂着头。
池了了欢叫了一声“太好了”,随即发觉自己抓着曹喜的手臂,忙松手放开,羞得满脸绯红。
曹喜却仍似心事重重。
瓣儿心中起疑,轻声问道:“曹公子,你说你来的时候,董伯父刚死,这是指?”
曹喜神色十分奇怪,似怕似愧,他望向一旁,踌躇了一会儿,才低声讲起来——
原来,曹喜知道董谦也是上了侯伦的当,才会在范楼设计陷害他,对董谦的怨气也就随即消散。昨天傍晚吃过饭,他想起董修章还不知道实情,被儿子董谦的死弄得疯癫,便独自前来看望董修章。
到了董家,天色已经昏黑,他敲门没人应,见门没闩,便推门进去,堂屋里亮着灯,却不见人。他走了进去,听见后院传来一个声音,像是在骂,又像在呻吟,含混不清,似乎是董修章的声音。他正在纳闷,见董修章扶着墙从后边走了出来,瞪着眼,神情看着十分奇怪。他忙上前拜见,董修章朝他走了两步,脚步虚浮,走得很吃力,到他面前时忽然摔倒,等他伸手去扶,董修章已经趴倒在地,他忙蹲下去搀扶,才看见董修章脑后一片血污。
他吓了一跳,不由得往后缩了一步,董修章却伸手扯住他的衣襟。他猛地想起范楼案,难道自己又被陷害?
董修章手臂晃了两下,便不再动弹,似乎已经断气,手却仍死死攥着曹喜的衣襟。曹喜越发慌乱,他用力挣脱了董修章的手,爬起来就往门外跑,刚出大门,迎面撞到了一个人,两人一起摔倒,昏黑中仔细一看,竟是鼓儿封。他顾不得多想,又慌忙爬起来,急惶惶逃回了家。
晚上脱衣服时,他才发现,自己腰间那块玉饰不见了。他急忙回想,恐怕是董修章拉扯自己衣襟时拽掉了。他就是怕再被陷害才逃离,却没想到反把证据留在了现场。
一夜辗转烦忧,直到今早,他才平静下来,玉饰留在了凶案现场,躲是躲不过,不如主动过去把事情说明白。
姚禾听完后,纳闷道:“昨晚初检时,并没有发现你的玉饰。”
曹喜顿时愣住:“难道丢在其他地方了?”
池了了道:“既然你走的时候,封伯才来,那时董伯伯已经断气,封伯为什么要顶这个罪?”
曹喜越发吃惊:“你说什么?”
池了了道:“封伯招认说是自己杀了董伯伯。”
“他现在在哪里?”
“开封府大狱。”
曹喜像是忽然被冻住,呆在那里。
瓣儿看他目光中既有惊异,又有恍然,还有一种莫名震动,仿佛丢了一样重要东西,都已经忘记,却忽然发觉这东西就在手边。
她轻声问道:“曹公子,封伯并没有杀人,他是在替人顶罪,你是不是知道其中缘由?”
良久,曹喜才低声道:“他是在替我顶罪。”
“为什么?”池了了惊问。
“他是我的……生父。”
瓣儿、姚禾都大吃一惊,池了了更是睁大了眼睛惊望着曹喜。
曹喜仍望着一旁,低声讲道:“我十一二岁时,有次惹恼了母亲,母亲急怒之下,才说出了实情。说我的生父是那个打鼓卖艺的鼓儿封。当年他的手指被人斩断,生计无着,那时我才半岁大,眼看着就要饿死。我父亲爱听曲,和他有些交情,我母亲又一直未生养,就和他商议,收养了我。他把家传的一块古琴玉饰给了我父亲,我父亲虽然一直隐瞒我的身世,却一直要我佩戴着那块玉饰……”
池了了问道:“你早就知道?”
曹喜苦笑了一下,又道:“等我知道时,我父亲的书坊生意已经十分兴旺,他又极爱我,我也以富家公子自居,生父却是个沿街卖艺的穷汉,因此一直厌恨自己的身世,不愿意人提起,更不愿意见到。那天在范楼第一次见到你时,我对你无礼,其实是因为他,我一见到他,心里就腾起一股怒火,连带对你也……”
池了了恼怒起来:“不要提我,封伯现在怎么办?”
