第43章 二金争玉
因乳母李嬷嬷不在,贾宝玉无人管束,就又在薛姨妈那里吃了些酒。薛姨妈不放心,除了贾母新派去的几个婆子,又使了两个女人送回来。
还没进贾母院中,只见小丫头子们齐乱跑,进去禀报说“宝二爷上来了。”鸳鸯和琥珀忙起身,贾母道“好生送进来。”史湘云正窝在贾母怀里说笑,闻言撅噘嘴不吱声了。
史湘云屏声侧耳,只听远远就有宝玉的笑声,还有丫头的说话声,婆子的劝念声,嘈杂着得有一二十个。好一会鸳鸯琥珀两个才引着贾宝玉进来,薛家的女人跟贾母磕了头方散去,只余下伺候宝玉的几个人。
前几日贾宝玉在薛姨妈那里用饭,贾母还欢喜,知他大了,很该应酬些亲戚朋友。可也没三天两头儿就在那里吃的醉醺醺的过来,况且那日去了,随后就隐约传出什么金啊玉啊的浑话来。
“……很不该又去烦扰姨太太。你才说明儿要和秦家那孩子一齐去读书,现在又吃了酒,仔细你起来脑仁子疼!”到底是心疼他吃酒多些,赶着命人好生看侍着,不许再出来了。
贾宝玉自回房去歇着,史湘云见等了他半晚上,回来竟也没一句话说,怎能不酸涩。也回过贾母,自己去了。
贾母膝前顿时冷清起来,端着一盏茶,也不吃,只有一下没一下的用碗盖撇茶沫子。良久叹息了一声。她心里本有些想头,想着把两个玉儿往处凑,林家的家底子她是知道的,若成了,宝玉这一生就安稳了,即便不读书出仕也没什么。她两个玉儿一样的疼,若成了对黛玉也只有好处的,有自己看顾着,况且又是亲舅舅家,宝玉也是个好的,比聘去别家要好上多少去?
偏敏儿福薄,去的那般早,什么也没议定下。敏儿这一去,林姑爷眼见的就生分了,若不是生分,何至于派了那么些人浩浩荡荡陪着上京。贾母想起女儿贾敏还在时,什么时候这般大张旗鼓过,都是随府里安排,尽其所能的不给家里添麻烦。良久,不由得感叹出声“敏儿去了,林家与咱们,到底是远了。”
鸳鸯眼观鼻鼻观心,只作不知。少顷,贾母命“明日跟凤丫头说,叫她开了后楼的库,挑些鲜亮的布料给你们林姑娘做些衣裳,还有那些玩器古董都收拾一些……若是没有合适的,我这里有两件梯己,叫她只管来找我来。你们林姑娘眼见要出孝,叫她这做嫂子的上心些。”
鸳鸯答应着,笑道“二奶奶对林姑娘向来精心,这些个兴许她那里已先准备下了。”
贾母想起那日紫鹃替黛玉送东西过来时说的那宫花的事,摇头道“她是个好的,但保不准就有糊涂的,我不过白嘱咐几句,省的那些没王法的慢待了林丫头。”
又吩咐道“你把那对金累丝点翠如意簪,还有那几支金陵进上的矗枝儿兰枝绒花儿给云丫头送去,可怜见的,通身上没一件好东西。”旁的人都是珠翠满身,独湘云自己,周身只腰上挂着的那金麒麟还有些大家小姐的范儿。
史湘云且不知这边的事情,因贾宝玉那里又闹了起来。
原来贾宝玉走至自己的卧室,见袭人合衣睡在那里,倒是晴雯、麝月等又是捧茶又是递巾的侍奉,把个好容易才贴身服侍了一回的碧痕给挤兑到一旁去。碧痕心里不忿,便要生事,见袭人大模大样的躺在那里,忙把自己在薛家时听跟着李嬷嬷的两个粗使丫头说的话,都一一学了出来。
“正是常有那些大模大样躺在炕上的人,见二爷来也不理一理,才叫李妈妈那样生气……”
袭人实则并没睡着,不过是故意装睡,引着宝玉来招惹她自打两人私底下成了好事,宝玉待她越发上心,她犯了一回老太太的忌讳,靠着宝玉偏抬才能弹压下众人,可近两个月宝玉偏冷淡了些,叫袭人好不焦心。还是前几日在薛姨妈那里多吃了几盅酒,回来两人竟闹了半宿,后儿便如胶似漆的好几日。袭人尝了甜头,不敢在这里给他酒喝,宝玉在别处吃酒,她也不拦着了。
想着宝玉马上就要进学读书,得叫他牵挂着家里才好,故才这般作态。袭人打的好算盘,没成想被又羡又妒的碧痕给搅和了,说的话还羞愧的她脸紫胀。
宝玉跳起来,恨骂“她只在这屋闹也罢了,怎么连亲戚家也敢搅闹不休!逞的她比祖宗还能耐了,撵了出去,即刻撵出去!”