曹喜忙道:“那块玉饰应该是被他藏了起来。他挺身救我,我自当回报。你放心,就算这次洗不脱自己的罪名,我也会去官府自首,有我的证词,他自然没事。”
瓣儿道:“不怕。刚才我们已经在猜疑凶手另有其人,有你证见,就更确定无疑了。我们合力找出凶手,你和封伯都会没事。”
赵不尤让乙哥去报官,墨儿去唤孙羊正店的店主。
他站在门边望着地上两具死尸沉思。门窗都关着,凶手并非外人,李泰和手中握着把短刀,他应该是先杀了金方,而后自杀。
写密信给武翔的应该正是李泰和,他威逼武翔去梅船上杀掉紫衣客,取回耳朵和珠子;而后又安排栾回和刘小肘帮他取回香袋,栾回从乌金眼卜卦摊上取到香袋,途中装作不慎撞到刘小肘,掉落香袋,刘小肘捡起香袋,用早已备好的假香袋还给栾回;刘小肘拿着真香袋到孙羊正店来,交给了金方;之后,李泰和来到这里,杀掉金方,随即自杀。
李泰和为何要这么做?
金方应该不是幕后之人,也只是个中转手,他拿到香袋后,恐怕已经交给了他人。李泰和杀金方,自然是为了斩断线头,让人无法追踪幕后之人。他自杀,也是为了防止泄密。如今,这条线索便彻底断了。
那幕后之人究竟是什么人?竟能让他甘心为之送命?
赵不尤正在默想,墨儿带着店主孙老羊来了。孙老羊隔着门望见里面的尸首,吓得脸变了色。
赵不尤问道:“孙店主,今天正午之后,金方有没有离开过酒店?”
“没有,今天客人多,他要照管楼下大堂,离不得。下午客人才散了些,李泰和来找他,我才许他走开一会儿。谁知道这么一会儿竟出了这样的事情。”
“他和李泰和平日往来多吗?”
“从没见他们两个来往,今天李泰和来找他,我还有些纳闷。”
这么说是有人来孙羊正店取走了香袋。李泰和安排得十分周密,金方照管楼下大堂,来取香袋的人只要装作客人,便不会有人察觉。今天店里人多,来来往往,也难以追查。
过了一阵,乙哥引着顾震、仵作和四个弓手赶了来。仵作验过尸首后,也推断是李泰和先杀了金方,而后自杀。赵不尤请那四个弓手搜查两人身上和房内物件,果然没有搜到香袋。
顾震和赵不尤站在院里,顾震问道:“这两人也牵扯到梅船那案子里来了?”
“嗯。”
“上头不许我再查梅船案,这七拐八拐,还是绕回到这案子了。看来躲都躲不开。这两人死了,你还有其他线索吗?”
“还有古德信。”
“老古?他也牵涉进来了?!”
“郎繁之死和他有关。不过他已押着军械启程去了江南,我回去就写封信给他,希望从他那里能得出些实情。”
“老古为人,你我都是知道的,我想至少他不会作恶。”
“我也这么想。不过有时善因未必种善果。”
“这一阵京城乱得不成样了,还有几个老朋友也做出了些想都想不到的事来。既然这里没有什么疑问,我先走一步,另有几桩事火烧火燎等着我呢。”
“好。这一两天我恐怕还得劳烦你,那船得重新查一次。”
“用得到,尽管说!”
董谦跪在父亲的尸首前,已哭不出声音,却仍不时呜咽着。
吴泗也跪在一边,垂着头,不时擦着老泪。瓣儿在一边看着难过,不知该怎么做才好。池了了和曹喜也一样,没经历过这些事,只能默默看着。好在姚禾经见得多,他走到吴泗身边,用手比划着示意:董修章的尸首不能一直这么摆着,得收殓起来。
吴泗明白后,擦掉泪水,从地上爬起来说:“老相公的寿材几年前就已经备好了,在后院。”
这时,左右几个邻居也进来看视,姚禾便招呼了两个力壮的,跟着吴泗到后院,见棺木摆放在后檐墙根下,用油布盖着。姚禾和那两人将棺木搬到堂屋,腾开桌椅,安放在屋子中央。吴泗又去取出备好的寿衣,邻居中有老成熟事的,帮着他给董修章换上寿衣,安放到棺木中。又点了香烛,找来匹麻布,剪成孝衣,董谦和吴泗都披戴好,跪在棺木前,又一起哭起来。
瓣儿四人也在棺木前拜过后,这才走到后院,见墙边果然有个大水缸,缸沿上有一小片乌红血迹,缸脚到堂屋后门一路也断续有几滴血迹。再看后门,仍没有闩上,打开一看,外面是一条小道,还有一片水塘。
瓣儿道:“难道是贼?从后墙翻进来偷东西,却被董老伯发觉,那贼推倒董老伯,从后门逃走?”
姚禾道:“大致应该是这样。我去请吴老伯,让他看看是否丢了什么?”
姚禾进去不一会儿,唤出了吴泗,吴泗来到后院,第一眼就往水缸边望去,随即嚷道:“那树!那树没了!”
瓣儿忙问:“吴伯伯,什么树?”
“老相公花了几年心血养的梅树!”
瓣儿四人都向水缸边望去,那里摆着一张木桌,桌面上留下一个方形泥印,显然是摆放花盆留下的。桌边地上斜倒着一个竹竿扎成的架子,架子上绷着黑色细纱。
瓣儿又问:“那梅树很值钱吗?”
“多少钱都买不来。老相公的心愿、小相公的前程,全都在那棵树上。”
“那究竟是什么树?”
“神树。”
“神树?”
“长生大帝神树。老相公啊,你走了,神树也不见了!”吴泗又痛哭起来,嘴里不住念叨着些什么,根本听不清楚,也劝不住。
曹喜道:“我去叫董谦过来。”
过了一阵,曹喜和董谦走了出来,董谦虽然仍旧悲痛,但已平静下来。瓣儿这才仔细打量他,中等身形,有些魁梧,粗眉方脸,透出忠厚之气。只是两耳耳垂上竟穿了洞,瓣儿暗暗纳闷。再看董谦神情,对曹喜仍旧怀有敌意。
瓣儿知道自己贸然说话,董谦未必会信,便向姚禾望去。姚禾会意,走上前言道:“董公子,我受开封府差遣,来追查杀害董老伯的凶手。吴老伯说这桌子上原先有棵树不见了,那是什么树?”
董谦望向那张桌子,目光顿时又悲伤起来,良久才哑着嗓子说:“那是家父从南边家乡搬运来的一棵梅树,树形很特异,像条龙,家父又在根干上种植了些灵芝,花了几年心血才培育成型。他做这些,是打算进献给皇上,给我谋个好前程……”
瓣儿指着桌边那个黑纱竹架:“这个是用来做什么的?”
“父亲怕外人看见,平日就用这个纱架罩住梅树。”
“这么说,外人没见到过?”
“嗯。”
“邻居或朋友呢?”
董谦想了一阵,忽然道:“有个朋友见过。”
“谁?”
“侯伦。”
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赵不弃想起了追踪丁旦的那个大鼻头军汉。
虽然他相信丁旦和胡涉儿一定会为了那句“一千贯”的谎互斗起来,不过这祸根终究斩不断,那个大鼻头追丁旦,从应天府追到汴梁,又一直在蓝婆家附近蹲守,看来是非捉到丁旦不可。可以借他的手把丁旦这阴魂驱走。
赵不弃骑马来到汴河北街,还没到蓝婆家,就远远望见斜对面大树下蹲着个人,果然是那个大鼻头。赵不弃不由得笑起来,这傻汉子,我不用两个时辰,就找到了丁旦,他这么多天却只知道死蹲在这里。
他笑着驱马过去,经过蓝婆家门口,门开着,却不见人影,只听见里面传出笑声,是蓝婆和那孩子的声音,看来他们一家三口很快活。
那大鼻头看到赵不弃,似乎有些不自在,挪了挪屁股。
赵不弃走到近前,在马上笑着问道:“大鼻头,蹲累了吧,咱们做个买卖如何?”
大鼻头睁着双大斜眼,有些发愣,不由得站起身。
赵不弃又问:“你在等着抓丁旦?”