逞着酒劲儿,将小几上的茶盅、果盘全往地下掷,霹雳哐啷,粉碎的瓷片子溅起来。谁知史湘云不放心他,到底来看他,那碎瓷片子好巧不巧划过去给她手上添了一道。
袭人见他动了气,连忙起来劝阻,还未拦住,就伤了湘云。
吓得翠缕眼泪立刻出来,捧着湘云的手叫人。史湘云尚未反应过来,手上火辣辣的疼,却只怔看着袭人只管忙忙的拉住宝玉上下抚摩检查他伤着没有,不由得也哭起来,拿起脚就走。
贾宝玉浑浑噩噩的,还是晴雯见状,一面呵命马上找到药膏子,一面追着湘云过去。
又有贾母遣人来问是怎么了。众人不敢直说,只道“才有了两句口角,都恼了。”
贾母听说,气道“可是两个冤家,没有一天不叫我操心。”鸳鸯忙笑着解劝“俗话说的,‘不是冤家不聚头’,老太太只等着,明儿早起他两个又好了。”
这话叫贾母心下一动,她本就因着薛家传出金玉之言不痛快,偏这边势单力薄,林丫头也指望不上,正想辙儿呢。鸳鸯这话倒叫她生出个往日不曾有的念头,虽说云丫头身家忒简薄了些,可也不是不能抬举。况且只叫她顶一时罢了,后头不成自己也能许她一份丰厚嫁妆,再叫两个侄子给她寻个好女婿不迟。
当下就说“把我收的那个白头长春的络子给云丫头,我见她腰上的绦子都旧了。”鸳鸯愣了一愣,才应下,这络子是中秋甄家的节礼里头的,络子上大拇指甲盖大小的羊脂白玉镂空雕着白头翁、月季花和寿石,白玉下头坠着三挂流苏,每挂八颗珍珠中间一挂以珊瑚蝙蝠为腰结,最下一个金镶碧玺莲花坠角;两侧两挂都以绿松石方胜做腰结,下边是玉鱼坠角。
饶是贾母的私房鸳鸯几都知道,也少见这样精巧的,她以为这个要么老太太自己用了,要么就给宝二爷挂他那玉,再想不到竟给了史大姑娘。又听贾母点出‘腰上’,鸳鸯似有所悟。
到睡下还在思量这个,别人都以为老太太把史大姑娘接来和宝二爷一起养在膝下,是存了些成双成对的念头的,可鸳鸯心底门儿清,老太太万没有这意思。史大姑娘虽父母去了,可正因父母去了,单留下她一个,她才金贵不同,不管忠靖侯还是保龄侯,都得顾着这个侄女才行。老太太养着她,两侯府只要还要名声,便只得敬着抬着这上辈的老姑奶奶,对老太太的吩咐,不敢有丁点儿怠慢。若不然,忠靖侯继室夫人那样,老太太恼过一阵就不在意了,只因老太太知道,这到了事上,当家做主的仍旧是两侄子罢了。
鸳鸯能成贾母跟前第一等红人近人,自然不光是行事妥帖公正才行,还因为她最知道贾母的心思。贾母这是把她当做另一个赖嬷嬷在调理。所以贾母才微露意,鸳鸯就上心了。
次日起来,鸳鸯不仅将那几件首饰绦子给送去碧纱橱里,各色的玩器陈设也给湘云换了一遍。多宝阁里宝光灿烂,大案上摆着掐丝珐琅座红珊瑚双鱼嵌珠翠盆景、青玉三星图插屏,就连枕头、幔子、帐子、盖帐,也换成新制的蜜合色绣蝴蝶团花纹的。
湘云手上伤的倒不重,只小心着不碰水别留下痕迹就完了。她和翠缕都以为这是老太太替宝玉赔不是来了,倒觉得不好意思,忙拉着鸳鸯说话。
“宝玉不过多吃了一口酒,并不是有意的……”鸳鸯方才知道这里头的原委,却也不解释。
贾宝玉清早起来,想起昨晚上造次伤了云妹妹的事,披上衣裳,趿拉着鞋就过来看她。听到这话,心下又愧又叹,心想打小一床吃一床睡,到底是云妹妹体谅眷注……又想起宝姐姐羞解璎珞之美景……复又想起林妹妹,比之云妹妹何等无情生分,不由得对门长吁短叹,叫来寻他的袭人给拉回房去。
袭人一面给他梳头,一面听他说“……只求你们同看着我,守着我,等我有一日化成飞灰……”
袭人只当他又犯了痴病,也不理会,只劝道“你大前日还急着跟秦相公一齐读书,打发人送信叫秦相公来这里,现下又不急了不成。”看看天光又庆幸道“可巧昨日那雪没大下下来,若不然,叫我们怎么放心呢。”
宝玉见旁边案上,袭人已将书笔文物收拾的停停妥妥,笑道“好姐姐,你不怪我上学去丢的你们冷清了?”
袭人见他回心转意,忙忙又说了好些个周到暖心的话,又一再嘱咐“念书的时候想着书,不念的时候想着家些。”
晴雯带着碧痕进来,闻言冷笑一声,并不说话。
贾宝玉去见过贾母、王夫人,给贾政也请了安,方回来与湘云作辞。湘云早不把先前闷气放在心上,因笑道“好好,你这一去,来日就为官做宰去了,日后应酬世务,可是不在话下了。”
宝玉听了,脸上登时要拉下来,到底看见湘云仍旧包着帕子的手,才将将忍住。也不多唠叨,才要撤身而去。又听湘云叫住笑道“你怎么不去辞辞你别个姐姐妹妹去呢?”
宝玉笑笑,只出来和秦钟回合,往家学去了。
车上,还与秦钟感叹“这世上的女孩儿,虽则各有各的好处,偏也多有各自的恶处。清清白白的女孩儿,都叫那些仕途经济的话都教坏了!竟无一人知我心!可悲可叹!”
贾宝玉自是嗟叹个不住,眉寿苑里林家众人却觉着忽然清静了不少。
若在往日,贾母几乎天天都命人来,或是来瞧黛玉好不好、或是叫她过去同姊妹兄弟一处解闷儿,黛玉隔三差五总要去上院坐一会子。可自打贾宝玉上学去了,许是金孙不在眼前,老太太没了兴致,竟不大叫人来请了。
眉寿苑里且忙活着呢,黛玉除了逢五逢十的去给贾母请安,并不大出门。杏月跟她出门两次,回回都见着宝钗主仆,还听见有丫头抱怨说这主仆俩个跟长在这里似的,常常晚上才回。
这些都不干自家的事,林家诸人听听也就罢了,可就是不着意打听,也有话传到耳朵里,说的都是些“二金争玉”的香艳话,朱嬷嬷和陈嬷嬷脸都黑了,越发闭门紧户。就连朱绣,朱嬷嬷也叫她‘病了’,亲去陈情,挪到眉寿苑跟自个去住。
初雪既下,气候更冷将起来,黛玉便更加忙碌,要赶着林家的船回南前,把给林如海做的这些个物事都置备齐了。这日,林安家的来搬时,发觉竟是堆满了一炕一地,少不得又多叫上几人来。
“貂皮被褥、狐皮被褥、缎被各一…海龙皮镶边曳撒、青肷大披风…海棠果酒、菊花酒……”黛玉带着四月清点,朱嬷嬷、陈嬷嬷帮着或打做包袱、或放入箱笼中封好,朱绣在旁提笔写作清单。
直忙碌到晌午,才装车打发走了——因东北角上梨香院另开了街门,也方便了黛玉这边,有时林家的车会从那门里过来,更近便些。林安家的在通向梨香院的两道角门上都安派了林家婆子守着,这处的值守竟比荣府二门上还严些。饶是这样,林安犹不放心。
也因薛蟠不愿受母亲管束,梨香院这街门开在与梨香院正房隔了一重房舍的倒座角落里,薛蟠把那排倒座房重新粉刷布置,与些子弟在此处作乐,竟不大回正经住处了。林安借故走了好几遍这处,见这门与贾家院落相隔两层房舍,且进出的甬道上正有梨香院的一个小门,薛蟠对门户还算谨慎,日夜都派人守护这两道门厅,才稍稍安心。幸而薛蟠是极好结交的人,林安送了些礼物给他,又有官面上的子弟做中,薛蟠便爽快同意林家偶然从这里进出,林安又使了些法子悄悄安插进一个颇有武艺的护院在这处,才算罢了。
黛玉自是不管这些的,却没料想到,阴差阳错的,这护院竟然帮了个大忙,揪出了一只吃里扒外的大害虫。
原来这护院姓杨,是黛玉屋里菊月的亲哥哥。这兄妹俩父母早没了,这杨小子机变又有一身蛮力,在林家庄子上护着妹妹竟也讨活下来。一日他跟庄子上欺负他妹妹的人打架时叫林安看中了,就把这兄妹俩都带了回去,菊月就分派到黛玉屋里,她哥哥被林安送去扬州的一家镖局子跟着学了武艺。
这俩兄妹不吭不响的,菊月跟在黛玉后头十分不显眼,可谁能想着其他亲近的丫头都没学会,只有她识字读书都来的,一朝被贾敏选中,成了林黛玉身边掌管箱笼、私房的大丫头。她哥哥也了不得,肯吃苦下力,回来就被林如海赐名杨林,林安亲自带在身边教导人情世故。
这回黛玉进京,把兄妹俩都带上了,在京城林宅里划了两间小小房舍给他俩,菊月有时候就家去住一日。
杨林正跟着他妹妹学着识几个字,菊月学毛料的时候唯恐自己记不住就用笔写了,到月底见着哥哥的时候顺手就把那几篇纸给她哥哥了,说之后从这上头教他字。杨林听了一耳朵这毛料皮货的知识,本也没放心上,谁知那日杨林在梨香院的街门值守时,听薛家当铺大掌柜的炫耀,他家竟收了一件崭崭新的青肷大披风,还是死当。
“可是几年没见过这么好的料子了!”那掌柜的显摆“都说千羊之皮,不如一狐之掖,这全用狐肷做的披风,偏绣工也好的很……我们活计一送上来,我便赶着送来孝敬咱们大爷,这东西谁配穿呢,也只咱们大爷般配了!”