大鼻头脸上一颤,有些慌,却仍不说话。
“我知道丁旦在哪里,也可以告诉你,不过你得拿样东西来跟我换。”
“你要什么?”大鼻头这才开口。
“只要你告诉我,你为何要捉丁旦?”
“不成!我不能说。”大鼻头忙摇了摇头。
“那好,你继续等,我走了——”赵不弃假意驱马要走。
“唉!你——你真的知道丁旦在哪里?”
“那当然。我还知道你是从应天府一直追到这里的。”
“你怎么知道?你是什么人?”
“这你不必管。只要你告诉我我想知道的,我就告诉你你想知道的。”
“我家员外于我有恩,你得先答应我,不能伤害他。”
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“那好。我告诉了你,你一定也得告诉我。”
“这你也尽管放心。”赵不弃心里暗笑,“你尽管放心”这五个字其实说说而已,但只要说出来,似乎总能生效。
大鼻头慢慢讲起来——
他叫薛海,是虹桥北岸一家酒栈的护院。寒食节前一天,员外交代他和另一个护院去做一件事,到应天府那员外的朋友家接一个人,将那人装在麻袋里,半夜用车拉到码头边的胡家客栈,那客栈有个厨子接应他们,给他们打开后院的门,引着他们,扛着麻袋偷偷到一间客房后窗,窗户开着。厨子已给里面客人的饭菜里下了药,两个客人正在昏睡。
于是薛海悄悄爬进那客房,把麻袋接了进去。那房间里另有一个麻袋,他把那个麻袋搬起来,从窗户换了出去,用车运回了员外的朋友家。回去后打开一看,里面也是一个人,也似乎被下了药,正在昏睡。薛海仔细看了看那人,以前曾见过,是豉酱蓝婆家的接脚夫丁旦。
员外吩咐,把这人偷偷带回汴梁,不许让任何人看到。可那晚薛海和同伴都有些累,打开麻袋后,见丁旦在昏睡,就忘了重新扎好。结果第二天醒来,丁旦已经不见了。薛海和同伴在应天府好不容易追到了丁旦,却又被他逃了。到处打问,有人看到丁旦搭了只去汴梁的货船,于是薛海和同伴也搭了条船,那同伴怕回去受责罚,开船前偷偷溜了,薛海只得一个人追到汴梁。回来后,一直没有找见丁旦,也就一直不敢去见员外。
赵不弃好奇道:“你家员外是谁?”
薛海用力摇头:“这个我绝不能说。”
“好。丁旦的下落,我也绝不能说。”
“你?”薛海又急又怒,大鼻孔不住翕张。
赵不弃笑道:“我不告诉你丁旦的下落,你便逮不到丁旦,逮不到丁旦,你便不敢回去见你家员外,你家员外必定一直在等丁旦,必定很焦心。你护着他,反倒是让他日夜担忧,不得安生;反之,你若告诉我你家员外是谁,我就告诉你丁旦的下落,你就可以逮到丁旦,逮到丁旦就可以回去见你家员外,你家员外得了丁旦,自然开心,他一开心,就赏你个媳妇,这样你也就开心了。大家开心你不要,非要大家都焦心。”
薛海听他绕了一大堆,有些发懵,揉了揉大鼻头,怔怔道:“这么说,我该说出来?”
“我不知道你家员外是谁,不少一根毛;但你若不知道丁旦在哪里,那事情就大了。你说是不是?”
薛海犹疑了半晌,才低声道:“我家员外是章家酒盏的章七郎。”
“原来是他?”赵不弃很是意外,不由得笑起来。
他常去章七郎酒栈吃酒赌钱,却没想到自己查案子,竟能查到章七郎头上。章七郎让薛海到应天府,把一个人装进麻袋,半夜到一家客栈换出丁旦,这是在玩什么戏法?幸而何涣和丁旦换了回来,否则应天府装进麻袋的就是何涣了。
他又问道:“你们先装进麻袋里的是什么人?”
“我不知道,也没见过。”
“你让他进麻袋,他就乖乖进了?”
“嗯。我知道的都已经告诉你了,该你告诉我丁旦在哪里?”