薛家当铺掌柜一面在门房里烤火,一面看外头,只想等着薛蟠一进门就表功。
杨林十分看不上,想起妹妹那日念叨的,心说我们姑娘给老爷做的那才是上上等的狐肷大披风,都说是青肷,可也有高低良次的。若真是那样好的皮子,有这财力做出来的怎又会死当给当铺去,偏还是新的,可见这薛家的人同贾家一样,都油滑爱吹嘘,一分好处能说成十分来。
那掌柜口沫横飞半晌,其他三个门子都捧着,只这眼生的后生一声不吭的,倒好似不信似的。
这掌柜冷笑一声,把珍重放在桌上的包袱捧下来,拉出那披风的一角,斜着眼道“看看这个,只怕你们一辈子都摸不着这的一点毛皮!”
杨林一眼看过去就直了眼,他动动脚指头,靴子里毛绒绒的正暖和——林黛玉裁剪了许多皮料,余下不少很碎的边料,连做镶边都不成,就把这些散了给众人,随她们鼓捣。菊月把她得的这些,拿去林家宅子,给她哥哥都续进靴子里,那些不同颜色的长毛短毛的在靴筒里谁也看不见,反正暖和就行。
杨林爱的跟什么似的,天天回去都要珍重的腾烘晾晒,这五颜六色的毛料子他也常见了,又学那纸上的字儿。虽还不大懂,可看见这披风也知道是好皮子。
天底下竟然有这样的巧事,这好皮子好青肷都扎堆的,若是在王府大臣家也罢了,偏在当铺子里发现了。纵然有那种下人偷盗的事,正当穿的时节,谁敢把这上千两的新东西大喇喇偷来?要知道就是荣府那位千珍万爱的宝二爷身上的狐肷披风,还是半旧的呢,是贾家老太太赏下来的。
那掌柜的见镇住了这小子,益发得意,直把那披风往杨林眼底下戳,叫杨林更疑惑了这披风底下也绣了云纹?
林安最喜杨林的一点就是这小子谨慎又大胆。当下,杨林就笑着朝大掌柜拱拱手,道“既叫我们看了,何不索性让咱们开开眼,大掌柜的敞亮些,把这个抖开了咱们见识一回!”
另三个门子见掌柜连碰都不让他们碰一下,早不满了,这会听这话立刻起哄。
都说宰相门前七品官,这道理搁在各家的门户上也说的通,整日能见着主家的奴才总是不同些。当铺掌柜不愿得罪,也有心彰显一番自己的能耐,双手擎着抖开了。
杨林趁他两手占着,飞快捏住右侧领口处摸索一番,果然手底下有一处不平坦,似是个“林”字。这是林家的习惯,林家不管摆件古董还是家具衣物,许多都在暗处有这印记。
薛家掌柜脸都青了,大声叱骂杨林。
杨林心底正火烧似的呢,面上却赔笑道“大掌柜的,您先别恼,我有好话跟你商量呢。”
那掌柜的迅速把披风收起来,没个好气的嗤笑“你有什么好话,亏得你手上还干净,若不然,宰了你都不够赔的!”
杨林笑着看看其他三个门子,笑道“我不是你家的人,昌隆镖局里的左老爷是我师傅。原是薛大爷看我有两下功夫,跟我师傅借了我来,等你们家护院从金陵上来,我仍旧回我师傅那里去。这几个兄弟都知道我的来历。”
那掌柜的一愣,这昌隆镖局是都中最大的镖局,那个左老爷出身神机营,排面十分广,很多达官贵人都请那镖局里的人看护家宅。
才想着,就听杨林又道“我师父有意在南边设分局,咱们几个师兄弟可都巴望着能做个总镖头呢。我师父呢,都中也都知道,他老人家最爱个面子……我正愁没个拿得出手的礼孝敬他老人家呢,您这里就瞌睡送来了枕头,你把这件披风卖我,我给你这个数!”说着,杨林暗中比划了下。
那掌柜的眼珠子乱转,这披风二百两收上来,这展眼就翻了十翻啊。若是这会单自己在,答应他又何妨呢。
杨林见他往另三个人那里看,忙笑道“这是解我燃眉之急的事儿,兄弟们若应承我,不说出去,我一人给大家伙二十两银子的谢礼!”
其他三门子眼都亮了,赌咒发誓的保证自己没见过没听过这什么狐狸皮披风。
杨林就又说“薛家大爷哪里就少了这一件大毛衣裳呢,况且大掌柜的也没叫别人瞧见,别人纵使看到了谁有您这眼力,知道什么狐腋兔皮的。你去外头花上百十两买件灰鼠皮貉子皮的不就成了?反不过都是你的孝心。”
“主子固然要顾,可家小也得养活呢。大掌柜的想想,是不是这个理儿?若您卖给我,我必记下您这情!”
那大掌柜已是松动了,盯着杨林道“你能有这幅身家?…可不是个小数目!”
杨林胸膛拍的砰砰响,“小看人了不是,我纵然没有,难道没有几个亲朋好友……若谋成了事,分局子的头儿,多少本回不来?大掌柜的您先家去,我这就去筹银子,至多不到晚上,咱们一手交钱一手交货,您看可使得?”