“他就在鱼儿巷胡涉儿家。”
“我去胡涉儿家看过,丁旦并没在他家。”
“我骗你做什么?你去的时候他可能还没去,我才在胡涉儿家和丁旦说过话。”
“好!我再去看看!”薛海扭头要走。
赵不弃想起胡涉儿这会儿恐怕还没回家,两鼠还没斗起来,忙止住薛海:“你这大白天去,不怕被人看到?”
“哦,对啊,那我天黑再去。”
瓣儿正在董谦家院子里和姚禾、池了了商讨董修章命案,曹喜忽然走了进来,他面容憔悴,神色委顿。
瓣儿忙问:“曹公子,你也知道了?”
曹喜犹豫了一下,才低声道:“昨晚我也来过。”
瓣儿三人一愣,曹喜又道:“我先来的,出去时,那个鼓儿……封……他才来。”
池了了惊道:“你说你是在封伯之前来的?!”
曹喜点了点头。
池了了又问:“你来的时候,董伯伯还活着?”
曹喜摇了摇头,迟疑了片刻才道:“我来的时候,董伯父刚死……”
池了了不由得伸手一把抓住曹喜的手臂,大声问道:“这么说,封伯没有杀董伯父?”
“嗯。”曹喜垂着头。
池了了欢叫了一声“太好了”,随即发觉自己抓着曹喜的手臂,忙松手放开,羞得满脸绯红。
曹喜却仍似心事重重。
瓣儿心中起疑,轻声问道:“曹公子,你说你来的时候,董伯父刚死,这是指?”
曹喜神色十分奇怪,似怕似愧,他望向一旁,踌躇了一会儿,才低声讲起来——
原来,曹喜知道董谦也是上了侯伦的当,才会在范楼设计陷害他,对董谦的怨气也就随即消散。昨天傍晚吃过饭,他想起董修章还不知道实情,被儿子董谦的死弄得疯癫,便独自前来看望董修章。
到了董家,天色已经昏黑,他敲门没人应,见门没闩,便推门进去,堂屋里亮着灯,却不见人。他走了进去,听见后院传来一个声音,像是在骂,又像在呻吟,含混不清,似乎是董修章的声音。他正在纳闷,见董修章扶着墙从后边走了出来,瞪着眼,神情看着十分奇怪。他忙上前拜见,董修章朝他走了两步,脚步虚浮,走得很吃力,到他面前时忽然摔倒,等他伸手去扶,董修章已经趴倒在地,他忙蹲下去搀扶,才看见董修章脑后一片血污。
他吓了一跳,不由得往后缩了一步,董修章却伸手扯住他的衣襟。他猛地想起范楼案,难道自己又被陷害?
董修章手臂晃了两下,便不再动弹,似乎已经断气,手却仍死死攥着曹喜的衣襟。曹喜越发慌乱,他用力挣脱了董修章的手,爬起来就往门外跑,刚出大门,迎面撞到了一个人,两人一起摔倒,昏黑中仔细一看,竟是鼓儿封。他顾不得多想,又慌忙爬起来,急惶惶逃回了家。
晚上脱衣服时,他才发现,自己腰间那块玉饰不见了。他急忙回想,恐怕是董修章拉扯自己衣襟时拽掉了。他就是怕再被陷害才逃离,却没想到反把证据留在了现场。
一夜辗转烦忧,直到今早,他才平静下来,玉饰留在了凶案现场,躲是躲不过,不如主动过去把事情说明白。
姚禾听完后,纳闷道:“昨晚初检时,并没有发现你的玉饰。”
曹喜顿时愣住:“难道丢在其他地方了?”
池了了道:“既然你走的时候,封伯才来,那时董伯伯已经断气,封伯为什么要顶这个罪?”
曹喜越发吃惊:“你说什么?”
池了了道:“封伯招认说是自己杀了董伯伯。”
“他现在在哪里?”
“开封府大狱。”
曹喜像是忽然被冻住,呆在那里。
瓣儿看他目光中既有惊异,又有恍然,还有一种莫名震动,仿佛丢了一样重要东西,都已经忘记,却忽然发觉这东西就在手边。
她轻声问道:“曹公子,封伯并没有杀人,他是在替人顶罪,你是不是知道其中缘由?”