又安抚剩下三人“大掌柜的痛快卖了我,我晚上请兄弟几个喝酒吃肉,那谢钱也少不了诸位的!”
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还没进贾母院中,只见小丫头子们齐乱跑,进去禀报说“宝二爷上来了。”鸳鸯和琥珀忙起身,贾母道“好生送进来。”史湘云正窝在贾母怀里说笑,闻言撅噘嘴不吱声了。
史湘云屏声侧耳,只听远远就有宝玉的笑声,还有丫头的说话声,婆子的劝念声,嘈杂着得有一二十个。好一会鸳鸯琥珀两个才引着贾宝玉进来,薛家的女人跟贾母磕了头方散去,只余下伺候宝玉的几个人。
前几日贾宝玉在薛姨妈那里用饭,贾母还欢喜,知他大了,很该应酬些亲戚朋友。可也没三天两头儿就在那里吃的醉醺醺的过来,况且那日去了,随后就隐约传出什么金啊玉啊的浑话来。
“……很不该又去烦扰姨太太。你才说明儿要和秦家那孩子一齐去读书,现在又吃了酒,仔细你起来脑仁子疼!”到底是心疼他吃酒多些,赶着命人好生看侍着,不许再出来了。
贾宝玉自回房去歇着,史湘云见等了他半晚上,回来竟也没一句话说,怎能不酸涩。也回过贾母,自己去了。
贾母膝前顿时冷清起来,端着一盏茶,也不吃,只有一下没一下的用碗盖撇茶沫子。良久叹息了一声。她心里本有些想头,想着把两个玉儿往处凑,林家的家底子她是知道的,若成了,宝玉这一生就安稳了,即便不读书出仕也没什么。她两个玉儿一样的疼,若成了对黛玉也只有好处的,有自己看顾着,况且又是亲舅舅家,宝玉也是个好的,比聘去别家要好上多少去?
偏敏儿福薄,去的那般早,什么也没议定下。敏儿这一去,林姑爷眼见的就生分了,若不是生分,何至于派了那么些人浩浩荡荡陪着上京。贾母想起女儿贾敏还在时,什么时候这般大张旗鼓过,都是随府里安排,尽其所能的不给家里添麻烦。良久,不由得感叹出声“敏儿去了,林家与咱们,到底是远了。”
鸳鸯眼观鼻鼻观心,只作不知。少顷,贾母命“明日跟凤丫头说,叫她开了后楼的库,挑些鲜亮的布料给你们林姑娘做些衣裳,还有那些玩器古董都收拾一些……若是没有合适的,我这里有两件梯己,叫她只管来找我来。你们林姑娘眼见要出孝,叫她这做嫂子的上心些。”
鸳鸯答应着,笑道“二奶奶对林姑娘向来精心,这些个兴许她那里已先准备下了。”
贾母想起那日紫鹃替黛玉送东西过来时说的那宫花的事,摇头道“她是个好的,但保不准就有糊涂的,我不过白嘱咐几句,省的那些没王法的慢待了林丫头。”
又吩咐道“你把那对金累丝点翠如意簪,还有那几支金陵进上的矗枝儿兰枝绒花儿给云丫头送去,可怜见的,通身上没一件好东西。”旁的人都是珠翠满身,独湘云自己,周身只腰上挂着的那金麒麟还有些大家小姐的范儿。
史湘云且不知这边的事情,因贾宝玉那里又闹了起来。
原来贾宝玉走至自己的卧室,见袭人合衣睡在那里,倒是晴雯、麝月等又是捧茶又是递巾的侍奉,把个好容易才贴身服侍了一回的碧痕给挤兑到一旁去。碧痕心里不忿,便要生事,见袭人大模大样的躺在那里,忙把自己在薛家时听跟着李嬷嬷的两个粗使丫头说的话,都一一学了出来。
“正是常有那些大模大样躺在炕上的人,见二爷来也不理一理,才叫李妈妈那样生气……”
袭人实则并没睡着,不过是故意装睡,引着宝玉来招惹她自打两人私底下成了好事,宝玉待她越发上心,她犯了一回老太太的忌讳,靠着宝玉偏抬才能弹压下众人,可近两个月宝玉偏冷淡了些,叫袭人好不焦心。还是前几日在薛姨妈那里多吃了几盅酒,回来两人竟闹了半宿,后儿便如胶似漆的好几日。袭人尝了甜头,不敢在这里给他酒喝,宝玉在别处吃酒,她也不拦着了。
想着宝玉马上就要进学读书,得叫他牵挂着家里才好,故才这般作态。袭人打的好算盘,没成想被又羡又妒的碧痕给搅和了,说的话还羞愧的她脸紫胀。
宝玉跳起来,恨骂“她只在这屋闹也罢了,怎么连亲戚家也敢搅闹不休!逞的她比祖宗还能耐了,撵了出去,即刻撵出去!”
逞着酒劲儿,将小几上的茶盅、果盘全往地下掷,霹雳哐啷,粉碎的瓷片子溅起来。谁知史湘云不放心他,到底来看他,那碎瓷片子好巧不巧划过去给她手上添了一道。
袭人见他动了气,连忙起来劝阻,还未拦住,就伤了湘云。
吓得翠缕眼泪立刻出来,捧着湘云的手叫人。史湘云尚未反应过来,手上火辣辣的疼,却只怔看着袭人只管忙忙的拉住宝玉上下抚摩检查他伤着没有,不由得也哭起来,拿起脚就走。
贾宝玉浑浑噩噩的,还是晴雯见状,一面呵命马上找到药膏子,一面追着湘云过去。
又有贾母遣人来问是怎么了。众人不敢直说,只道“才有了两句口角,都恼了。”
贾母听说,气道“可是两个冤家,没有一天不叫我操心。”鸳鸯忙笑着解劝“俗话说的,‘不是冤家不聚头’,老太太只等着,明儿早起他两个又好了。”
这话叫贾母心下一动,她本就因着薛家传出金玉之言不痛快,偏这边势单力薄,林丫头也指望不上,正想辙儿呢。鸳鸯这话倒叫她生出个往日不曾有的念头,虽说云丫头身家忒简薄了些,可也不是不能抬举。况且只叫她顶一时罢了,后头不成自己也能许她一份丰厚嫁妆,再叫两个侄子给她寻个好女婿不迟。
当下就说“把我收的那个白头长春的络子给云丫头,我见她腰上的绦子都旧了。”鸳鸯愣了一愣,才应下,这络子是中秋甄家的节礼里头的,络子上大拇指甲盖大小的羊脂白玉镂空雕着白头翁、月季花和寿石,白玉下头坠着三挂流苏,每挂八颗珍珠中间一挂以珊瑚蝙蝠为腰结,最下一个金镶碧玺莲花坠角;两侧两挂都以绿松石方胜做腰结,下边是玉鱼坠角。
饶是贾母的私房鸳鸯几都知道,也少见这样精巧的,她以为这个要么老太太自己用了,要么就给宝二爷挂他那玉,再想不到竟给了史大姑娘。又听贾母点出‘腰上’,鸳鸯似有所悟。
到睡下还在思量这个,别人都以为老太太把史大姑娘接来和宝二爷一起养在膝下,是存了些成双成对的念头的,可鸳鸯心底门儿清,老太太万没有这意思。史大姑娘虽父母去了,可正因父母去了,单留下她一个,她才金贵不同,不管忠靖侯还是保龄侯,都得顾着这个侄女才行。老太太养着她,两侯府只要还要名声,便只得敬着抬着这上辈的老姑奶奶,对老太太的吩咐,不敢有丁点儿怠慢。若不然,忠靖侯继室夫人那样,老太太恼过一阵就不在意了,只因老太太知道,这到了事上,当家做主的仍旧是两侄子罢了。
鸳鸯能成贾母跟前第一等红人近人,自然不光是行事妥帖公正才行,还因为她最知道贾母的心思。贾母这是把她当做另一个赖嬷嬷在调理。所以贾母才微露意,鸳鸯就上心了。
次日起来,鸳鸯不仅将那几件首饰绦子给送去碧纱橱里,各色的玩器陈设也给湘云换了一遍。多宝阁里宝光灿烂,大案上摆着掐丝珐琅座红珊瑚双鱼嵌珠翠盆景、青玉三星图插屏,就连枕头、幔子、帐子、盖帐,也换成新制的蜜合色绣蝴蝶团花纹的。
湘云手上伤的倒不重,只小心着不碰水别留下痕迹就完了。她和翠缕都以为这是老太太替宝玉赔不是来了,倒觉得不好意思,忙拉着鸳鸯说话。
“宝玉不过多吃了一口酒,并不是有意的……”鸳鸯方才知道这里头的原委,却也不解释。
贾宝玉清早起来,想起昨晚上造次伤了云妹妹的事,披上衣裳,趿拉着鞋就过来看她。听到这话,心下又愧又叹,心想打小一床吃一床睡,到底是云妹妹体谅眷注……又想起宝姐姐羞解璎珞之美景……复又想起林妹妹,比之云妹妹何等无情生分,不由得对门长吁短叹,叫来寻他的袭人给拉回房去。
袭人一面给他梳头,一面听他说“……只求你们同看着我,守着我,等我有一日化成飞灰……”
袭人只当他又犯了痴病,也不理会,只劝道“你大前日还急着跟秦相公一齐读书,打发人送信叫秦相公来这里,现下又不急了不成。”看看天光又庆幸道“可巧昨日那雪没大下下来,若不然,叫我们怎么放心呢。”
宝玉见旁边案上,袭人已将书笔文物收拾的停停妥妥,笑道“好姐姐,你不怪我上学去丢的你们冷清了?”
袭人见他回心转意,忙忙又说了好些个周到暖心的话,又一再嘱咐“念书的时候想着书,不念的时候想着家些。”
晴雯带着碧痕进来,闻言冷笑一声,并不说话。
贾宝玉去见过贾母、王夫人,给贾政也请了安,方回来与湘云作辞。湘云早不把先前闷气放在心上,因笑道“好好,你这一去,来日就为官做宰去了,日后应酬世务,可是不在话下了。”
宝玉听了,脸上登时要拉下来,到底看见湘云仍旧包着帕子的手,才将将忍住。也不多唠叨,才要撤身而去。又听湘云叫住笑道“你怎么不去辞辞你别个姐姐妹妹去呢?”