良久,曹喜才低声道:“他是在替我顶罪。”
“为什么?”池了了惊问。
“他是我的……生父。”
瓣儿、姚禾都大吃一惊,池了了更是睁大了眼睛惊望着曹喜。
曹喜仍望着一旁,低声讲道:“我十一二岁时,有次惹恼了母亲,母亲急怒之下,才说出了实情。说我的生父是那个打鼓卖艺的鼓儿封。当年他的手指被人斩断,生计无着,那时我才半岁大,眼看着就要饿死。我父亲爱听曲,和他有些交情,我母亲又一直未生养,就和他商议,收养了我。他把家传的一块古琴玉饰给了我父亲,我父亲虽然一直隐瞒我的身世,却一直要我佩戴着那块玉饰……”
池了了问道:“你早就知道?”
曹喜苦笑了一下,又道:“等我知道时,我父亲的书坊生意已经十分兴旺,他又极爱我,我也以富家公子自居,生父却是个沿街卖艺的穷汉,因此一直厌恨自己的身世,不愿意人提起,更不愿意见到。那天在范楼第一次见到你时,我对你无礼,其实是因为他,我一见到他,心里就腾起一股怒火,连带对你也……”
池了了恼怒起来:“不要提我,封伯现在怎么办?”
曹喜忙道:“那块玉饰应该是被他藏了起来。他挺身救我,我自当回报。你放心,就算这次洗不脱自己的罪名,我也会去官府自首,有我的证词,他自然没事。”
瓣儿道:“不怕。刚才我们已经在猜疑凶手另有其人,有你证见,就更确定无疑了。我们合力找出凶手,你和封伯都会没事。”
赵不尤让乙哥去报官,墨儿去唤孙羊正店的店主。
他站在门边望着地上两具死尸沉思。门窗都关着,凶手并非外人,李泰和手中握着把短刀,他应该是先杀了金方,而后自杀。
写密信给武翔的应该正是李泰和,他威逼武翔去梅船上杀掉紫衣客,取回耳朵和珠子;而后又安排栾回和刘小肘帮他取回香袋,栾回从乌金眼卜卦摊上取到香袋,途中装作不慎撞到刘小肘,掉落香袋,刘小肘捡起香袋,用早已备好的假香袋还给栾回;刘小肘拿着真香袋到孙羊正店来,交给了金方;之后,李泰和来到这里,杀掉金方,随即自杀。
李泰和为何要这么做?
金方应该不是幕后之人,也只是个中转手,他拿到香袋后,恐怕已经交给了他人。李泰和杀金方,自然是为了斩断线头,让人无法追踪幕后之人。他自杀,也是为了防止泄密。如今,这条线索便彻底断了。
那幕后之人究竟是什么人?竟能让他甘心为之送命?
赵不尤正在默想,墨儿带着店主孙老羊来了。孙老羊隔着门望见里面的尸首,吓得脸变了色。
赵不尤问道:“孙店主,今天正午之后,金方有没有离开过酒店?”
“没有,今天客人多,他要照管楼下大堂,离不得。下午客人才散了些,李泰和来找他,我才许他走开一会儿。谁知道这么一会儿竟出了这样的事情。”
“他和李泰和平日往来多吗?”
“从没见他们两个来往,今天李泰和来找他,我还有些纳闷。”
这么说是有人来孙羊正店取走了香袋。李泰和安排得十分周密,金方照管楼下大堂,来取香袋的人只要装作客人,便不会有人察觉。今天店里人多,来来往往,也难以追查。
过了一阵,乙哥引着顾震、仵作和四个弓手赶了来。仵作验过尸首后,也推断是李泰和先杀了金方,而后自杀。赵不尤请那四个弓手搜查两人身上和房内物件,果然没有搜到香袋。
顾震和赵不尤站在院里,顾震问道:“这两人也牵扯到梅船那案子里来了?”
“嗯。”
“上头不许我再查梅船案,这七拐八拐,还是绕回到这案子了。看来躲都躲不开。这两人死了,你还有其他线索吗?”
“还有古德信。”
“老古?他也牵涉进来了?!”