宝玉笑笑,只出来和秦钟回合,往家学去了。
车上,还与秦钟感叹“这世上的女孩儿,虽则各有各的好处,偏也多有各自的恶处。清清白白的女孩儿,都叫那些仕途经济的话都教坏了!竟无一人知我心!可悲可叹!”
贾宝玉自是嗟叹个不住,眉寿苑里林家众人却觉着忽然清静了不少。
若在往日,贾母几乎天天都命人来,或是来瞧黛玉好不好、或是叫她过去同姊妹兄弟一处解闷儿,黛玉隔三差五总要去上院坐一会子。可自打贾宝玉上学去了,许是金孙不在眼前,老太太没了兴致,竟不大叫人来请了。
眉寿苑里且忙活着呢,黛玉除了逢五逢十的去给贾母请安,并不大出门。杏月跟她出门两次,回回都见着宝钗主仆,还听见有丫头抱怨说这主仆俩个跟长在这里似的,常常晚上才回。
这些都不干自家的事,林家诸人听听也就罢了,可就是不着意打听,也有话传到耳朵里,说的都是些“二金争玉”的香艳话,朱嬷嬷和陈嬷嬷脸都黑了,越发闭门紧户。就连朱绣,朱嬷嬷也叫她‘病了’,亲去陈情,挪到眉寿苑跟自个去住。
初雪既下,气候更冷将起来,黛玉便更加忙碌,要赶着林家的船回南前,把给林如海做的这些个物事都置备齐了。这日,林安家的来搬时,发觉竟是堆满了一炕一地,少不得又多叫上几人来。
“貂皮被褥、狐皮被褥、缎被各一…海龙皮镶边曳撒、青肷大披风…海棠果酒、菊花酒……”黛玉带着四月清点,朱嬷嬷、陈嬷嬷帮着或打做包袱、或放入箱笼中封好,朱绣在旁提笔写作清单。
直忙碌到晌午,才装车打发走了——因东北角上梨香院另开了街门,也方便了黛玉这边,有时林家的车会从那门里过来,更近便些。林安家的在通向梨香院的两道角门上都安派了林家婆子守着,这处的值守竟比荣府二门上还严些。饶是这样,林安犹不放心。
也因薛蟠不愿受母亲管束,梨香院这街门开在与梨香院正房隔了一重房舍的倒座角落里,薛蟠把那排倒座房重新粉刷布置,与些子弟在此处作乐,竟不大回正经住处了。林安借故走了好几遍这处,见这门与贾家院落相隔两层房舍,且进出的甬道上正有梨香院的一个小门,薛蟠对门户还算谨慎,日夜都派人守护这两道门厅,才稍稍安心。幸而薛蟠是极好结交的人,林安送了些礼物给他,又有官面上的子弟做中,薛蟠便爽快同意林家偶然从这里进出,林安又使了些法子悄悄安插进一个颇有武艺的护院在这处,才算罢了。
黛玉自是不管这些的,却没料想到,阴差阳错的,这护院竟然帮了个大忙,揪出了一只吃里扒外的大害虫。
原来这护院姓杨,是黛玉屋里菊月的亲哥哥。这兄妹俩父母早没了,这杨小子机变又有一身蛮力,在林家庄子上护着妹妹竟也讨活下来。一日他跟庄子上欺负他妹妹的人打架时叫林安看中了,就把这兄妹俩都带了回去,菊月就分派到黛玉屋里,她哥哥被林安送去扬州的一家镖局子跟着学了武艺。
这俩兄妹不吭不响的,菊月跟在黛玉后头十分不显眼,可谁能想着其他亲近的丫头都没学会,只有她识字读书都来的,一朝被贾敏选中,成了林黛玉身边掌管箱笼、私房的大丫头。她哥哥也了不得,肯吃苦下力,回来就被林如海赐名杨林,林安亲自带在身边教导人情世故。
这回黛玉进京,把兄妹俩都带上了,在京城林宅里划了两间小小房舍给他俩,菊月有时候就家去住一日。
杨林正跟着他妹妹学着识几个字,菊月学毛料的时候唯恐自己记不住就用笔写了,到月底见着哥哥的时候顺手就把那几篇纸给她哥哥了,说之后从这上头教他字。杨林听了一耳朵这毛料皮货的知识,本也没放心上,谁知那日杨林在梨香院的街门值守时,听薛家当铺大掌柜的炫耀,他家竟收了一件崭崭新的青肷大披风,还是死当。
“可是几年没见过这么好的料子了!”那掌柜的显摆“都说千羊之皮,不如一狐之掖,这全用狐肷做的披风,偏绣工也好的很……我们活计一送上来,我便赶着送来孝敬咱们大爷,这东西谁配穿呢,也只咱们大爷般配了!”
薛家当铺掌柜一面在门房里烤火,一面看外头,只想等着薛蟠一进门就表功。
杨林十分看不上,想起妹妹那日念叨的,心说我们姑娘给老爷做的那才是上上等的狐肷大披风,都说是青肷,可也有高低良次的。若真是那样好的皮子,有这财力做出来的怎又会死当给当铺去,偏还是新的,可见这薛家的人同贾家一样,都油滑爱吹嘘,一分好处能说成十分来。
那掌柜口沫横飞半晌,其他三个门子都捧着,只这眼生的后生一声不吭的,倒好似不信似的。
这掌柜冷笑一声,把珍重放在桌上的包袱捧下来,拉出那披风的一角,斜着眼道“看看这个,只怕你们一辈子都摸不着这的一点毛皮!”
杨林一眼看过去就直了眼,他动动脚指头,靴子里毛绒绒的正暖和——林黛玉裁剪了许多皮料,余下不少很碎的边料,连做镶边都不成,就把这些散了给众人,随她们鼓捣。菊月把她得的这些,拿去林家宅子,给她哥哥都续进靴子里,那些不同颜色的长毛短毛的在靴筒里谁也看不见,反正暖和就行。
杨林爱的跟什么似的,天天回去都要珍重的腾烘晾晒,这五颜六色的毛料子他也常见了,又学那纸上的字儿。虽还不大懂,可看见这披风也知道是好皮子。
天底下竟然有这样的巧事,这好皮子好青肷都扎堆的,若是在王府大臣家也罢了,偏在当铺子里发现了。纵然有那种下人偷盗的事,正当穿的时节,谁敢把这上千两的新东西大喇喇偷来?要知道就是荣府那位千珍万爱的宝二爷身上的狐肷披风,还是半旧的呢,是贾家老太太赏下来的。
那掌柜的见镇住了这小子,益发得意,直把那披风往杨林眼底下戳,叫杨林更疑惑了这披风底下也绣了云纹?
林安最喜杨林的一点就是这小子谨慎又大胆。当下,杨林就笑着朝大掌柜拱拱手,道“既叫我们看了,何不索性让咱们开开眼,大掌柜的敞亮些,把这个抖开了咱们见识一回!”
另三个门子见掌柜连碰都不让他们碰一下,早不满了,这会听这话立刻起哄。
都说宰相门前七品官,这道理搁在各家的门户上也说的通,整日能见着主家的奴才总是不同些。当铺掌柜不愿得罪,也有心彰显一番自己的能耐,双手擎着抖开了。
杨林趁他两手占着,飞快捏住右侧领口处摸索一番,果然手底下有一处不平坦,似是个“林”字。这是林家的习惯,林家不管摆件古董还是家具衣物,许多都在暗处有这印记。
薛家掌柜脸都青了,大声叱骂杨林。
杨林心底正火烧似的呢,面上却赔笑道“大掌柜的,您先别恼,我有好话跟你商量呢。”
那掌柜的迅速把披风收起来,没个好气的嗤笑“你有什么好话,亏得你手上还干净,若不然,宰了你都不够赔的!”
杨林笑着看看其他三个门子,笑道“我不是你家的人,昌隆镖局里的左老爷是我师傅。原是薛大爷看我有两下功夫,跟我师傅借了我来,等你们家护院从金陵上来,我仍旧回我师傅那里去。这几个兄弟都知道我的来历。”
那掌柜的一愣,这昌隆镖局是都中最大的镖局,那个左老爷出身神机营,排面十分广,很多达官贵人都请那镖局里的人看护家宅。
才想着,就听杨林又道“我师父有意在南边设分局,咱们几个师兄弟可都巴望着能做个总镖头呢。我师父呢,都中也都知道,他老人家最爱个面子……我正愁没个拿得出手的礼孝敬他老人家呢,您这里就瞌睡送来了枕头,你把这件披风卖我,我给你这个数!”说着,杨林暗中比划了下。
那掌柜的眼珠子乱转,这披风二百两收上来,这展眼就翻了十翻啊。若是这会单自己在,答应他又何妨呢。
杨林见他往另三个人那里看,忙笑道“这是解我燃眉之急的事儿,兄弟们若应承我,不说出去,我一人给大家伙二十两银子的谢礼!”
其他三门子眼都亮了,赌咒发誓的保证自己没见过没听过这什么狐狸皮披风。
杨林就又说“薛家大爷哪里就少了这一件大毛衣裳呢,况且大掌柜的也没叫别人瞧见,别人纵使看到了谁有您这眼力,知道什么狐腋兔皮的。你去外头花上百十两买件灰鼠皮貉子皮的不就成了?反不过都是你的孝心。”
“主子固然要顾,可家小也得养活呢。大掌柜的想想,是不是这个理儿?若您卖给我,我必记下您这情!”
那大掌柜已是松动了,盯着杨林道“你能有这幅身家?…可不是个小数目!”
杨林胸膛拍的砰砰响,“小看人了不是,我纵然没有,难道没有几个亲朋好友……若谋成了事,分局子的头儿,多少本回不来?大掌柜的您先家去,我这就去筹银子,至多不到晚上,咱们一手交钱一手交货,您看可使得?”
又安抚剩下三人“大掌柜的痛快卖了我,我晚上请兄弟几个喝酒吃肉,那谢钱也少不了诸位的!”
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