“郎繁之死和他有关。不过他已押着军械启程去了江南,我回去就写封信给他,希望从他那里能得出些实情。”
“老古为人,你我都是知道的,我想至少他不会作恶。”
“我也这么想。不过有时善因未必种善果。”
“这一阵京城乱得不成样了,还有几个老朋友也做出了些想都想不到的事来。既然这里没有什么疑问,我先走一步,另有几桩事火烧火燎等着我呢。”
“好。这一两天我恐怕还得劳烦你,那船得重新查一次。”
“用得到,尽管说!”
董谦跪在父亲的尸首前,已哭不出声音,却仍不时呜咽着。
吴泗也跪在一边,垂着头,不时擦着老泪。瓣儿在一边看着难过,不知该怎么做才好。池了了和曹喜也一样,没经历过这些事,只能默默看着。好在姚禾经见得多,他走到吴泗身边,用手比划着示意:董修章的尸首不能一直这么摆着,得收殓起来。
吴泗明白后,擦掉泪水,从地上爬起来说:“老相公的寿材几年前就已经备好了,在后院。”
这时,左右几个邻居也进来看视,姚禾便招呼了两个力壮的,跟着吴泗到后院,见棺木摆放在后檐墙根下,用油布盖着。姚禾和那两人将棺木搬到堂屋,腾开桌椅,安放在屋子中央。吴泗又去取出备好的寿衣,邻居中有老成熟事的,帮着他给董修章换上寿衣,安放到棺木中。又点了香烛,找来匹麻布,剪成孝衣,董谦和吴泗都披戴好,跪在棺木前,又一起哭起来。
瓣儿四人也在棺木前拜过后,这才走到后院,见墙边果然有个大水缸,缸沿上有一小片乌红血迹,缸脚到堂屋后门一路也断续有几滴血迹。再看后门,仍没有闩上,打开一看,外面是一条小道,还有一片水塘。
瓣儿道:“难道是贼?从后墙翻进来偷东西,却被董老伯发觉,那贼推倒董老伯,从后门逃走?”
姚禾道:“大致应该是这样。我去请吴老伯,让他看看是否丢了什么?”
姚禾进去不一会儿,唤出了吴泗,吴泗来到后院,第一眼就往水缸边望去,随即嚷道:“那树!那树没了!”
瓣儿忙问:“吴伯伯,什么树?”
“老相公花了几年心血养的梅树!”
瓣儿四人都向水缸边望去,那里摆着一张木桌,桌面上留下一个方形泥印,显然是摆放花盆留下的。桌边地上斜倒着一个竹竿扎成的架子,架子上绷着黑色细纱。
瓣儿又问:“那梅树很值钱吗?”
“多少钱都买不来。老相公的心愿、小相公的前程,全都在那棵树上。”
“那究竟是什么树?”
“神树。”
“神树?”
“长生大帝神树。老相公啊,你走了,神树也不见了!”吴泗又痛哭起来,嘴里不住念叨着些什么,根本听不清楚,也劝不住。
曹喜道:“我去叫董谦过来。”
过了一阵,曹喜和董谦走了出来,董谦虽然仍旧悲痛,但已平静下来。瓣儿这才仔细打量他,中等身形,有些魁梧,粗眉方脸,透出忠厚之气。只是两耳耳垂上竟穿了洞,瓣儿暗暗纳闷。再看董谦神情,对曹喜仍旧怀有敌意。
瓣儿知道自己贸然说话,董谦未必会信,便向姚禾望去。姚禾会意,走上前言道:“董公子,我受开封府差遣,来追查杀害董老伯的凶手。吴老伯说这桌子上原先有棵树不见了,那是什么树?”
董谦望向那张桌子,目光顿时又悲伤起来,良久才哑着嗓子说:“那是家父从南边家乡搬运来的一棵梅树,树形很特异,像条龙,家父又在根干上种植了些灵芝,花了几年心血才培育成型。他做这些,是打算进献给皇上,给我谋个好前程……”
瓣儿指着桌边那个黑纱竹架:“这个是用来做什么的?”
“父亲怕外人看见,平日就用这个纱架罩住梅树。”
“这么说,外人没见到过?”
“嗯。”
“邻居或朋友呢?”
董谦想了一阵,忽然道:“有个朋友见过。”
“谁?”
“侯伦。”
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